Трэвис Скотт выпустил альбом «Utopia» — первый за пять лет «Медуза» рассказывает историю рэпера, который стал суперзвездой, а потом чуть не лишился карьеры и свободы
28 июля вышел альбом «Utopia» Трэвиса Скотта. Предыдущая пластинка рэпера, «Astroworld», вышла в 2018 году и сделала его суперзвездой. К релизу «Utopia» Скотт готовился с 2020 года, но в ноябре 2021-го его карьера оказалась под угрозой: фестиваль Astroworld, который рэпер организовал в родном Хьюстоне, закончился давкой и гибелью 10 фанатов. Расследование завершилось в июне 2023-го — обвинений Скотту не предъявили, но в судах остается более 500 гражданских исков от пострадавших. «Медуза» рассказывает, как в новом альбоме рэпер, прославившийся музыкальными экспериментами, пытается перешагнуть через произошедшее на фестивале в Хьюстоне и восстановить свою репутацию успешного новатора.
В 2005 году в Хьюстоне, Техас, закрылся парк аттракционов Astroworld — и это очень расстроило 13-летнего Жака Уэбстера. «Вместе с парком они забрали частичку моего сердца», — рассказал в 2018 году журналу Rolling Stone Жак, уже известный всему миру как Трэвис Скотт.
Свой третий студийный альбом рэпер назвал в честь любимого парка из детства. И на пластинке «Astroworld», как в хорошем парке, представлены самые разные «аттракционы» — все актуальные на тот момент приемы и инструменты хип-хопа и RʼnʼB, а еще приглашенные артисты: Дрейк, Кид Кади, Джеймс Блейк, Фрэнк Оушен, The Weeknd и другие. У живых выступлений артиста в поддержку пластинки тоже была эстетика парка аттракционов: Трэвис исполнял треки, катаясь в кабинке огромного колеса, установленного на сцене.
«Astroworld» номинировали на «Грэмми» как лучший рэп-альбом 2018 года, он лидировал в чарте Billboard 200 — но важнее то, что с того момента Скотта воспринимали как большого и самостоятельного артиста, а не протеже Канье Уэста.
Трэвис Скотт вырос в бедной семье. Вместо университета он отправился в Нью-Йорк и Лос-Анджелес — кончилось тем, что он стал работать с Канье Уэстом
Трэвис родился в Миссури-Сити, пригороде Хьюстона. Когда он был подростком, отец оставил собственный рекламный бизнес, чтобы профессионально заниматься музыкой, и семью содержала мать — продавала телефоны в отделении AT&T. Скотт вспоминал ее как «сильную женщину»:
Ничего не могли себе позволить. К тому же у мамы инвалидность. Она всю жизнь на костылях, нога не сгибается. Все время на таблетках. Когда была молодой, попала в аварию на байке — кажется, так. Но до сих пор мама присматривает за мной, братьями, сестрой, отцом, мирится со всем, что я вытворяю.
Подростком Трэвис начал писать музыку — но часто мешал отцу, который занимался тем же в соседней комнате, а еще не разрешал сыну прикасаться к своему оборудованию. «Выключи свое дерьмо, я записываюсь!» — кричал он сыну. «Ты выключи свое дерьмо, я пишу биты!» — отвечал тот. Став знаменитым, Скотт признавался, что свой «свэг» он унаследовал от отца. А псевдоним взял в честь своего дяди Трэвиса — тоже музыканта.
Первые альбомы — «Buddy Rich» (2009) и «Cruisʼn USA» (2011) — Трэвис Скотт выпустил вместе с другом Джейсоном Эриком (OG Chess) — их дуэт назывался TravisxJason, а потом The Classmates. Уже в 2013 году в одном из своих первых больших интервью Скотт так рассказывал об этом опыте:
Я был в группе с другим рэпером. Этот чувак был мне как лучший друг. Но уже тогда я понимал, что опережал всех на два-три года, — он просто жил и тусовался с другими пацанами.
Еще в 2010-м Трэвис Скотт решил уехать из Хьюстона, чтобы заняться сольной карьерой, но покинуть родной город сразу не получилось. Бóльшую часть денег, которые мать накопила на его учебу в Техасском университете в Сан-Антонио, рэпер потратил на музыкальное оборудование и поездки в Лос-Анджелес и Нью-Йорк, где он надеялся попасть на большой лейбл. Все решило одно знакомство: на коробке с диском Канье Уэста Скотт увидел имя звукоинженера Энтони Килхоффера и написал ему на почту. Килхоффер послушал музыку Трэвиса, они встретились и обменялись контактами.
Прошло больше года — и Килхоффер вышел на связь. Он рассказал Скотту, что Канье оценил звучание его треков и предложил ему поработать над альбомом «Cruel Summer» от участников своего лейбла G.O.O.D. Music в качестве продюсера. А после Трэвиса Скотта ждала работа уже над сольным альбомом Канье «Yeezus» (2013).
