Рак — это наследственное? Как узнать, что у меня его нет? Отвечаем на вопросы читателей «Медузы» об онкологических заболеваниях

4 февраля начала работу служба Фонда профилактики рака «Просто спросить». Она бесплатно (за деньги благотворителей) будет помогать в поиске квалифицированных врачей для лечения онкологических заболеваний. Мы попросили исполнительного директора и экспертов фонда ответить на вопросы читателей «Медузы» об онкологических заболеваниях.

Про то, что такое онкологические заболевания

Почему рак, а не лобстер?

Коротко. Никто не знает. 

Изначально название заболеванию дал Гиппократ, когда обнаружил опухоль молочной железы. Он назвал ее karkinos — от слова «краб», что в вольном переводе на русский может звучать как «окрабение» молочной железы. Никто не знает, почему опухоль показалась похожей на краба, однако термин вошел в его труды. Затем римский врач Цельс при переводе трудов Гиппократа ошибочно перевел греческое «краб» как латинское «рак» (cancer). Это слово и ушло во все европейские языки, а затем и в русский.

Таким образом, онкологические заболевания известны с древних времен, и заболеваемость, судя по всему, росла всегда вместе со средней продолжительностью жизни. Однако настоящий всплеск случился после изобретения антибиотиков, которые значительно продлили жизнь людям, и это сделало возможным дожитие до онкологических заболеваний в том количестве, которое мы сейчас видим. Как один из результатов — началось ведение отдельной статистики онкологических заболеваний. С этого времени (примерно с 1950-х годов) человечество гораздо лучше представляет себе динамику заболеваемости и смертности от рака. 

Почему иногда вылечивают рак последней стадии, а человека с более ранней стадией не получается спасти? Чем вообще отличаются стадии рака?

Коротко. Разные виды онкологических заболеваний ведут себя по-разному.

Стадии онкологического заболевания — это исторический термин. На самом деле оно развивается не стадийно: у некоторых видов заболеваний может не быть никаких ранних стадий, другие никогда не достигают четвертой, а некоторые «перескакивают» из первой в четвертую.

До недавнего времени была принята только анатомическая классификация стадий рака. Если очень упростить, то выглядит она так:

• первая стадия — небольшая опухоль в пределах органа и нет никаких метастазов в регионарных (местных) лимфоузлах, нет отдаленных метастазов;
• вторая стадия — опухоль среднего размера в пределах органа и есть метастазы в регионарных лимфоузлах, нет отдаленных метастазов;
• третья стадия — большая опухоль в пределах органа, есть метастазы во множестве лимфоузлов;
• четвертая стадия — опухоль выходит за пределы органа или есть отдаленные метастазы (статус лимфоузлов при этом уже не важен).

Однако в последней классификации стадий учитывается уже не только анатомия, но и прямые биологические свойства опухоли — ее агрессивность.

Благодаря достижениям науки в некоторых случаях ремиссия достижима даже при метастатической форме некоторых онкологических заболеваний. Тут все зависит от сложности свойств и современных возможностей лекарственной терапии. Например, возможна полная ремиссия при метастатической форме рака яичка (это было первой победой онкологов) или при метастатической форме рака щитовидной железы. Сегодня длительная ремиссия достижима для многих видов метастатического рака, но по-прежнему далеко не для всех.

Почему у некоторых заболевание развивается стремительно, а у кого-то — нет?

Коротко. Потому что все опухоли разные.

Многое зависит от степени злокачественности опухоли (grade). Это понятие определяется суммой накопленных опухолью мутаций и соответствующих им свойств заболевания. Скорость накопления этих мутаций зависит от очень многих факторов. Например, одни из самых «злых» онкологических заболеваний — это те, которые возникают на фоне унаследованной мутации генов репарации ДНК, то есть генов, которые умеют чинить поломки (мутации) других генов и таким образом стабилизируют геном. Поломка генов, которые чинят поломки, приводит к быстро накапливающимся мутациям в опухоли и, как следствие, к очень быстрому прогрессированию опухоли. Например, мутация генов BRCA (как у Анджелины Джоли) — это как раз поломка генов репарации.

Сейчас о механизмах поведения опухолей известно очень многое, но нельзя сказать, что люди знают об этом все — врачи по-прежнему далеко не всегда могут повлиять на биологию опухоли. Впрочем, еще совсем недавно менять биологию опухоли вообще было фантастикой.

Почему людей (особенно молодых) с онкологическими заболеваниями — все больше и больше?

