В номере у трех россиян на Шри-Ланке нашли сотню (или больше) животных и насекомых Им грозит по 40 лет тюрьмы за контрабанду. Собравший эту коллекцию говорит, что просто увлекается зоологией

На Шри-Ланке готовятся судить зоолога, сотрудника зоопарка Ростова-на-Дону Александра Игнатенко. В феврале вместе с двумя друзьям он прилетел в страну, его задержали в одном из национальных парков, а в гостиничном номере россиян нашли сотни животных. Теперь их подозревают в контрабанде и могут приговорить к долгому заключению: на острове очень жесткие природоохранные законы. Игнатенко заверил «Медузу», что просто собирал животных и насекомых из-за любви к зоологии.

Зоолог улетел на Шри-Ланку в феврале — он утверждает, что в отпуск с друзьями

Александру Игнатенко 27 лет. Он с детства увлекается энтомологией: еще в школе занимался в экологических кружках, ездил в летние лагеря для биологов, участвовал в научных конференциях. Близкий друг Игнатенко Виктор Баркасов, знакомый с ним много лет, подтвердил «Медузе», что тот действительно с детских лет интересовался энтомологией и состоял в кружке «Юный эколог».

Игнатенко окончил кафедру зоологии биологического факультета Южного федерального университета, поступил в аспирантуру. Работал в ЮФУ ассистентом, был научным сотрудником Азовско-Черноморского филиала НИИ рыбного хозяйства и океанографии.

Сейчас Игнатенко работает заведующим отделом мелких млекопитающих в ростовском зоопарке, а в качестве хобби продолжает изучать насекомых, пауков и членистоногих. В том числе путешествует в другие страны, чтобы «запечатлеть объекты своих интересов в естественной среде обитания», рассказывает его супруга Елена Бондаренко.

В феврале Александр улетел в отпуск на Шри-Ланку вместе с двумя друзьями по университету: Артемом Рябовым и Николаем Килафяном. Зоологией из них занимается только Игнатенко, однако Килафян интересуется биологией и увлекается съемкой природы. Вернуться россияне должны были 1 марта.

Елена Бондаренко, супруга Игнатенко, осталась в России — в разговоре с «Медузой» она подчеркнула, что не планировала ехать с мужем «по личным причинам». Она добавила, что это была первая совместная поездка за границу для Игнатенко, Рябова и Килафяна.

«В эту страну я давно мечтал попасть, тут очень красиво, множество природных зон. Коронавирус на тот момент воспринимался еще как очередной птичий, свиной или другой грипп», — пояснил Игнатенко «Медузе». Он добавил, что вполне мог позволить путешествие на Шри-Ланку на зарплату сотрудника зоопарка: «Заранее ищете самые дешевые авиабилеты, живете в гостиницах или хомстеях по 130 рублей за ночь, пищу в поездке готовим сами».

Артем Рябов на сообщения «Медузы» не ответил. Николай Килафян обещал ответить на вопросы «Медузы», но на момент публикации не сделал этого.

Россиян задержали в национальном парке. В их номере якобы нашли более 500 животных и насекомых

Игнатенко рассказывает, что во время поездки собирал насекомых и других животных вдоль дорог и в саду отеля, чтобы сфотографировать при хорошем свете и определить вид. Он утверждает, что затем собирался вернуть их обратно. «Я в принципе имею привычку собирать такие экземпляры из тех же светильников, где зачастую насекомые гибнут сотнями от жарких ламп, эти животные все равно уже мертвы, но могут послужить науке», — объясняет он. Игнатенко перед поездкой изучил местные законы о сохранении фауны и был уверен, что не нарушает их.

26 февраля россияне поехали в национальный парк Horton Plains, рассказывает Игнатенко. Незадолго до закрытия Игнатенко и Килафян снимали закатные виды на видео, а Рябов обогнал друзей и около часа ожидал их у машины. Увлекшись съемками видео, двое россиян опоздали — выход из нацпарка закрылся.

Из-за опоздания сотрудники парка посчитали россиян подозрительными и обыскали, заодно вызвав Артема Рябова с парковки к друзьям. Всех троих задержали: в кармане у Игнатенко нашли нескольких мертвых жуков. Он утверждает, что нашел их за пределами парка накануне, но забыл выложить. В автомобиле задержанных якобы нашли еще 184 вида насекомых — включая бабочек и пчел, утверждает ведущая местная газета The Sunday Times. После этого у них забрали телефоны, фотоаппараты и паспорта, ночь они провели под охраной в административном здании на территории парка.

На следующий день полиция обыскала гостиничный номер россиян. По данным местной прессы, там нашли больше 500 различных насекомых и животных более чем 20 видов — в том числе хамелеонов, скорпионов и змей. Полный список видов неизвестен. Часть животных в номере были живы.

