Губернатор Нью-Йорка Эндрю Куомо годами покрывал коррупцию и запугивал критиков. Но от обвинений в домогательствах ему отбиться не удастся «Медуза» рассказывает историю политика, который казался непотопляемым

Трехкратный губернатор штата Нью-Йорк Эндрю Куомо казался вечным. Хитрому и расчетливому потомственному политику удавалось много лет подсиживать своих формальных соратников-демократов и подыгрывать республиканцам, расправляясь с конкурентами по внутрипартийной борьбе в том числе при помощи административного ресурса. Более того, он выстроил себе имидж успешного борца с пандемией коронавируса — хотя этот образ, мягко говоря, не соответствовал реальности и противоречил его же политике в этой области. Даже теперь, когда расследование генеральной прокуратуры штата однозначно доказало многочисленные факты его домогательств к сотрудницам своей администрации, Куомо наотрез отказывается уходить в отставку — хотя его к этому призывают не только высокопоставленные однопартийцы, но даже сам президент Джо Байден. Но угроза импичмента над Эндрю Куомо нависла весьма неиллюзорная. По просьбе «Медузы» редактор телеграм-канала об американской политике «One Big Union» Ян Веселов рассказывает, как в результате собственных интриг и самонадеянности Эндрю Куомо в критический момент оказался без поддержки, а его политическая карьера стремительно движется к бесславному финалу.

Дон Куомо

Успешная политическая карьера Эндрю Куомо, сыну одного из предыдущих губернаторов штата Нью-Йорк Марио Куомо (он пробыл на этой должности три срока подряд, с 1983 по 1994 год), была практически гарантирована от рождения. Эндрю получил юридическое образование, но вскоре ушел в политику, сначала возглавив избирательную кампанию отца, а потом став одним из его советников в администрации губернатора.

В 1990 году Эндрю женился на Керри Кеннеди, племяннице убитого 35-го президента США. Впоследствии брак не раз называли скорее умным расчетом, чтобы породниться с другой влиятельной американской династией. Вскоре после женитьбы Куомо пошел на повышение, став заместителем, а затем и министром жилищного строительства и городского развития при президенте Билле Клинтоне. В 2006 году он вернулся в родной штат и избрался его генпрокурором, а потом и губернатором, пост которого занимает уже третий срок. 

В отличие от своего отца, который считался довольно прогрессивным губернатором (в 1984 году ему даже угрожали отлучением от Католической церкви за поддержку абортов), Эндрю считал своим кумиром Билла Клинтона с его брендом умеренных «новых демократов». Критики слева нередко называли Куомо республиканцем в шкуре демократа.

Губернатора критиковали за попытки сокращения расходов на образование и здравоохранение (в том числе во время пандемии коронавируса), снижение налогов для самых богатых жителей штата, приватизацию сферы ухода за престарелыми и инвалидами, а также агрессивное давление на профсоюзы муниципальных и государственных служащих. Именно Куомо обвиняли в деградации инфраструктуры нью-йоркского метрополитена, поскольку он контролировал его бюджет, перенаправляя средства на другие проекты. Под давлением Куомо был вынужден уйти в отставку глава нью-йоркской транспортной службы (MTA) Энди Бифорд.

Кроме того, Куомо распустил комиссию по расследованию коррупции в правительстве штата. Этот шаг связывают, во-первых, с опасением за свой пост — ведь одним из результатов работы комиссии стало тюремное заключение двух ближайших союзников Куомо по обвинениям в коррупции. Во-вторых, это могло стать результатом внутрипартийной конкуренции — конкурент Куомо на демократических праймериз во время предвыборной кампании на пост губернатора Нью-Йорка Зефир Тичаут выступала как раз под лозунгами борьбы с коррупцией.

Множество нареканий вызывал и стиль руководства Куомо, который правил штатом как своей вотчиной и окружал себя политиками и сотрудниками, от которых требовал безоговорочной лояльности. Критиков при этом нередко запугивали и шантажировали.

В 2008 году демократы получили большинство в верхней палате законодательного собрания штата. Нижнюю они контролировали и до этого, однако воспользоваться своей победой не сумели. Четверо сенаторов-демократов (трое из них были позже осуждены за растраты и взяточничество) отказались голосовать вместе со своими коллегами по партии и присоединились к республиканцам, что парализовало работу собрания.

Результатом стала потеря демократами большинства в сенате штата на выборах 2010 года. Несмотря на то, что «бунтовщики» вернулись обратно, четыре других демократа объединились в «Независимую демократическую конференцию» (IDC) и стали голосовать вместе с республиканцами. Лидера сенатских республиканцев, кстати, тоже осудили за коррупцию. В обмен перебежчики получили посты председателей комитетов и прибавки к зарплате в размере десятков тысяч долларов.

