Прямо с Нового года и начну Нужно ли давать себе обещания начать новую жизнь с 1 января? И, главное, как их сдержать?

Новогодняя ночь и несколько следующих дней — наверное, единственное время в году, когда большинство жителей земного шара одновременно клянется себе, что начнет новую жизнь. Бросит плохие привычки, заведет хорошие, непременно станет организованнее, здоровее и бережливее. Давать себе такие обещания очень приятно — а вот исполнять их куда сложнее. Разбираемся, почему это далеко не всегда работает — и как ставить себе цели на год вперед, чтобы действительно к ним приблизиться.

Жизнь с чистого листа

Традицию давать себе новогодние обещания завел еще Гай Юлий Цезарь — и у нее до сих пор много поклонников: от Марка Цукерберга до знаменитого экономиста и публициста Нассима Талеба. Более того, в Америке это чуть ли не официальная традиция: на сайте американского правительства даже висит список целей на год вперед, в осуществлении которых гражданам может помочь государство. Например, больше путешествовать, купить дом или начать строить планы на пенсию.

План на год вперед

У привычки строить планы на целый год есть несколько причин. Во-первых, в декабре все подводят итоги прошедшего года — а вслед за этим задумываются о том, что будет дальше. Во-вторых, из соцсетей на нас обрушиваются чужие отчеты о прожитых 12 месяцах, состоящие главным образом из увлекательных путешествий, взятых карьерных вершин, прочитанных книг, преодоленных бегом километров и потерянных килограммов. Все это, умноженное на синдром упущенной выгоды (то есть ложное ощущение, что у всех жизнь куда интереснее, чем у вас), заставляет незамедлительно пообещать себе стать лучше. Неважно, о чем идет речь — об изучении языков, отказе от курения или смене работы. Так или иначе есть иллюзия, что в новом, не испорченном пока ничем году все пойдет как-то бодрее.

Как это (не) работает

Увы, действие новогоднего волшебства заканчивается быстро. По данным социологов, новогодние обещания (время от времени или постоянно) дают себе почти 60 процентов американцев. В списке популярных зароков самим себе лидируют «сбросить вес», «принимать более обдуманные финансовые решения» и «проводить больше времени с семьей». Увы, лишь 9,2% опрошенных признались, что в итоге добились поставленных целей. Треть респондентов бросает начатое еще в первые две недели.

Типичный пример человека, решившего начать новую жизнь с 1 января — энтузиаст, купивший абонемент в спортзал. Американский проповедник Уильям Вандерблумен даже утверждает в своей колонке для Forbes, что переходит в январе на домашние тренировки — потому что в первый месяц года в спортзале не протолкнуться среди людей, пообещавших себе похудеть или стать выносливее. Но мотивации им обычно хватает примерно на месяц.

В том, что новогодние обещания не очень-то работают, нет ничего удивительного. Человек слаб: поедание сладкого, залипание в соцсетях и трата денег на ерунду дают так называемое немедленное вознаграждение — то есть возникающее сразу же чувство удовольствия. Бороться с этой зависимостью непросто — особенно, если ты понимаешь, что упорная учеба или регулярные тренировки дадут результат лишь в отдаленной перспективе. И новые цифры в календаре, как ни печально, в этом никак не помогают.

Поймите, что вам мешает

Писательница Шерил Муир в своей колонке для Huffington Post отмечает, что раз вы откладываете какие-то изменения в своей жизни (в частности, до наступления Нового года), значит, осознаете, что на пути к их исполнению вас ждут трудности. Попробуйте не торопясь сформулировать — зачем вы дожидаетесь 1 января, чтобы изменить свою жизнь? Если перемены желанны, то что мешает вам приступить к их реализации прямо сейчас? Результат лучше записать — это поможет оценить масштаб проблемы и понять, как с ней разобраться.

Оценив все трудности, вы сможете заранее с ними разобраться. К примеру, договоритесь с партнером, что два раза в неделю отвозить ребенка в школу будет он — а вы в это время отправитесь на пресловутую утреннюю пробежку. Или поймете, что бег по утрам невозможен, потому что вы уже давно не высыпаетесь — и для начала разберетесь со своим режимом дня.

