Как США и Россия заключили сделку об обмене Виктора Бута на Бриттни Грайнер В переговорах участвовали бывший постпред США в ООН и глава Всемирного армянского конгресса
8 декабря 2022 года в аэропорту Абу-Даби, столицы Объединенных Арабских Эмиратов, произошел обмен американской баскетболистки Бриттни Грайнер (девять лет российской колонии по обвинению в контрабанде наркотиков) на российского бизнесмена Виктора Бута (25 лет американской тюрьмы по обвинению в сговоре против США и попытке продажи оружия). Переговоры об их обмене продолжались много месяцев. Американские журналисты рассказали, как это было.
Бриттни Грайнер, одну из лучших баскетболисток в мире, задержали в московском аэропорту Шереметьево 17 февраля 2022 года. В ее багаже сотрудники аэропорта, по их утверждению, обнаружили картриджи для электронных сигарет с маслом каннабиса (гашишное масло). На Грайнер завели уголовное дело о хранении и контрабанде наркотиков, а в начале августа Химкинский городской суд приговорил ее к девяти годам колонии. 9 ноября ее перевели из СИЗО в колонию, где она и находилась вплоть до обмена. В заключении Грайнер провела 10 месяцев.
Как пишет газета The Wall Street Journal, власти США внимательно следили за делом Грайнер с момента ее задержания, и в течение первых нескольких недель активно пытались выйти на контакт с российскими властями, однако те, на фоне начавшейся войны в Украине, отказывались от сотрудничества, часто просто не отвечая на запросы официальных представителей США.
Ситуация начала меняться, когда в конце апреля между США и Россией была достигнута договоренность об обмене американского студента Тревора Рида, приговоренного в РФ к девяти годам колонии по обвинению в нападении на полицейского, на россиянина Константина Ярошенко, приговоренного в США к 20 годам тюрьмы по обвинению в контрабанде наркотиков.
В начале мая власти США признали Грайнер «неправомерно задержанной» и официально объявили, что будут добиваться ее скорейшего возвращения на родину. Однако дальнейшие переговоры не привели к успеху. Летом баскетболистка написала письмо президенту США Джо Байдену с просьбой «сделать все возможное» для ее освобождения. В Белом доме получение письма подтвердили — и заверили, что американские власти работают над возвращением спортсменки в США.
В конце июля администрация США предложила России обменять Бриттни Грайнер и Пола Уилана — американца, приговоренного в РФ к 16 годам колонии строгого режима по обвинению в шпионаже — на Виктора Бута, российского бизнесмена, которого называют в США «торговцем смертью» и «оружейным бароном». Как пишет The Wall Street Journal, российские власти в ответ дали понять, что считают сделку «двое в обмен на одного» неприемлемой.
По информации CNN, Россия, в свою очередь, предложила включить в сделку предполагаемого офицера ФСБ Вадима Красикова, приговоренного в Германии к пожизненному заключению за убийство бывшего чеченского полевого командира Зелимхана Хангошвили.
Источник CNN рассказал, что американцы обратились к властям Германии с запросом о готовности включить Красикова в сделку, однако этот вопрос не выходил на «высокий уровень» и выдача Красикова всерьез не рассматривалась.
В переговорах об обмене участвовал Билл Ричардсон, бывший губернатор штата Нью-Мексико и бывший постоянный представитель США в ООН. Сейчас он руководит частной организацией, которая специализируется на обмене заключенными. По словам Ричардсона, он неоднократно бывал в Москве, представляя интересы Грайнер.
Ричардсон сообщил, что переговорам содействовал российский предприниматель и президент Всемирного армянского конгресса Ара Абрамян, который ранее, как говорил Ричардсон, сыграл ключевую роль в освобождении Тревора Рида.
The Wall Street Journal пишет, что договоренность между Россией и США была достигнута к концу ноября. Итоговым решением стал обмен Виктора Бута на Бриттни Грайнер. После обмена баскетболистку соединили с Белым домом. Она поговорила с президентом США Джо Байденом. По возвращении на родину ее направили в Армейский медицинский центр Брук в Сан-Антонио для планового осмотра, пишет CNN.
После возвращения Бриттни Грайнер на родину в США развернулась дискуссия об условиях ее обмена на Виктора Бута. «Он был опасным человеком. Не знаю, насколько он опасен сейчас», — сказал бывший прокурор южного округа Нью-Йорка Прит Бхарара.
Конгрессмен Адам Шифф заявил, что состоявшийся обмен может стать сигналом для «других деспотов», которые будут арестовывать американцев, чтобы использовать их в качестве «козыря». По словам конгрессмена, Владимир Путин «получил назад торговца оружием».
Джон Болтон, советник президента по национальной безопасности в администрации Дональда Трампа, назвал условия обмена «капитуляцией». «Террористы и государства-изгои по всему миру примут это к сведению, и в будущем это подвергнет других американцев опасности — их могут начать арестовывать и использовать в качестве козыря люди, у которых нет таких же моральных устоев и принципов, как у нас», — сказал Болтон.
