Актер Хэнк Азария отказался продолжать озвучивать Апу в «Симпсонах». Персонажа критиковали как стереотипный образ азиата

Актер Хэнк Азария отказался озвучивать индийского продавца круглосуточного магазина Kwik-e-Mart Апу Нахасапимапетилона в мультсериале «Симпсоны». Он напрямую не назвал причину такого решения, но дал понять, что это может быть связано с критикой персонажа как стереотипного жителя США индийского происхождения.

Азария озвучивал Апу с его первого появления в шоу в 1990 году. Помимо продавца, он также является голосом нескольких других персонажей мультсериала, в частности бармена Мо и шерифа Виггама. Актер не говорил, что перестанет озвучивать и этих персонажей и уйдет из сериала насовсем, его заявление касалось только Апу.

Азария отметил, что не знает, оставят ли в «Симсонах» Апу с другим актером. Сами создатели сериала не давали комментариев.

Образ Апу критиковали несколько последних лет, но особенно критика усилилась после выхода в 2017 году документального фильма комика Хари Кондаболу «Проблемы с Апу». В фильме его автор рассказывал, что во времена его детства Апу был одним из немногих южноазиатских персонажей на американском ТВ, поэтому у многих детей возникал негативный образ азиата — из-за работы Апу в магазине и брака, который он заключил по требованию своих родителей.  

Тогда создатели «Симпсонов» отвергли критику, а в апреле 2018 года году даже обыграли ее в одном из эпизодов: Лиза, указывая на фотографию Апу с подписью «Не заводи корову», размышляет о вещах, которые «десятилетия назад были безобидными, но сейчас вдруг стали политически некорректными» и задается вопросом, что же с этим делать. На это Мардж отвечает ей, что решение некоторых проблем иногда лучше оставить на потом.

Через несколько недель после этого эпизода Азария впервые публично заявил о том, что больше не хочет озвучивать Апу. В том интервью он отметил, что понимает озабоченность индийских семей из-за стереотипного образа, но подчеркнул, что никогда не хотел никого обидеть своей работой.