Коротко. Не больше.

На самом деле статистически нет никакого видимого тренда «омоложения рака». Ощущение, что вокруг стало много молодых пациентов, скорее, связано с тем, что информация об этом стала гораздо более доступна благодаря социальным сетям. Кроме того, еще 20 лет назад рак в России воспринимался как некое стигматизирующее заболевание, о котором не принято было говорить. Сейчас об этом говорят свободно.

Почему умирают пациенты с раком?

Коротко. Чаще всего от поражения разных органов.

Надо все-таки помнить, что человек с онкологическим заболеванием вполне может вылечиться и умереть через 30 лет от инфаркта миокарда. Но если говорить о том, как погибает человек, если вылечиться не удается, то все зависит от биологических свойств и расположения опухоли. Первичные опухоли могут убить, если находятся в жизненно важных органах (например, мозге) и мешают им работать.

Однако даже если опухоль располагается в органах или тканях, которые могут быть удалены, это не всегда приводит к излечению — опухоль метастазирует, то есть распространяется по телу. Можно, разумеется, удалять и метастазы (что часто и делают), однако если опухоль обладает необходимыми свойствами, то рано или поздно она распространится на орган или ткань, которые удалить невозможно (например, метастазы в головной мозг или множественные метастазы). Также человек может умереть от другого заболевания, возникшего, по сути, из-за онкологического: из-за ослабленной болезнью иммунной системы развивается пневмония, с которой организм уже не в силах бороться. От нее человек и умирает.

Иными словами, универсального механизма смерти пациентов от онкологических заболеваний не существует — каждый случай в сущности индивидуален, есть только некие общие черты.

Рак всегда сопровождается сильной болью?

Коротко. Далеко не всегда.

Это самое частое и понятное беспокойство как среди пациентов, так и среди здоровых людей, но правда заключается в том, что на ранних этапах развития большинство видов онкологических заболеваний вообще не сопровождается не только болью, но и какими-либо ощущениями.

Однако если опухоль или ее метастазы начинают разрастаться, то это может привести (и часто приводит) к развитию хронического болевого синдрома.

Про причины онкологических заболеваний

Рак заразен?

Коротко. Нет, но все не так просто. 

Наука не знает случаев, когда онкологические заболевания у людей передавались бы воздушно-капельным, фекально-оральным или половым путем. Однако передаться могут вирусы и бактерии, которые относят к канцерогенам, то есть факторам, способствующим развитию онкологических заболеваний. Это, например:

• вирус папилломы человека (ВПЧ). Некоторые его типы значительно повышают риск развития плоскоклеточного рака (шейки матки, полового члена, анального канала, ротоглотки и т. д.);
• вирус иммунодефицита человека (ВИЧ), который повышает риск развития саркомы Капоши и нескольких других видов онкологических заболеваний, включая рак шейки матки;
• вирусы гепатита B и С, которые повышают риск развития рака печени (гепатоцеллюлярного рака);
• вирус Эпштейна — Барр, который способствует развитию некоторых видов лимфом и рака носоглотки;
• бактерия Helicobacter pylori, которая провоцирует развитие рака желудка.

Хорошая новость в том, что от некоторых типов ВПЧ и гепатита B можно привиться, а против H. pylori работают антибиотики.

Можно ли заразиться раком через переливание крови или пересадку органа (от больного)?

Коротко. Это очень маловероятно. 

С пересаженными органами или перелитой кровью онкологическое заболевание получить очень трудно. Это, по сути, подтверждают (не вполне этичные) исследования 1960-х, когда пациентам вводили раковые клетки других людей. Но некоторая вероятность остается. Это связано с тем, что после трансплантации органов пациентам назначают терапию, которая подавляет иммунитет. И если в норме организм отторг бы чужеродную опухоль, то на фоне иммуносупрессивной терапии этого может не произойти. Такие случаи известны. Поэтому всех доноров (даже посмертно) обследуют на предмет наличия активно распространяющейся опухоли. Кроме того, органы не трансплантируют просто так, для удовольствия: раз уж такое происходит — значит, есть такая необходимость, и польза от трансплантации многократно превышает риски передачи онкологических заболеваний. При трансплантации существуют другие, гораздо более серьезные риски, которые не относятся к онкологии, и вот они должны занимать пациентов значительно больше. 

Рак — это наследственное?

Коротко. Строго говоря, нет, но можно унаследовать мутации, повышающие риск.

