Евро-2024 очень скучный? Или нет? Или так всегда было (а мы не замечали)? Пытаемся разобраться с комментатором Михаилом Поленовым

5 и 6 июля на чемпионате Европы по футболу пройдут четвертьфинальные матчи, но многие болельщики (да и эксперты) от них ничего хорошего не ждут. Большинство топовых сборных показывают невнятную игру, звездные нападающие почти не забивают, а фавориты еле-еле обыгрывают аутсайдеров. По просьбе «Медузы» спортивный эксперт, ведущий «Дождя» Михаил Поленов объясняет, правда ли Евро-2024 такой скучный, — и рассказывает, почему не хочет, чтобы турнир выиграла сборная Англии (хотя шансы на это довольно высоки).

Почему скучно играют даже главные фавориты (например, Англия и Франция)? У них же самые лучшие футболисты

То, что топовые сборные не показывают высокий уровень футбола в группе — нормально. В последнее время очень много говорят о том, что европейский календарь перегружен, у них очень много соревнований и матчей. После очень тяжелого сезона, когда каждый игрок топ-клуба проводит порядка 50 или даже больше матчей, им нужно выдать еще семь, если сборная рассчитывает дойти до финала.

Здесь важна физическая и психологическая готовность, причем, мне кажется, психологию надо ставить чуть ли не на первое место. Потому что у кого-то из футболистов может быть успешный сезон: они выиграли чемпионат, Лигу чемпионов или что-то еще. А другие могут быть, наоборот, разочарованы. И тренеру команды нужно думать, как подвести это все под один общий знаменатель.

Поэтому, когда сборные играют после сезона, летом, мало кто показывает какую-то цельную и содержательную игру на протяжении всего турнира. Скорее главное — не вылететь рано и сэкономить как можно больше сил для того, чтобы дойти как можно дальше.

Это именно то, что помогло сборной России в свое время на домашнем чемпионате мира — позволило немного «срезать» разницу в классе. Она была слабее испанцев и хорватов, но навязала борьбу и тем и другим. Да, одних прошла, а других — нет, по пенальти, так бывает. Но не проиграли в основное время, потому что Россия была очень здорово готова физически. Она готова была бегать 120 минут без потери качества, и то, что команда не проседала функционально, ей очень сильно помогло

На этом чемпионате Европы это проблема для практически всех топовых команд — игроки просто утомлены. Им довольно трудно реализовывать все свои сильные качества по заказу.

Если говорить об остальных сборных, скажем так, «второго эшелона», к которым я отношу, например, Австрию, Швейцарию, Турцию, то это очень крепкие команды. И с ними играть непросто даже главным фаворитам — соперник практически не испытывает давления. Если ты проиграешь Испании, кто бросит в тебя камень? А если выиграешь, то ты герой. Испании, соответственно, нельзя не выиграть у какой-нибудь Швейцарии, потому что тогда начнутся разговоры, отставки тренеров и прочее. Это очень серьезное давление, которое сильно мешает.

Может, на Евро просто слишком много команд?

Надо отметить, что формат Евро меняется раз в несколько десятилетий, и больше всего мне нравилось, когда было всего 16 команд и четыре группы. В текущем формате, когда есть 24 команды, мы до конца группового этапа не понимаем, кто выходит с третьих мест. Это отражается на восприятии чемпионата, на эмоциях болельщиков, так как они не знают, можно ли уже радоваться успеху или еще рано.

Кроме того, появляется много сборных, отсутствия которых, честно говоря, мы бы не заметили. Например, сборная Румынии — для меня это безликая команда. Да, они крупно обыграли Украину, но это скорее украинские проблемы. Без сборной Албании тоже, наверное, можно было бы прожить этот чемпионат.

Наконец, то, что появился дополнительный матч 1/8 финала, тоже сказывается на зрелищности. Раньше после группы был четвертьфинал. Кому-то может показаться, что это ерунда, а на самом деле это довольно большое испытание. Командам нужно правильно разложить силы на групповом этапе, и получается, что в первом матче плей-офф тоже еще рано бежать на всех парах. Эти силы нужно сэкономить, и поэтому игры смотрятся довольно тяжело.

То есть первые две-три недели чемпионата зрители в ожидании, когда же большие команды начнут играть, а они выигрывают по 1:0. Скучно. И у нас создается впечатление, что чемпионат Европы уже не тот. А у них просто задача такая — сохранить силы.

То есть можно просто сократить количество команд?

Нынешний формат мне вообще не нравится, но я боюсь, что это глобализация, которая будет продолжаться. И наверно, с этим форматом нам предстоит прожить еще с десяток лет точно.

При этом я не считаю, что на чемпионат Европы попадают слабые команды — это невозможно. Да, иногда там оказываются не самые стильные сборные, которые играют очень просто, и поэтому складывается ощущение, что уж этих-то англичане должны раздавить в первом тайме. Но я с этим тезисом не согласен. В России, когда сборная умудрялась не выиграть у какой-нибудь Исландии, любили говорить: в футбол научились играть все, больше слабых команд нет. Это правда. 