В последующие годы Куомо не раз как минимум демонстративно не мешал IDC изменить баланс сил в законодательных органах штата в пользу республиканцев. Это помогало ему и саботировать принятие ряда законов, поддержанных демократами, и сохранять имидж умеренного и компромиссного губернатора, который готов сотрудничать с политическими противниками. Закончилось это только в 2018 с самороспуском «Независимой демократической конференции» в 2018 году, когда 6 из 8 ее членов потерпели поражение на выборах и партийных праймериз.

В том же 2018 году на праймериз демократов вызов Куомо бросила актриса Синтия Никсон, которую поддержали левые активисты и влиятельная в Нью-Йорке Партия рабочих семей. Куомо в отместку начал активно давить на местные профсоюзы (некоторые из них представляют муниципальных работников, другие зависят от контрактов с властями штата), чтобы они прекратили поддержку партии. Никсон в итоге праймериз проиграла.

Как Куомо героически «победил» пандемию (в собственной книжке)

С началом пандемии коронавируса рейтинги Куомо начали расти, а сам он стал практически звездой общенационального масштаба. Либеральные СМИ от Rolling Stone до Vogue признавались в любви к Куомо и расхваливали его ежедневные пресс-конференции, за которые ему даже присудили премию «Эмми». Телеканал CNN устраивал регулярные интервью с ним, на которых его брат, ведущий Крис Куомо, задавал ему только удобные вопросы. Этой «семейной традиции» уже не первый год, и ее этичность давно вызывала нарекания даже у СМИ, симпатизирующих демократам, не говоря уж о куда более воинственно настроенных Fox News и других про-республиканских медиа.

Союзники Куомо, да и он сам, явно противопоставляли его Дональду Трампу как пример умелого управленца, который в тяжелый период взял на себя ответственность за жизни американцев, пока федеральное правительство медлило с ответом на поразившую страну эпидемию. Кульминацией этого стала вышедшая в октябре 2020 года (прямо перед второй волной коронавируса в США!) книга Куомо «Американский кризис», в которой он критиковал федеральные власти и расхваливал свои усилия по борьбе с болезнью.

Впрочем, эта благостная картина начала быстро рассыпаться. Вначале вскрылась история о том, что власти штата Нью-Йорк под руководством Куомо существенно занижали статистику смертности от коронавируса (примерно на 50%) в домах престарелых, в которых с начала эпидемии скончались около 15 тысяч человек — почти треть от всех смертей от ковида в штате. Вообще-то по всем США около трети всех погибших от заражения коронавирусом были постояльцами домов престарелых. Но критики Куомо считают, что высокая смертность в Нью-Йорке была вызвана тем, что примерно 9 тысяч пожилых нью-йоркцев вернули обратно в дома престарелых после лечения в больницах, но министерство здравоохранения штата в своем докладе отрицает подобную связь.

Кроме того, с начала пандемии Куомо добился законодательных гарантий иммунитета от возможного судебного преследования для домов престарелых. Позже выяснилось, что представляющая их Ассоциация больниц Нью-Йорка (GNYHA) потратила на избирательную кампанию Куомо два миллиона долларов, а трое родственников ближайшей помощницы губернатора Мелиссы Дероса работают в фирме, лоббирующей интересы GNYHA. 

Среди местных политиков громче всех Куомо критиковал местный депутат-демократ Рон Ким, дядя которого погиб в доме престарелых. Куомо позвонил ему лично и угрожал, что «уничтожит его карьеру». А книгу Куомо о том, как он героически победил коронавирус в Нью-Йорке, помогали писать и редактировать его непосредственные подчиненные из администрации, что запрещено законом. За книгу Куомо получил гонорар около пяти миллионов долларов, несмотря на довольно смешные для бестселлера продажи в несколько десятков тысяч копий.

После скандала с домами престарелых со стороны как демократов, так и республиканцев стали раздаваться первые призывы к Куомо уйти в отставку или же объявить ему импичмент. Оказалось, что на самом деле все еще хуже.

От чего Куомо теперь точно не отвертеться

В декабре 2020 года бывшая помощница Куомо Линдси Бойлан обвинила его в сексуальных домогательствах. По ее словам, губернатор против ее воли целовал ее, прикасался к ней и позволял себе непрофессиональные комментарии. Сам Куомо все отрицал, а его ближайшие помощники в это время активно занимались сбором компромата на Бойлан и обзванивали ее бывших коллег (особенно женщин) в надежде выудить из них информацию, дискредитирующую их бывшую коллегу. Тех, кто не соглашался, помощники Куомо запугивали, чтобы те ни в коем случае не общались с журналистами.