Онкологические заболевания относятся к генетическим, но не наследственным: унаследовать можно лишь мутацию, которая повышает риск развития онкологического заболевания, но не само заболевание. 

В целом, если наблюдать длительное время 100 человек, у которых кровные родственники болели раком, и 100 человек, у которых не болели, заболеваемость будет выше в группе у тех, чьи родные болели. С точки зрения статистики, риск повышается. Однако онкологические заболевания встречаются часто, и такая болезнь у кровного родственника — скорее всего, случайное событие, не связанное с мутацией, которую можно унаследовать. 

Насторожить в отношении наследования мутаций, которые повышают риск развития онкологических заболеваний, должны следующие события: 

• онкологические заболевания у нескольких кровных родственников одной линии (то есть только со стороны матери или только со стороны отца);
• онкологические заболевания у кровных родственников в возрасте до 50 лет;
• несколько разных видов онкологических заболеваний у родственника первой линии (отец/мать, сестра/брат, cын/дочь);
• «онкологическое заболевание без факторов риска» у кровного родственника первой линии (рак легких у некурящих, рак молочной железы у мужчины).

Любое из этих событий должно навести на мысль о посещении медицинского генетика, который поможет рассмотреть вопрос о генетическом тестировании на мутации, связанные с риском развития онкологических заболеваний.

Рак может быть у нерожденных (или новорожденных) детей?

Коротко. Да, но это бывает очень редко. 

Эти очень редкие случаи можно обнаружить при УЗИ плода. Но такие опухоли не всегда выявляются до рождения — иногда о них узнают в первые годы жизни ребенка. Чаще всего при этом речь идет о нейробластомах — опухолях, которые происходят из нервной ткани: они могут находиться в разных органах. Также крайне редко беременная женщина может передать злокачественные клетки своему ребенку.

Рак связан с психологическим состоянием? Он может быть вызван депрессией и стрессами?

Коротко. Наука о таком не знает.

Нет убедительных доказательств, которые связывали бы психологический стресс или депрессию с возникновением онкологических заболеваний. Однако часто люди, подверженные стрессу, склонны к опасному поведению (злоупотреблению алкоголем, курению, перееданию), что вполне может повысить риск развития онкологических заболеваний.

Про профилактику

Как питание влияет на риск развития рака?

Коротко. Не очень сильно, но влияет.

Понятно стремление простым и решительным образом защитить себя от онкологических заболеваний путем отказа от какого-то продукта. И действительно, существуют доказанные «диетические уловки» которые позволяют снизить риск развития онкологических заболеваний. Например, рекомендуется:

• есть меньше (или отказаться от) красного мяса и переработанных мясных продуктов;
• есть цельнозерновые продукты;
• есть больше овощей и фруктов;
• снизить калорийность рациона (профилактика ожирения).

И да, действительно, у вегетарианцев реже развиваются некоторые виды онкологических заболеваний.

При этом в СМИ ежедневно появляются такие сообщения, как «Молоко повышает риск рака», а следом за ними — «Молоко снижает риск рака». Совершенно неясно, как себя вести после этого.

Несколько соображений для общего подхода к таким рекомендациям:

• во-первых, эффект от изменения рациона не абсолютен, то есть риск снижается, но никогда не равен нулю;
• во-вторых, заметить этот эффект на десятках тысяч людей можно только по прошествии 10 и больше лет;
• в-третьих, подавляющее большинство таких исследований сделано на клеточных культурах и лабораторных животных и не подтверждено у людей. Кроме того, многие исследования противоречат друг другу.

Важно понимать одно: как только у врачей и исследователей возникают по-настоящему серьезные опасения по поводу канцерогенного влияния какого-то продукта, они сразу говорят об этом широкой публике и разворачивают целую кампанию. Так это было в случае с табаком, асбестом и многими другими канцерогенами.

Как снизить риск развития рака — по пунктам?

Коротко. В основном это обычный ЗОЖ.

Существует прекрасный сборник доказанных советов по снижению риска развития онкологических заболеваний — European Code Against Cancer. Ниже вольный перевод этого текста:

1. Не курите сами.

2. Не давайте курить другим у вас дома и на рабочем месте.

3. Следите за своим весом.

4. Больше двигайтесь и меньше сидите.

5. Перейдите на здоровую диету:

• больше цельнозерновых продуктов, клетчатки, фруктов и овощей;
• ограничьте калорийность (меньше сахара и жирной пищи);
• избегайте продуктов из переработанного мяса. Меньше ешьте красного мяса и соленой пищи.

