Джордж Буш-старший 10 лет переписывался с ребенком из бедной филиппинской семьи. Все это время мальчик не знал, что общается с экс-президентом США

Сорок первый президент США Джордж Буш-старший 10 лет анонимно переписывался с мальчиком по имени Тимоти, живущим на Филиппинах. Он посылал ему подарки и помогал деньгами, которые шли на обучение, дополнительное образование и иногда на еду. Об этом рассказала CNN: после смерти политика фонд Compassion International — христианская благотворительная организация, помогающая детям из бедных семей в 25 странах мира — передал в редакцию несколько писем. Семья Бушей не смогла ответить на вопрос об их подлинности, но ее подтвердил их пресс-секретарь.

Буш узнал о мальчике с Филиппин на рождественском концерте в 2001 году

Идея помочь ребенку из бедной страны впервые возникла у Буша-старшего в 2001 году, когда он слушал рождественский концерт в Вашингтоне. Во время перерыва музыканты рассказали о деятельности Compassion International, и Буш, сидевший в первых рядах в окружении охраны, неожиданно поднял руку и попросил брошюру. Это нарушало регламент безопасности, но телохранители не смогли остановить политика.

Из брошюры Буш-старший узнал о восьмилетнем Тимоти, который любит играть в баскетбол и рисовать, а семье помогает, торгуя на рынке, делая уборку и подрабатывая курьером. Вскоре в фонд позвонил начальник охраны Буша и сказал, что им необходима полная уверенность, что «мальчик не узнает, кто его спонсор». По словам тогдашнего главы Compassion International Уэсса Стаффорда, окружение политика волновала безопасность самого ребенка, которой мог бы приковать к себе излишнее внимание, если бы кому-то стало известно, что он общается с бывшим президентом США.

Через месяц на Филиппины ушло первое письмо: «Привет, Тимоти! Я хочу быть твоим новым другом по переписке. Я старый человек, мне 77 лет, но я люблю детей; и хотя мы не встречались, я уже полюбил тебя. Я живу в Техасе и буду время от времени писать тебе».

Письма Буша полны намеков на его реальную личность

Первая открытка была подписана Джордж Уокер — девичьей фамилией матери Буша, все следующие тоже. Но в остальном экс-президент не слишком заботился о сохранении собственной конфиденциальности. В одно из писем он вложил фотографию своей собаки и написал: «Ее зовут Сэди, она встречалась со многими знаменитыми людьми. Это очень хорошая собака, она выросла в Англии. Она ловит мышей и бурундуков — и бегает со скоростью ветра».

В другом письме Буш спрашивает у мальчика, бывал ли тот когда-нибудь в Белом доме: «Там живут президенты США. Мне нужно было сходить туда на Рождество. Вот небольшой буклет, который мне дали в Белом доме в Вашингтоне».

«Это были самые трогательные, самые душевные спонсорские письма, которые я когда-либо читал, но он то и дело оставлял подсказки о том, кем был на самом деле», — говорит Стаффорд. Несмотря на то, что посылать подарки было запрещено условиями программы, Буш все равно отправлял их, особенно когда узнал, что его друг любит рисовать, — цветные карандаши, краски и раскраски. Сотрудники фонда периодически отвозили их на Филиппины и оставляли в церкви, которую посещала семья Тимоти.

В одном из писем мальчик благодарит «мистера Уокера» за то, что тот не забывает его. «Вы такой добрый, — пишет он. — Господь добр к нам. Он дал нам тело и волю, чтобы добраться куда угодно. Спасибо за книгу. Она мне очень понравилась».

Тимоти узнал о том, кем был его друг, только когда ему исполнилось 17 лет. Где он сейчас — неизвестно

Сотрудники Compassion International уверяют, что, несмотря на все намеки, Тимоти так и не узнал о том, кем был его собеседник вплоть до окончания программы, когда ему исполнилось 17 лет. Только тогда ему рассказали, что десять лет он переписывался с бывшим президентом США. По словам Стаффорда, подросток был ошарашен и не мог поверить в то, что это правда.

«Когда вы помогаете детям, даже если они еще в утробе матери, это воодушевляет их и указывает им путь к тому, чтобы стать выдающимися личностями, — утверждает Стаффорд. — Мы знаем, что жизнь Тимоти сложилась успешно». Однако, где именно живет и чем занимается молодой человек, фонду неизвестно.