В феврале аналогичные обвинения выдвинула бывшая сотрудница штаба губернатора Шарлотта Беннет, а к середине марта количество публично выступивших против Куомо женщин выросло до шести. Всего же, начиная с конца 2020 года, восемь женщин публично обвинили губернатора Куомо в разного рода сексуальных домогательствах. 

И в решающий момент оказалось, что у Куомо нет друзей, а есть только люди, которые поддерживали его из страха или прагматичного расчета. Соратники по Демократической партии немедленно от него отвернулись. К отставке губернатора призвали и президент США Джо Байден, и мэр Нью-Йорка Билл де Блазио, и Чак Шумер и Кирстен Джилибранд, представляющие Нью-Йорк в Сенате, а также почти вся делегация штата в нижней палате Конгресса США и большинство демократов в законодательном собрании штата. Отвернулись от него крупнейшие профсоюзы, союзники по партии и даже некоторые бывшие сотрудники администрации. Исключение составили несколько наиболее лояльных сотрудников администрации и брат Крис Куомо, который, как выяснилось, консультировал его по вопросам кризисного пиара, хотя одновременно работал на телеканале CNN (и в результате не понес за это никаких санкций).

И проблема с рабочими отношениями в администрации Куомо, как выяснилось, не ограничивалась одними домогательствами. The New York Times опросили 35 бывших сотрудников губернатора, которые говорили что женщинам порой отказывали в повышении из-за того, что они были недостаточно привлекательны, работников стравливали друг с другом, заставляли выполнять задачи, не связанные с их должностью и регулярно оскорбляли. Аналогичную историю рассказывали в Washington Post и New York Magazine: Куомо не только домогался подчиненных, но и кричал на них, оскорблял и доводил до слез.

Но вместо того, чтобы сразу инициировать формальную процедуру импчимента, законодательное собрание Нью-Йорка и генеральная прокуратура штата решили, что сначала проведут собственное расследование. Это позволило Куомо на несколько месяцев избежать внимания СМИ и общественности, но 3 августа 2021 года расследование завершилось выходом 165-страничного доклада, выводы которого игнорировать у Куомо уже нет никакой возможности. Генеральный прокурор штата Летишия Джеймс подтвердила, что не только все обвинения в адрес губернатора были правдивыми — расследование обнаружило еще трех жертв его домогательств. Всего следователи изучили больше 74 тысяч документов и опросили сотни свидетелей. Среди них была, например, сотрудница полицейской охраны губернатора. Куомо, рассказала она, постоянно отпускал в ее адрес скабрезные комментарии и при всякой возможности трогал ее — несмотря на то, что она находилась при исполнении своих обязанностей по его охране и была вооружена.

И что, теперь Куомо конец?

После публикации результатов расследования Куомо в очередной раз заявил, что его оболгали и уходить в отставку он не собирается. Более того, он опубликовал многостраничный ответ, большую часть которого заняли фотографии Куомо, целующего и обнимающего политиков, чиновников, общественных деятелей и активистов, а свою «повышенную тактильность» губернатор продолжает объяснять воспитанием и итальянскими традициями. 

Поскольку добровольно уходить в отставку Эндрю Куомо явно не собирается, импичмент становится все более реальной перспективой. Как минимум 86 из 150 членов нижней палаты законодательного собрания штата уже объявили, что поддержат импичмент. Поэтому сейчас все зависит от спикера палаты Карла Хисти, недавно заявившего, что Куомо больше не может оставаться на своем посту. Если более 76 членов палаты проголосуют за импичмент, то последнее слово останется за сенатом штата, где потребуется уже две трети голосов заседающих и девятерых членов местного аналога Верховного суда. По разным оценкам, процедура импичмента может затянуться на несколько недель или даже месяц. 

В случае снятия Куомо с должности его пост займет действующая вице-губернатор Кэти Хочул, которая, как и Куомо, принадлежит к правому крылу Демократической партии. Даже если по каким-то причинам импичмент не состоится, следующие выборы губернатора пройдут в ноябре 2022 года. У Куомо точно нет шанса пойти на четвертый срок: согласно недавнему опросу, 80% избирателей штата считают, что он не должен переизбираться, 63% хотят, чтобы он немедленно ушел в отставку, а 59% поддерживают импичмент. Среди возможных претендентов на место Куомо все чаще называют генпрокурора штата Летишию Джеймс, которая и нанесла сокрушительный удар по его карьере.

Также не стоит списывать со счетов возможность предъявления ему официальных обвинений. Уже открыто одно расследование, а несколько прокуроров запросили у властей штата документы, которые могут лечь в основу обвинительного заключения.