6. Пейте меньше алкоголя, а лучше откажитесь от него.

7. Избегайте загара и солнечных ожогов, особенно у детей. Используйте солнцезащитные средства. Не ходите в солярий.

8. На работе постарайтесь не иметь дела с канцерогенными веществами. Следуйте инструкциям по безопасности труда.

9. Проверьте естественный радиационный фон в вашем доме. Если он окажется высоким — постарайтесь его снизить.

10. Женщинам:

• кормление грудью снижает риск развития онкологических заболеваний у матери. Если вы можете, кормите грудью;
• гормонозаместительная терапия повышает риск развития онкологических заболеваний. Если можете, ограничьте применение такой терапии.

11. Прививайте своих детей:

• против гепатита В (для новорожденных);
• против вируса папилломы человека (для девочек).

12. Участвуйте в организованных контролируемых программах скрининга (к сожалению, неприменимо для России — здесь их нет).

Можно ли разом провериться на все виды рака?

Коротко. Нет.

Страх обнаружить у себя онкологическое заболевание совершенно понятен, и естественная реакция — это активная защита. Многим кажется, что раннее выявление онкологического заболевания — это как раз и есть активная защита. Однако проблема в том, что далеко не всегда раннее выявление имеет какой-нибудь смысл. На данный момент международный консенсус таков, что целесообразными для скрининга онкологических заболеваний (диагностики на бессимптомной стадии) признаны только следующие четыре локализации рака:

• рак шейки матки;
• колоректальный рак (рак толстой и прямой кишки);
• рак молочной железы;
• рак легких.

При этом единого анализа на все эти виды рака не существует. Анализ крови на онкомаркеры не является адекватным методом скрининга рака — онкомаркеры нередко указывают на рак там, где его нет, и не указывают на него там, где он есть. Нигде в мире они не применяются для скрининга.

Существуют ли «предраковые» состояния, свидетельствующие о возможном дальнейшем развитии рака и требующие превентивных мер?

Коротко. Да.

Для некоторых опухолей существуют предраковые состояния (так бывает при раке шейки матки, раке толстой кишки), однако при других опухолях такие состояния определить гораздо сложнее (рак молочной железы, рак поджелудочной железы и многие другие). Лечение некоторых предраковых состояний действительно может предотвратить развитие рака, как в случае удаления полипов толстой кишки или удаления участка дисплазии шейки матки. Но, надо сказать, в России нередко находят «предрак» там, где его нет, и это распространенный способ получить деньги за лечение здорового человека.

Становятся ли доброкачественные опухоли (миомы/кисты/бородавки) злокачественными?

Несколько десятков лет назад действительно считали, что доброкачественные опухоли перерождаются в злокачественные. Сейчас стало ясно, что это, скорее, редкие исключения, чем правило. Миомы матки, многие новообразования в молочной железе или печени, кисты яичника не становятся злокачественными.

Другое дело, что иногда бывает непросто по данным диагностических тестов отличить доброкачественную опухоль от злокачественной. Порой для этого требуется даже диагностическая хирургическая операция.

Про лечение

Находили же лекарство в СССР против рака. Почему засекретили?

Коротко. Это неправда.

Это очень понятное беспокойство, что фармацевтические компании сознательно не дают ход простым средствам типа соды или абрикосовых косточек, чтобы продавать свои дорогие препараты. Надо сказать, что фармкомпании — это не единственные «игроки» на рынке противоопухолевых препаратов. Более того, они относительно недавние игроки. Многие классические препараты были разработаны исследовательскими группами без участия компаний. Да и сейчас многие группы проводят исследования в поиске новых средств. При этом основным критерием конкуренции этих групп является эффективность препарата, а не его стоимость. Более эффективный препарат может одномоментно обанкротить самую крупную фармкомпанию. Если бы сода была эффективна и это выяснила бы какая-нибудь научная группа, новость облетела бы весь мир меньше чем за день и это вызвало бы реальную катастрофу для фармкомпаний, которую они не смогли бы предотвратить.

Почему не удается найти стопроцентно эффективное лекарство от рака?

Коротко. Потому что это разные заболевания.

Термин «онкологические заболевания» обобщает сотни болезней, которые очень сильно отличаются друг от друга. И даже если выбрать одно онкологическое заболевание, то его характеристики могут сильно отличаться у разных больных. Более того, с течением времени характеристики заболевания могут меняться даже у одного конкретного больного. Таким образом, выбор лечения зависит от огромного количества вводных, и им иногда занимаются специалисты абсолютно разных профилей и направлений.