Игнатенко в разговоре с «Медузой» заявил, что насекомых, членистоногих и других животных в номере было не больше ста. «Скорее всего, изначально к делу были приплюсованы косточки папайи и манго, съеденных нами накануне и изъятых из мусорного пакета, который лежал в углу комнаты. Видел, как его забирали», — рассказал зоолог. Он также подчеркнул, что упаковали животных по отдельности полицейские, а не задержанные. Сам Игнатенко не считал собранные им виды очень редкими. То, что он собирал не только насекомых, но и более крупные виды, Игнатенко объяснил тем, что «для общего развития интересно определить и таких животных».

Обвинение считает, что россияне — контрабандисты. Знакомые и коллеги не верят

27 февраля Игнатенко и его друзей отправили в изолятор на время следствия. По словам Игнатенко, заседание длилось не дольше пяти минут, а доводы россиян никто не выслушал.

По данным ланкийских СМИ, россиян подозревают в подготовке контрабанды животных: по версии обвинения, они ездили по всей Шри-Ланке, чтобы искать и собирать представителей местных видов. При этом власти не исключают, что до Шри-Ланки задержанные занимались контрабандой в Индии и Уганде. Жена Игнатенко подтверждала, что тот несколько раз был в туристических поездках в Индии, а также в Тунисе и Уганде. Дважды в этих поездках жена была вместе с Игнатенко. Сам Игнатенко уверен, что эти подозрения «притянули за уши» из-за проставленных виз в его паспорте. «С одним другом я вообще поехал впервые. Со вторым был в Уганде. В Индии я был с женой», — поясняет он.

Под арестом в ланкийском изоляторе россияне провели больше месяца в камере площадью 10 на 15 метров — по их словам, помимо них там было еще 86 заключенных, им приходилось спать на бетонном полу. При этом агрессии Игнатенко с друзьями не встретил, а из изолятора россияне смогли написать родственникам через интернет.

Под арестом у Игнатенко открылась язва из-за острой еды. Его перевели в госпиталь на лечение, а 4 апреля россиян отпустили под подписку о невыезде. Причиной стал коронавирус: местные власти решили максимально освободить тюрьмы от заключенных с нетяжкими обвинениями, чтобы избежать вспышек в них. В российском посольстве заявили, что россиян отпустили из-за вмешательства дипломатов, — Игнатенко в разговоре с «Медузой» подтвердил, что посольство «сыграло свою роль в освобождении».

Сейчас россияне находятся в небольшом ланкийском городе Элла. Пожить их бесплатно пустил хозяин пустующего из-за коронавируса гостевого дома. Жилье помог найти один из сотрудников изолятора.

Каждому из россиян грозит штраф на сумму в три миллиона рублей или до 40 лет тюрьмы в случае его неуплаты, утверждает Игнатенко со ссылкой на своего адвоката. Всего им предъявили 277 пунктов обвинения. Однако процесс рассмотрения дела затягивается из-за карантина.

При этом двое знакомых Игнатенко, попросивших не называть их имени, сказали «Медузе», что не сомневаются: задержанные — не контрабандисты. «Насекомые — это его страсть с детства. Он и в зоопарке над дорогой часто собирал жучков и муравьев, в основном для фотографии», — подчеркивает коллега Игнатенко по зоопарку Алена Закатченко. Близкий друг Игнатенко Виктор Баркасов добавляет: «Уверен, что корыстных целей, которые, возможно, ему вменяют, он не преследовал, а действовал исключительно с научным интересом».

Не сомневается в своем сотруднике и директор ростовского зоопарка Александр Жадобин. Он описал Александра Игнатенко как перспективного сотрудника, увлеченного своей работой. «Даже если с его стороны были какие-либо неправомерные действия, я думаю, что это было ненамеренно», — сказал Жадобин.

Судить россиян планируют в июне. Обвиняемые собирают деньги в соцсетях

11 мая жена Александра Игнатенко запустила сбор средств на оплату штрафа — «Медузе» она пояснила, что на данный момент собрано больше 250 тысяч рублей. «Собрать такую сумму усилиями моей семьи не получится, даже если влезть во всевозможные кредиты и продать ипотечную квартиру», — говорит Игнатенко.

Также зоологу помогает ростовский зоопарк. Его директор Александр Жадобин подчеркнул, что зоопарк Ростова-на-Дону и Союз зоопарков России готовят обращение в консульский отдел посольства России на Шри-Ланке с просьбой помочь Игнатенко.

Елена Бондаренко в разговоре с «Медузой» подчеркнула, что с ней российские власти пока не связывались. В самом посольстве заявили, что находятся «в постоянном контакте с российскими гражданами и адвокатом». По данным посольства, суд назначен на 28 июня. Сам Игнатенко заявил, что посольство действительно помогает разрешить ситуацию.

Россияне настаивают на своей невиновности. «Мы никогда не собирали животных в национальных парках. Не убили ни одно животное и уж тем более не везли и не собирались везти их контрабандой, которую нам причисляют», — говорит Игнатенко.