Сохранив связи с G.O.O.D. Music, Трэвис также подписал соглашение с лейблом рэпера T.I. Grand Hustle и Epic Records (принадлежит Sony Music Entertainment). Последние две компании выпустили его микстейп «Owl Pharaoh» (2013), а потом три альбома — «Rodeo» (2015), «Birds in the Trap Sing McKnight» (2016) и «Astroworld» (2018), получившие статус платиновых.
Скотт добился огромного успеха в музыке — и проявил себя отличным бизнесменом. А еще был партнером Кайли Дженнер (а это тоже удачный маркетинговый ход)
«Когда-то мы [с семьей] спали на полу. Теперь ходим по мрамору», — написал Трэвис Скотт в твиттере в 2016 году, подарив семье на Рождество особняк с бассейном, а потом опубликовал несколько сторис с радующимися близкими.
Добившись успеха на сцене, Скотт решил, что может помочь в этом другим музыкантам. В 2017-м он основал лейбл Cactus Jack — сейчас, кроме самого Трэвиса Скотта, на нем записываются рэперы Don Toliver, Sheck Wes и SoFaygo. Один из самых известных проектов Cactus Jack — сотрудничество с разработчиком компьютерных игр Epic Game. Так, в апреле 2020-го Скотт провел девятиминутный цифровой концерт в игре Fortnite. Одновременно за его выступлением следили 12,3 миллиона игроков. Тогда же Трэвис представил совместный с Кид Кади трек «The Scotts». Но дальше фита не пошло: позже Кид Кади сказал, что момент для работы над общим проектом — дуэтом The Scotts — упущен, но не исключил, что они еще будут записывать вместе.
Это сотрудничество — включая продажи персонажа («скина») Трэвиса Скотта в магазине предметов Fortnite — принесло рэперу более 20 миллионов долларов. Для сравнения: заработок Трэвиса на турне из 56 концертов в поддержку альбома «Astroworld» оценивается примерно в 53,6 миллиона долларов.
Cactus Jack проводил коллаборации не только с Fortnite, но и с другими известными брендами — от Dior и Nike до PlayStation и «Макдоналдс». В 2020 году Forbes посвятил маркетинговой стратегии Трэвиса материал, в котором разбирается, как рэпер ведет свои бизнес-проекты с другими компаниями и даже сам решает, какой должна быть их реклама. Рассказывая о маркетинговых идеях Скотта, издание вспоминает, как еще в 2015 году Трэвис хотел продавать свой первый альбом, «Rodeo», в магазинах игрушек на флешке вместе с куклой в виде самого себя — но идею не удалось реализовать, поэтому ограничились только выпуском игрушек (первоначальная цена 150 долларов за куклу к сегодняшнему дню выросла в разы).
Forbes также упоминает, что отношения с моделью и предпринимательницей (а также сводной сестрой Ким Кардашьян) Кайли Дженнер обеспечили Трэвису еще больше внимания. Пара рассталась в январе 2023 года, но они остаются друзьями и заботятся о своих детях.
Карьера Скотта — как в музыке, так и в бизнесе — была настолько успешной, что уже в 2019 году на Netflix вышел документальный фильм «Travis Scott: Look Mom I Can Fly» («Трэвис Скотт: Мама, я лечу!»), снятый другом и видеографом рэпера White Trash Tyler. Историю о детстве, пути к славе и отношениях с Кайли Дженнер дополнили хроники концертов. Помимо эпизодов про то, как Трэвис останавливал свой концерт, чтобы оказали помощь потерявшему сознание фанату, в фильме есть и обратные примеры. В частности, как в 2017 году, во время своего выступления в Роджерсе, Арканзас, рэпер призывал публику «обходить охрану и бросаться на сцену» (так это описано в полицейском рапорте). Скотта тогда арестовали по обвинению в хулиганстве, подстрекательстве к беспорядкам и создании угрозы для несовершеннолетних (в фильме обвинения не упомянули). Трэвис тогда признал вину в наименее тяжком преступлении — хулиганстве — и отделался возмещением ущерба пострадавшим. Эту историю, а также похожий инцидент на фестивале Lollapalooza-2015 артисту припомнят после трагедии на его собственном фестивале.