Проблема еще и в том, что «просто вырезать» опухоль нельзя. Такая идея логична, если мы считаем, что болезнь локальна и не поражает весь организм, но это в подавляющем большинстве случаев не так. Иногда для больного операции действительно достаточно, но часто видимая нами опухоль — лишь вершина айсберга, а болезнь затрагивает весь организм. Лекарства тоже помогают, они становятся все более эффективными, но они не всегда подходят всем, а иногда к ним возникает резистентность (устойчивость). Идея заставить собственный организм бороться с опухолью, которая лежит в основе иммунотерапии, действительно хороша своей универсальностью, но на практике мы все равно видим, что иммунотерапия работает не у всех пациентов и не при всех типах опухолей. Наверное, потому, что разные типы опухолей по-разному взаимодействуют с иммунной системой.

Как найти специалиста по онкологическим заболеваниям в своем городе и убедиться в его квалификации?

Коротко. Это непростая задача.

Онкологическая служба России представляет собой «лоскутное одеяло»: где-то есть группы врачей или отдельные врачи, которые общаются со всем миром и принимают доказательные решения, сотрудничая с пациентом, где-то это не так. При этом качество лечения может отличаться не только в пределах одной клиники, но даже в пределах одного отделения внутри клиники.

Для того, чтобы подобрать хорошего врача под конкретную ситуацию, необходимо обладать не только инсайдерской информацией об онкологической службе России, но и разбираться в онкологии как таковой. То есть принять такое решение пациенту самостоятельно довольно сложно, а скорее вовсе невозможно.

Для решения этой проблемы 4 февраля Фонд профилактики рака запустил специализированный справочный сервис для онкологических пациентов и их родственников «Просто спросить». В этом сервисе инсайдеры онкологии консультируют пациентов о том, куда и к кому конкретно лучше всего обратиться в их ситуации. Эта служба будет заниматься не только консультированием, но и сбором информации о качестве лечения рака в России.

При этом надо понимать: может статься, что в конкретном городе нет адекватной медицинской помощи при конкретной проблеме и придется ехать в другой город.

Подавляющее большинство пациентов при этом могут получить качественное лечение в рамках ОМС или по квотам в федеральных центрах, однако огрехи этой системы таковы, что совсем бесплатно «проскочить» получается далеко не у всех.

Если рак уже вылечили, как избежать рецидива?

Коротко. Рецепта нет.

Это очень понятное и, вероятно, самое частое беспокойство пациентов и врачей. Поэтому доктора с опаской относятся к назначению многих препаратов, например, эстрогенов при раке молочной железы или эндометрия, иммуносупрессивных (против отторжения пересаженных органов) препаратов при практически любом злокачественном заболевании.

Каких-то рецептов, как избежать рецидива при помощи особого образа жизни или диеты, нет. Дело в том, что вероятность рецидива опухоли в наибольшей степени зависит от двух факторов: свойств опухоли и качества проведенного лечения, а это — уже прошлое.

Можно ли ходить в сауну / баню / ездить на юг после ремиссии?

Коротко. Не всегда.

Каких-то исследований, говорящих, что однозначно можно или однозначно нельзя так делать, нет и скорее всего не будет. В любом случае, наверное, не стоит подвергать организм каким-то экстремальным воздействиям сразу после агрессивного лечения, в том числе высоким температурам. Потеря жидкости может не лучшим образом сказаться на состоянии любого человека, но сложно представить, как это может вызвать рецидив болезни. Исследований о связи сауны и онкологических заболеваний очень мало, но они есть. Так, в одной работе сауна была фактором риска развития отека после удаления лимфатических узлов у женщин с раком молочной железы. И пациенткам рекомендуется избегать таких ситуаций. Однако спа-терапия была довольно успешно использована в качестве метода реабилитации больных раком молочной железы в исследовании во Франции.

Что делать, если врачи говорят, что лечения нет?

Коротко. Нужна паллиативная помощь.

В этом случае врач должен предложить паллиативную помощь. Также можно обсудить с ним участие в клинических исследованиях. В России проводится много клинических исследований новых схем химиотерапии или новых препаратов для лекарственной терапии онкологических заболеваний. Часто это самый удобный способ получить бесплатное, хорошо контролируемое лечение хорошими препаратами. На сайте RUSSCO (Российское общество клинической онкологии) опубликован каталог текущих исследований.