В последние недели своего президентства Джо Байден почти не появляется на публике — но соратники уверяют, что он активно работает The New York Times рассказывает, чем занят американский лидер
Джо Байден официально покинет Белый дом 20 января 2025 года. Однако после ноябрьских выборов 82-летний демократ практически исчез из медиапространства, и может показаться, будто он уже негласно уступил его намного более активному преемнику, Дональду Трампу. Советники Байдена уверяют, что это не так: по их словам, действующий президент старается провести последние недели у власти как можно более продуктивно. «Медуза» пересказывает материал корреспондентов The New York Times Питера Бейкера и Золана Канно-Янгса о том, как завершается президентский срок Байдена.
За последний месяц Байден посетил Бразилию и Анголу. Критики считают, что пожилой президент не укладывается в плотный график командировок
По словам старого друга, соратника и однопартийца Байдена Теда Кауфмана, поражение Камалы Харрис на президентских выборах сильно огорчило президента, но «он справлялся и с более тяжелыми испытаниями». «У него большой список дел, которые он хочет закончить, и его цель — вычеркнуть все пункты из этого списка», — поделился Кауфман с NYT.
Один из пунктов — поездки в Бразилию и Анголу. Эти страны Байден посетил в середине ноября и начале декабря соответственно. В Бразилии президент хотел «закрепить наследие» своей администрации в борьбе с климатическими изменениями. Выступая в тропическом лесу, Байден в очередной раз подчеркнул, как важно заботиться об окружающей среде, и заявил, что оставляет Дональду Трампу «прочный фундамент» в этой области.
В Анголе Байден провел переговоры с коллегой Жуаном Лоренсу и посетил строительство финансируемой Штатами железной дороги протяженностью более тысячи километров. Этот проект, по замыслу американских властей, должен способствовать сближению между странами. Также Байден побывал в Национальном музее рабства в ангольской столице Луанде.
Бейкер и Канно-Янгс отмечают, что обе поездки не были для Байдена обязательными, но он хотел стать первым президентом США, посетившим Анголу и дождевые леса Амазонии. Сам Байден в начале переговоров с Жуаном Лоренсу сказал, что гордится этим символическим достижением.
Мнения тех, кто сопровождал Байдена в этих поездках и на других мероприятиях, о работе президента разделились. Одни похвалили его за целеустремленность и интерес к работе, отметив, что он мог бы просто дожидаться конца срока. Другие рассказали, что Байден выглядит сильно постаревшим. Собеседники NYT на правах анонимности отметили, что, выступая в дождевых лесах, президент казался «хрупким». А когда он завершил свою речь, некоторые зрители испугались, что он может упасть.
Несколько сопровождавших Байдена в обеих поездках поделились, что порой речь президента было трудно разобрать. По их словам, он часто впадал в задумчивость, а однажды, во время частного разговора, вдруг начал вспоминать дебаты между Джоном Кеннеди и Ричардом Никсоном в 1960 году, хотя беседа была не об этом.
Присутствовавшие при торжественной встрече президентов США и Анголы заметили, как Лоренсу поддержал Байдена за руку, чтобы помочь ему подняться по лестнице. Во время визита в Национальный музей рабства американский лидер не стал заходить в главное здание — вместо этого экспонаты выносили на улицу, где и показывали Байдену. Два участника мероприятия предположили, что посещение музея организовали так, чтобы президенту не пришлось подниматься по длинной лестнице ко входу в здание. В Белом доме это опровергли, заявив, что президент не заходил внутрь из-за плотного графика. Директор музея Владимиро Фортуна сообщил, что Байден выглядел «нормально» и был вполне в состоянии подняться по лестнице.
Впрочем, Бейкер и Канно-Янгс считают, что в последнее время возраст все же подводит Байдена. Если раньше президент много и охотно общался с прессой, то теперь делает это только во время официальных мероприятий. В ходе командировок в Бразилию и Анголу он обменялся с журналистами лишь несколькими словами. По словам авторов NYT, президент «с каждым днем выглядит старше и медлительнее» и трудно поверить, что он «собирался выполнять самую напряженную работу в мире еще четыре года».
Байден почти перестал публично говорить о Трампе — хотя раньше охотно критиковал оппонента
Советники Байдена уверяют, что президент много работает и «крайне сосредоточен» на своих делах. В частности, по их словам, Байден активно участвовал в переговорах с другими мировыми лидерами, чтобы добиться прекращения огня между Израилем и Ливаном, а также внимательно следил за падением режима Башара Асада в Сирии.
Кроме того, в декабре Байден подписал указ о смягчении наказания рекордного количества заключенных, включая своего сына Хантера. Объясняя свое решение, Байден сказал, что «Америка была построена на возможностях и вторых шансах» и что он стремился «воссоединить семьи, сделать сильнее сообщества и помочь людям вернуться в общество». По мнению авторов NYT, массовые помилования могут быть связаны с желанием президента защитить осужденных от «возмездия», которое обещал своим оппонентам Трамп после возвращения в Белый дом.
В последние месяцы Байден также следил за выделением бюджетных средств на ключевые законы и программы его президентства. Демократы опасаются, что администрация Трампа отменит или заморозит многие проекты, начатые при Байдене. «Президент максимально сосредоточен на том, как осуществляются эти инициативы, — заверила журналистов заместительница главы аппарата Белого дома Натали Куиллиан. — Он убедил нас, что необходимо пересечь финишную черту, распределить эти деньги, заключить контракты — чтобы эти перемены достигли красных и синих сообществ по всей стране».
При этом Бейкер и Канно-Янгс пишут, что после отказа от участия в выборах Байден чувствует себя изолированным от собственных однопартийцев. Так, Камала Харрис в ходе предвыборной кампании почти не взаимодействовала с президентом, из-за чего тот «фактически оказался на обочине политической жизни», считают журналисты. По их данным, незадолго до выборов президент признался одному из советников, что ему скучно, и якобы в шутку спросил, нет ли для него какой-то работы.
Кроме того, по словам авторов NYT, Байден не ожидал столь резкой реакции многих демократов на его решение помиловать своего сына. Возможно, именно из-за этого президент, которого некогда называли «главным болтуном в Вашингтоне», ведет себя сдержанно и почти не выступает перед прессой.
Многих также удивляет, что после поражения демократов на выборах Байден перестал публично критиковать Трампа — хотя раньше много и охотно рассуждал о том, что лидер республиканцев несет угрозу всему американскому обществу. Авторы NYT предполагают, что сейчас президент решил вести себя «сдержанно и достойно, как подобает представителю проигравшей партии». Однако находятся и те, кто упрекает Байдена в пассивности.
«Он должен до последнего дня отстаивать ценности, за которые сражался, чтобы сохранить свое наследие и память о нем, — считает борец за права темнокожих людей, священник и соратник Байдена Альфред Шарптон. — Эти ценности диаметрально противоположны тем, что принесет в Белый дом Трамп».
«Медуза»
«Медуза» — это вы! Уже три года мы работаем благодаря вам, и только для вас. Помогите нам прожить вместе с вами 2025 год!
Если вы находитесь не в России, оформите ежемесячный донат — а мы сделаем все, чтобы миллионы людей получали наши новости. Мы верим, что независимая информация помогает принимать правильные решения даже в самых сложных жизненных обстоятельствах. Берегите себя!