Запад переживает за безопасность сотен подводных интернет-кабелей Они все чаще становятся целями разведок — а еще их может повредить обычный траулер
Несколько сотен кабелей протянуты по дну мирового океана. Среди них те, что передают интернет-трафик и обеспечивают телефонную связь. Западные правительства давно считают, что безопасность подводной инфраструктуры под угрозой: саботаж и шпионаж с помощью поврежденных интернет-кабелей сложно отследить, а предсказать урон, который он нанесет, еще сложнее, пишет издание The Economist. Хотя страны пытаются подходить к контролю за кабелями ответственнее, отличить спланированные атаки от случайных инцидентов все еще трудно. «Медуза» пересказывает материал The Economist.
Российская угроза в мировом океане
Не так давно британское правительство обратилось в европейский аналитический центр RAND Europe в Кембридже с просьбой провести исследование критической подводной инфраструктуры. Изучая общедоступные карты интернет-кабелей и сетей электричества и опрашивая экспертов, руководитель проекта Рут Харрис вдруг поняла, что случайно узнала секретные сведения, которые могли бы использовать противники Великобритании, включая Россию.
Харрис обратилась в одно из правительственных ведомств (название The Economist не приводит). Его сотрудники были шокированы. «О боже! Это секретно!», — вспоминает Харрис их реакцию. Когда работники ведомства узнали, что в команде Харрис работают сотрудники со всей Европы, они потребовали, чтобы исследование было продолжено только силами британцев.
Западные правительства уже много лет переживают о безопасности подводных кабелей, по которым идет большая часть мирового интернет-трафика. Но пристальное внимание эта проблема привлекла только недавно, когда произошла серия инцидентов, в результате которых был причинен вред подводной инфраструктуре от Балтийского до Красного морей. Теперь, когда российские силы атакуют цели, связанные с Украиной, взламывают системы водоснабжения и планируют удары по американским военным базам в Германии, западные правительства опасаются, что следующими целями в кризисное или военное время могут стать кабели, проходящие по дну океана.
По дну мирового океана проложено около 600 кабелей — уже действующих и тех, что только собираются ввести в эксплуатацию; большая часть из них обеспечивает интернет-трафик. Их общая протяженность составляет более 1,4 миллиона километров, посчитали в компании TeleGeography. Европа соединена с Америкой 17 кабелями, в основном через Великобританию и Францию. Ежегодно более сотни кабелей повреждают якоря траулеров и других судов. Отличить несчастные случаи от саботажа трудно.
Власти России вложили много средств в подразделение Минобороны, которое занимается глубоководными подводными лодками и военно-морскими беспилотниками — Главное управление глубоководных исследований (ГУГИ). «В последние годы россияне более активны в этой области, чем прежде», — предупреждала в 2023 году разведка НАТО.
В свежем отчете аналитического центра Policy Exchange в Лондоне утверждается, что с 2021 года в Евроатлантическом регионе произошло восемь «подозрительных» инцидентов, «происхождение которых не определено». Среди них перерезание кабелей и более 70 публично зарегистрированных случаев наблюдения за российскими судами, которые «вели себя подозрительно вблизи критически важной морской инфраструктуры». Норвежская разведка также заявила, что Россия годами картировала критически важную нефтегазовую инфраструктуру страны.
Опасность со стороны Китая
В феврале 2024 года пострадали три подводных кабеля, проходящих по дну Красного моря. Это нарушило работу интернета по всей Восточной Африке более чем на три месяца. Вероятно, причиной стал ракетный удар по судну с удобрениями Rubymar, который нанесла повстанческая группировка хуситов, базирующаяся в Йемене. Она атакует суда в Красном море в знак солидарности с ХАМАС.
Rubymar затонул, а его якорь, полагают эксперты, протащился по дну и перерезал кабели. В марте сбои в интернете наблюдались по всей Западной Африке: тогда у берегов Кот-дʼИвуара была разорвана другая система кабелей — возможно, из-за сейсмической активности на морском дне.