В каждом матче 1/8 есть свои причины, почему команды сыграли так. Например, сборная Англии приехала на этот турнир с желанием играть именно так, как они играют. У них сейчас выдающееся поколение, я начал регулярно смотреть футбол в 1994 году, и за эти 30 лет я не помню, чтобы у Англии была настолько крутая команда (в которую попали еще и не все интересные игроки). Эти футболисты могут играть совершенно по-другому: смелее, агрессивнее, они могут больше забивать, они могут давать больше красоты.

Когда англичане перекатывают мяч друг другу и создают один момент за игру, откатываются назад, чтобы защищать результат, — это выглядит, конечно, просто убого. Но это не проблема игроков — это проблема тренера Гарета Саутгейта. Он хочет, чтобы его команда играла вот так, считая, что это путь к победе. Правильный этот путь или нет, мы узнаем совсем скоро — но выглядит это, конечно, чудовищно.

У французов, например, другая история. Они пока не очень понимают, как же им забить. У них все построено вокруг Мбаппе, и если что-то пойдет с ним не так — например, его закроют или у него просто не сложится игра, — это проблема. Причем у французов тоже прекрасная команда. Основа этой сборной дошла до финала чемпионата мира в Катаре совсем недавно, здесь еще есть игроки, которые выиграли чемпионат мира в России. То есть это и опытная, и молодая, и очень классная команда. Но им надо решить, что делать, если у Мбаппе что-то не получается.

Самой сбалансированной и классной пока выглядит сборная Испании, и это тема для большого исследования. В Испании на протяжении многих лет выстраивалась модель подготовки, и это касается не только национальных сборных, но и клубов, которые выдержаны в одном и том же стиле. Например, испанцы — единственная сборная в Европе, которая может себе позволить выйти на поле в двух разных матчах двумя разными составами и при этом совершенно не измениться стилистически. Это говорит о том, что футболисты, которые не являются основными в стартовом составе, играют по точно таким же принципам и у них развиты абсолютно те же навыки в достаточном объеме.

Это уникальный случай, такого больше нет. У тех же немцев, например, кого-то можно заменить по позиции, по классу, по стилю. Если ты можешь заменить четверых без потери качества, это уже феноменальный результат. А испанцы могут заменить весь состав. Это система подготовки, и ее результат, на самом деле, виден был еще давно, когда они стали выигрывать чемпионаты мира и Европы на рубеже нулевых и десятых годов. Но все равно это вовсе не гарантия победы.

А кто в итоге победит?

Очень сложно спрогнозировать, никому в этом вопросе нельзя доверять полностью. Например, Opta опирается в основном на цифры, на статистику, на то, что можно померить. Но есть вещи, которые измерить невозможно. Их можно увидеть только глазом или почувствовать каким-то образом.

Наверно, я согласен с тем, что Англия по своим возможностям — это команда номер один на турнире. Даже круче Испании. Просто потому что у нее феноменальный состав. С другой стороны, в четвертьфинале их ждет Швейцария, и я совсем не уверен, что англичане пройдут дальше. Это тоже довольно крепкий соперник. Они, может быть, не так изысканны в тактическом смысле, как те же австрийцы, но это опытная и хорошо обученная команда, которая знает, как использовать слабые стороны соперника. Англию ждет большое испытание.

За карьеру в спортивной журналистике я привык к тому, что все мои предположения и прогнозы разбиваются довольно быстро. Я очень хотел бы, чтобы выиграли либо Испания, либо Германия. Первые играют в самый крутой футбол на турнире, самый стабильный, самый интересный и, главное, атакующий. Они хотят выигрывать матчи за счет превосходства. Плюс у них в составе играет 16-летний мальчик Ламин Ямаль, который приехал с учебниками в Германию, потому что нужно было делать домашнее задание, которое дали в школе. Это крутая история.

А немцы… Когда-то выдающийся английский футболист Гари Линекер сказал такую фразу: «Футбол — это игра, в которую играют 22 человека, а побеждают всегда немцы». Немцы не создают впечатления какого-то тотального превосходства, если сравнивать игроков по позициям в разных командах, но вместе они играют просто прекрасно. И в этом составе сборной Германии есть несколько футболистов, которым я лично очень сильно симпатизирую. В первую очередь это Тони Кроос, который завершает карьеру. Он объявил об этом в 34 года — не просто в сборной, а вообще. Это его последний турнир, он стал чемпионом с «Реалом», выиграл Лигу чемпионов. И если он выиграет Евро, ну это будет настолько кинематографическая история, что просто хочется, чтобы она случилась. 

Я лично не хотел бы, чтобы чемпионом становилась Англия — по двум причинам. Во-первых, из-за их скучного футбола. Мне кажется, есть более достойные кандидаты. А во-вторых, я просто представляю себе, что будет в Англии с точки зрения позиционирования себя в футболе в случае победы. Они и так считают, что они лучше всех, просто им немножко не везет. Вот уже 58 лет с тех пор, как они выиграли домашний чемпионат мира — вот все время не везет, хоть убей.

Но кто станет чемпионом на самом деле, я не знаю. Вдруг как раз Англия со своим почти антифутболом? Это, к сожалению, возможно. Если бы в футболе всегда побеждал самый сильный и красивый, его бы никто не смотрел.