Скотт начал проводить собственный музыкальный фестиваль. В 2021 году на мероприятии случилась давка — погибли люди. Это чуть не стало концом карьеры рэпера
После выхода альбома «Astroworld» Трэвис решил осуществить то, о чем мечтал с начала своей карьеры. С 2018 года он начал проводить в родном Хьюстоне одноименный музыкальный фестиваль — на том самом месте, где когда-то был его любимый парк. Чтобы воссоздать атмосферу своего детства, рэпер даже арендовал колесо обозрения и другие аттракционы. В первый же год на Astroworld продали 40 тысяч билетов, а, помимо начинающих артистов (на Cactus Jack позже подпишут рэперов Sheck Wes и Smokepurpp), на сцену вышли Post Malone и Young Thug. Фестиваль полюбили не только фанаты Скотта, но и мэр Хьюстона Сильвестр Тернер, объявивший 18 ноября в городе «днем Astroworld».
5 ноября 2021 года на открытии фестиваля собралось более 50 тысяч человек — все ожидали выступления Трэвиса Скотта и Дрейка. Зрители начали тесниться к передней части сцены, что вызвало давку. Некоторые гости стали терять сознание и падать. В результате 10 человек, в том числе несовершеннолетние, погибли. Еще нескольких зрителей госпитализировали. В СМИ отмечали, что, увидев давку, Скотт остановил выступление и попросил охрану помочь пострадавшим. Второй день фестиваля отменили.
Полиция начала расследование, а в адрес организаторов Astroworld (Трэвису Скотту, компании ScoreMore и Live Nation) и властей Хьюстона стали поступать гражданские иски. Рэпер заявил, что он узнал о гибели зрителей только после концерта, а также сообщил, что сотрудничает с полицией и готов поддержать семьи погибших. «Я абсолютно опустошен тем, что произошло», — заявил он.
По мнению истцов, организаторы хотели, чтобы танцпол выглядел переполненным, и пустили на площадку слишком много людей, хотя знали о рисках. По информации The Washington Post, за несколько часов до выступления Скотта начальник полиции Хьюстона Трой Финнер встретился с ним и выразил «беспокойство по поводу общественной безопасности». Очевидцы, опрошенные Reuters, утверждали, что еще до массовой давки зрителям не хватало места, а некоторые вели себя агрессивно: кидались бутылками с водой, перелезали через заборы, во время моша прыгали друг по другу.
В сети даже появилась конспирологическая теория: якобы трагедия на фестивале — спланированный сатанинский обряд с жертвоприношениями. В первом интервью после произошедшего Скотт назвал эти обвинения безумными, описав себя как «божьего человека», который «проповедует любовь». На вопрос, повлияла ли давка и смерть фанатов на его желание выступать, рэпер ответил, что выступления для него — «форма исцеления». Он добавил, что будет рад, если она поможет и его слушателям.
Извинения Скотта показались некоторым фанатам попыткой избежать уголовной ответственности. На следующий день после давки на Change.org появилась петиция с требованием отменить выступления рэпера на всех мероприятиях компании Goldenvoice, которая организует фестиваль Coachella (в апреле 2022-го рэпер должен был выступить там как хедлайнер). В итоге Скотта действительно убрали из лайнапа, и он ограничился сетом из пяти песен на одной из афтепати.
Кроме того, в декабре 2021 года представители Dior сообщили, что «из уважения ко всем, кого затронули трагические события на фестивале Astroworld» бренд откладывает на неопределенный срок выпуск совместной летней коллекции с лейблом Cactus Jack, запланированный на январь 2022-го.
В начале марта 2022-го Скотт объявил о запуске благотворительного проекта Heal по разработке технологий в области безопасности на крупных мероприятиях, а также горячей линии психологической помощи и стипендии для студентов. В конце месяца состоялся первый после давки на Astroworld концерт рэпера — на закрытой вечеринке перед церемонией «Оскар». А в июле все-таки вышла совместная коллекция с Dior.
Расследование гибели фанатов на Astroworld завершилось в конце июня 2023-го. Причиной смерти 10 человек, в том числе девятилетнего ребенка и 14-летнего подростка, стала компрессионная асфиксия — на суде один из экспертов сравнил травмы жертв с последствиями наезда машины.
Большое жюри Техаса решило не предъявлять обвинения организаторам Astroworld, включая Трэвиса Скотта, директора фестиваля Бретта Зильберштейна и начальника службы безопасности Джона Джаннелла, посчитав, что они не виновны в смерти фанатов. «Трагедия не всегда является преступлением, и не каждая смерть является убийством», — цитирует CNN окружного прокурора Кима Огга. Однако, подчеркнул он, это решение не повлияет на гражданские иски, которые находятся на рассмотрении в судах. Таких исков уже более 500. Известно, что семья одного из погибших договорилась с Трэвисом Скоттом и другими ответчиками о компенсации.