Американские эксперты также обеспокоены потенциальной угрозой со стороны Китая. Тайвань в огромной степени зависит от подводных кабелей для международной связи. В случае войны, пишет Эльза Кания из Центра новой американской безопасности, аналитического центра в Вашингтоне, Народно-освободительная армия попытается установить «информационную блокаду» острова, и обрыв кабелей «почти наверняка станет частью этой кампании».
«Лучший способ уничтожить отряды беспилотников США или даже подорвать разведывательную систему Five Eyes, которая в огромной степени зависит от интернет-наблюдения, — атаковать подводные кабели», — считают историки разведки Ричард Олдрич и Афина Карацоянни.
Западные правительства пытаются продумать стратегии защиты. Государства НАТО уже усилили воздушное и морское патрулирование вблизи критически важной инфраструктуры, включая кабельные маршруты. В мае альянс впервые создал новую сеть критической подводной инфраструктуры, чтобы обмениваться дополнительной информацией между правительствами и частными компаниями, которые, как правило, эксплуатируют кабели.
«Концепция цифрового океана», инициатива Европейского союза, также предусматривает «глобальную сеть датчиков, от морского дна до космоса» для выявления угроз и рассматривает создание сети «подводных станций» на морском дне, которые могли бы позволить беспилотникам заряжать батареи и передавать данные о том, что они видели.
В морях ходит всего около 60 ремонтных судов — это значит, что на ремонт кабелей могут уходить месяцы. Многие из таких судов не ходят ни под флагом Америки, ни под флагом одного из ее союзников, отмечает Эван ДʼАлессандро из Королевского колледжа Лондона, который изучает подводные кабели. Проблема может усугубиться, если Китай будет перерезать кабели, сосредоточенные на территориях вблизи побережья Тайваня, за которые идут споры.
Если война в Тихом океане все же начнется, у США и союзных флотов будет мало свободных военных кораблей для сопровождения ремонтных судов, полагает ДʼАлессандро. Для частичного решения этой проблемы Пентагон в 2021 году создал Флот безопасности кабелей, в котором операторы кабельных судов под американским флагом с уже нанятым экипажем получали ежегодное пособие в размере пяти миллионов долларов согласившись в обмен на это уведомлять в в течение 24 часов в случае кризиса и служить в военное время.
Шпионаж с помощью подводных кабелей
Однако проблема заключается не только в саботаже, но и в шпионаже. По мере того как интернет становился глобальным, возможности для подводного шпионажа быстро росли. В 2012 году Британская служба радиотехнической разведки прослушивала более 200 оптоволоконных кабелей, по которым передавался телефонный и интернет-трафик. Сообщается также, что служба сотрудничала с Оманом, чтобы получить доступ к кабелям, проходящим через Персидский залив.
Страх перед шпионажем со стороны Китая — одна из причин, по которой США проявили такой живой интерес к быстрорастущей кабельной инфраструктуре Азии. С 2010 по 2023 год в регионе было проложено около 140 новых кабелей (в Западной Европе за то же время — только 77). Китай стал важным игроком кабельного бума благодаря компании HMN Technologies (ранее носила название Huawei Marine Networks). Она проложила более 94 тысяч километров кабелей в 134 проектах.
В 2020 году США заблокировали участие HMN Technologies в прокладке из Сингапура во Францию через Индию и Красное море кабеля SeaMeWe-6 стоимостью 600 миллионов долларов. Участие китайской компании помешало бы использовать кабель американским фирмам. Как следует из недавнего расследования агентства Reuters, это была одна из по меньшей мере шести кабельных сделок в Азии, сорванных США в период с 2019 по 2023 годы.
Союзники США тоже стремятся ограничить влияние Китая. В 2017 году Австралия помешала Китаю соединить свой континент с Соломоновыми островами. Теперь Австралия финансирует два других кабеля в Палау и Восточную Микронезию — это архипелаги, где Китай, США и сама Австралия боролись друг с другом за влияние. Эти усилия резко замедлили кабельные амбиции Китая.
Даже если наблюдение за состоянием кабелей на дне улучшится, угроза саботажа и шпионажа вряд ли уменьшится. «Возможность работать на экстремальных глубинах, — подытоживает Сидхарт Каушал из аналитического центра RUSI, — может больше не быть исключительной привилегией крупных держав».
«Медуза»