Убедитесь: оно вам нужно?

Въедливо препарируйте свои планы: не только чего вы хотите добиться (и что вам мешает), но и почему вы к этому стремитесь. Не исключено, что вы спешите бросить какие-то привычки или обзавестись ими лишь потому, что «так надо» — и все вокруг это делают. Если вдуматься, может выясниться, что лично у вас нет такой необходимости. К примеру, вам доставляет искренне удовольствие сидеть часами в фейсбуке — и вы извлекаете из этого какую-то пользу. Или что ваша фигура вам, вообще-то, нравится — и достаточно просто перестать сравнивать себя с моделями на обложках журналов.

Будьте предельно честны с собой: не используйте отговорки, чтобы чего-то не делать, но и не устраивайте бесконечную гонку самосовершенствования.

Ставьте конкретные цели

Мыслить глобально в такой ситуации — не лучшее решение. Цель «больше двигаться и гулять на воздухе» слишком абстрактна, а вот, к примеру, выработать привычку выходить из автобуса на одну остановку раньше совсем не так сложно. Идея «перестать транжирить деньги» скорее всего кончится ничем (точнее, новыми импульсивными тратами), а откладывать в день зарплаты на депозит строго определенную сумму вполне реально. Да, звучит банально — но зато осуществимо.

Не требуйте от себя слишком много

Постарайтесь сделать так, чтобы выполнение данных самому себе обещаний не заставляло вас страдать — и не грызите себя за то, что все получается не так быстро, как хотелось бы (или в принципе получается не все).

В таких случаях как никогда работает «теория малых дел», которые ведут к большим переменам. Консультант Адам Крюгер в своем посте на Medium, советует ставить себе небольшие цели с короткими интервалами — а не одну большую и далекую. Тогда ваша жизнь будет меняться постепенно, а не резко и со стрессом; Крюгер называет это микро-изменениями.

Планируете перейти на здоровое питание? Потратьте сперва время на поиск блюд и продуктов, которые кажутся вам и вкусными, и полезными, и начните с чего-нибудь не требующего кучи времени на готовку. Планируете жить по режиму? Попробуйте для начала обедать в одно и то же время.

Не привязывайтесь к Новому году

Если вдуматься, январь — не самое комфортное время для перемен. Позади два, а впереди еще три фактически зимних месяца. То есть мы почему-то планируем переродиться посреди самого мрачного сезона — когда даже привычные дела даются с трудом.

Ложиться раньше спать, двигаться побольше, есть побольше овощей и зелени, — все это не так легко выполнить, когда за окном тьма и холод, а сезонные овощи представлены капустой и луком. Еще один подвох кроется в длинных праздниках, во время которых зачастую непросто осваивать новые привычки. Тут придут на помощь все те же небольшие шаги, благодаря которым можно неспешно двигаться к цели. К апрелю вы обнаружите, что дожили до света и тепла, высыпаясь хотя бы пять раз в неделю. И вот тогда у вас будет полно сил, чтобы сделать следующий — может быть, более значительный шаг.

И еще пара советов

Обзаведитесь списком небольших задач на каждый день. Он может быть как вашим личным, так и придуманными за вас. Таких готовых чеклистов полно в интернете; есть даже пошаговые инструкции, как разобрать гардероб. Можно скачать, распечатать и повесить на холодильник красивую напоминалку — список полезных и приятных вещей, которые стоит регулярно делать. Например, наряжаться в любимые вещи, даже если вы просто сидите дома, или отправлять близким людям доброе сообщение. С помощью таких готовых инструкций вполне можно обзавестись за месяц парой новых привычек — даже если это просто правило всегда мыть посуду сразу после еды.

Изучите карточки «Медузы» про прокрастинацию: они объяснят, как заняться делом вместо того, чтобы час листать инстаграм.

И помните — совсем необязательно ждать Нового года, чтобы изменить что-нибудь в своей жизни.