Telegram хотел заработать 1,2 миллиарда долларов на ICO. Больше, кажется, не хочет — денег и так достаточно

О планах Telegram провести первичное размещение токенов (ICO) было известно с января 2018 года. В распоряжении СМИ оказался документ, коротко описывающий блокчейн-платформу TON, которую предполагалось построить на базе Telegram. Как следовало из документа, братья Николай и Павел Дуровы планируют создать быструю и легкую в использовании криптовалюту, встроенную в приложения Telegram. С ее помощью пользователи смогут оплачивать услуги как внутри мессенджера, так и за его пределами — в качестве одного из примеров применения TON в документе указаны «децентрализованные VPN-сервисы».

До начала ICO прошли два раунда предварительной продажи токенов. (Это обычная процедура для компаний, выходящих на ICO.) Токены — это единица криптовалюты на той или иной платформе; в TON они называются Gram. «Грамы» продавались крупным инвесторам: Forbes писал, что для участия в первом раунде предпродажи посторонним организациям и предпринимателям нужно было вложить от 20 миллионов долларов (для «друзей» компании лимит был снижен до 500 тысяч долларов). Во втором раунде объем инвестиций в TON должен был составлять как минимум миллион долларов.

В ходе предпродажи токенов Telegram заработал 1,7 миллиарда долларов. В феврале и марте 2018 года компания подала два отчета в Комиссию по ценным бумагам и биржам США (SEC), в которых отчиталась о привлеченных средствах: каждый раунд принес Telegram примерно по 850 миллионов. Суммарно в TON вложилось меньше 200 инвесторов. Среди них, по сведениям СМИ, Роман Абрамович и Юрий Мильнер.

3 мая издание The Wall Street Journal сообщило, что Telegram решил не проводить ICO. Почему изменилась позиция компании, неясно, но одна из возможных причин в том, что денег уже достаточно. В январе издание Coindesk со ссылкой на свои источники сообщало, что на ICO планировалось собрать 1,2 миллиарда долларов. В документе с описанием TON утверждалось, что на 2018–2020 годы на расходы компании нужно всего 400 миллионов.

Другая возможная причина — нежелание общаться с американскими властями. Источник Wall Street Journal рассказал, что «с тех пор, как компания начала планировать размещение, изменилась нормативно-правовая база». Если Telegram начнет публичную продажу токенов, ее могут ожидать более тщательные проверки со стороны SEC — в последнее время агентство особенно настороженно относится к ICO. О том, что публичное размещение привлечет дополнительное внимание властей, предупреждали некоторые инвесторы Telegram, отмечает Recode.

Решение Telegram может показать «элитарность» ICO. Recode пишет, что концепция первичного размещения токенов заключается в том, что простые люди могут финансово поддерживать интересные им идеи и зарабатывать на них. С Telegram — одним из крупнейших ICO в истории — складывается обратная ситуация: в него смогли вложиться только богатые люди или компании. Генеральный директор криптовалютного обменника ShapeShift Эрик Вурхес описал ситуацию так: «SEC создала ситуацию, в которой только состоятельные инвесторы могут участвовать в финансовых сделках [по криптовалюте]. Плебеи должны и дальше играть в лотерею».