В новом альбоме Скотт размышляет о том, что произошло на фестивале, и пытается попрощаться со своими страхами (но есть и треки о богатой жизни, женщинах и зависимостях)
На новый альбом Трэвис Скотт начал намекать через два года после выхода «Astroworld». Летом 2020-го слово «Utopia» появилось сначала в его инстаграме, а потом в твиттере: «Погнали дальше. Увидимся в утопии». Тогда же в интервью GQ на вопрос, что же будет после «Astroworld», рэпер ответил, что «мы идем в утопию», где «люди ничего не хотят от других, кроме как видеть друг друга счастливыми, — но тут начинается антиутопия». Через год он сказал, что работает над альбомом, который напоминает «психоделический рок».
В августе 2021-го Скотт анонсировал сотрудничество с киностудией А24, опубликовав в инстаграме фотографию со сценарием. В сентябре появились кадры, на которых Трэвис играл в студии на ударных и клавишах. 5 ноября, за несколько часов до давки на фестивале, он выпустил синглы «Escape Plan» и «Mafia». После этого история с новым альбомом надолго отошла на второй план.
Только в апреле 2022 года в Калифорнии появились щиты с рекламой «Utopia». За неделю до релиза альбома, 22 июля 2023-го, Трэвис Скотт выпустил трек в стиле реггетон с Bad Bunny и The Weeknd и готовился представить «Utopia» на концерте у пирамид в египетской Гизе. Но его пришлось отменить: компания Live Nation, отвечавшая за мероприятие, объяснила это «сложностями в организации». На самом деле против концерта Скотта выступил Синдикат египетских музыкантов. В июне местные СМИ писали, что концерт отменили из-за «особых ритуалов, совершаемых звездой во время выступления, которые противоречат подлинным общественным ценностям и традициям Египта».
Интерес к альбому подогрело и участие Трэвиса в фильме Хармони Корина — фанаты предположили, что это часть некоего большого проекта рэпера под названием «Utopia». За три дня до релиза альбома, 25 июля, сам Трэвис дал чуть больше подробностей, анонсировав премьеру картины «Circus Maximus» в американских кинотеатрах с 27 июля. На афише, опубликованной рэпером в сторис, стоит логотип A24 и перечислены авторы картины — сам Трэвис и режиссеры Гаспар Ноэ, Николас Виндинг Рефн, Вальдимар Йоханссон, Калил Джозеф и упомянутый Хармони Корин.
На концерте в начале июля Трэвис заявил: «Каждый раз, когда я слушаю „Utopia“, я возвращаюсь во времена „Rodeo“ и „Owl Pharaoh“». Новый альбом действительно напоминает о первых работах Трэвиса с его манерой смешивать жанры, обрывать трек на полпути и продолжать под другой бит.
Несмотря на название, альбом не стал попыткой Скотта уйти от реальности. С первых треков на пластинке появляются отсылки к давке на фестивале Astroworld и переживаниям рэпера. В «Hyaena» Трэвис читает под звуки ситара: «Я еду через ад, но я везу с собой снег / И он сияет здесь». Тема продолжается в «Thank God»: здесь Трэвис говорит о публичном осуждении и недоверии к его словам, а также единственном выходе — продолжать жить. Убаюкивающий «My Eyes» к финалу набирает скорость, а рассуждения о собственной жизни и роскоши в ней сводятся к воспоминаниям о матери, которая продавала телефоны.
«Godʼs Country» должен был выйти на альбоме Канье Уэста «Donda», но в итоге оказался на «Utopia» — и он точно на своем месте. В следующем треке — «Sirens» — Трэвис признается, что гибель фанатов на фестивале не отпускает его: «Время подкрадывается / У моих демонов есть повод / С двух ночи до двух дня / Этот фестиваль в моей комнате». Это шестой из 19 треков альбома — и в нем Трэвис будто пытается попрощаться со своими страхами. Дальше в текстах — более привычные для рэпера темы: жизнь богатого человека, женщины, зависимости.
«Utopia» музыкально разнообразна. В начале июля Скотт рассказал, что вместе с ним над пластинкой работал один из важнейших продюсеров в истории современной музыки — Рик Рубин, сотрудничавший с такими непохожими друг на друга артистами, как Beastie Boys, Адель, Джонни Кэш, Джей-Зи, The Strokes и Red Hot Chili Peppers.
В треке «Modern Jam» с его ритмом, отсылающим к истокам хип-хопа, вдруг появляются живые клавиши (они есть и в «I Know?»). В «Skitzo» текст сопровождают виолончель и контрабас. Фиты с Бейонсе, The Weeknd и Джеймсом Блейком или совместный с Кид Кади трек «Looove», спродюсированный Фарреллом Уильямсом, добавляют альбому даже не статусности, а скорее еще больше эклектичности.
Закрывается альбом треком «Til Further Notice», в котором Скотт вспоминает о своем «сражении с сатаной» и вместе с Джеймсом Блейком спрашивает: «Куда ты пойдешь теперь, когда закончил со мной?»
Александр Шакиров