Элис Мари Джонсон пожизненно осудили за работу на наркокартель. Через 21 год ее освободили — благодаря Ким Кардашьян и Дональду Трампу

6 июня президент США Дональд Трамп помиловал 62-летнюю Элис Мари Джонсон; больше 20 лет назад ее приговорили к пожизненному сроку за дело о наркоторговле. О помиловании Джонсон просили правозащитники, зять президента Джаред Кушнер и звезда реалити-шоу Ким Кардашьян. Петиция дочери Джонсон с просьбой освободить ее мать из тюрьмы собрала почти 300 тысяч подписей.

Худшее решение в жизни

Элис Мари Джонсон начала встречаться со своим будущим мужем еще в школе; у них было пятеро детей. Она около семи лет проработала менеджером в компании курьерских услуг FedEx, а потом начала вести тренинги для других сотрудников. Как говорила сама Джонсон, она «жила полной жизнью» — пока не попала в трудные обстоятельства. Ее отношения с мужем испортились, в 1989 году они развелись. Год спустя она потеряла работу, а затем и дом, который у нее забрали за долги. В 1992 году ее младший сын погиб в мотоциклетной аварии.

После всего этого Джонсон согласилась работать на преступную группировку, занимавшуюся продажей наркотиков. Она никогда не продавала и не перевозила их сама, а была лишь посредником — ее задачей было передавать зашифрованную информацию по телефону. «Я не смогла быстро найти работу, чтобы прокормить семью. Мне казалось, что я ни на что не гожусь. Я впала в полную панику и от отчаяния приняла одно из худших решений в жизни — чтобы быстро заработать», — признавалась Элис Мари Джонсон.

В 1993 году полиция арестовала 15 человек, включая Джонсон; большинство из них дали показания против нее — в обмен на сокращение тюремного срока. В 1996 году Элис Мари Джонсон приговорили к пожизненному заключению без права досрочного освобождения, несмотря на то что это была ее первая судимость. Она стала первой в США, получившей пожизненный срок за ненасильственное преступление.

Место, где умирает надежда

Как писала в петиции, адресованной Дональду Трампу, дочь заключенной Третесса Джонсон, ее мать взяла на себя полную ответственность за содеянное и посвятила себя работе над собой и помощи другим. В тюрьме она стала проповедовать, писала и ставила пьесы, закончила множество курсов. «О тюрьме иногда говорят как о месте, где умирает надежда. Иногда я почти в этом убеждалась. Но я с самого начала пообещала себе — что никогда не потеряю надежды», — писала Элис Мари Джонсон в своем эссе, опубликованном CNN в 2016 году.

Элис Мари Джонсон трижды обращалась с просьбой о помиловании к 44-му президенту США Бараку Обаме, но безуспешно. В декабре 2016 года он подписал приказ об амнистии 231 заключенного. Джонсон вспоминает, что в день объявления амнистии участвовала в тюремном спектакле по собственной пьесе — под песню Уитни Хьюстон «I Didnʼt Know My Own Strength», где есть строчка «Я создана не для того, чтобы сломаться». «Я запомнила текст этой песни на всю жизнь — потому что к ее концу я знала, что мое имя не вошло в список [амнистированных]», — говорила Джонсон.

Как пишет CNN, просьбы Джонсон о помиловании даже не доходили до Барака Обамы, так как Департамент юстиции США рекомендовал их отклонять, потому что женщина «работала на преступный картель, связанный с насилием».

«Мне кажется, я ненадолго сошла с ума»

Осенью 2017 года у Элис Мари Джонсон появилась неожиданная защитница. Звезда реалити-шоу и предпринимательница Ким Кардашьян увидела видеоролик о заключенной, сделанный изданием Mic, и опубликовала его у себя в твиттере со словами «Как несправедливо». Кардашьян решила помочь женщине, наняв для этого известного адвоката Шоун Холли (входила в команду юристов, защищавших знаменитого футболиста О Джея Симпсона). СМИ сообщали, что Кардашьян обсуждала возможное помилование Джонсон с дочерью президента США Иванкой Трамп и ее мужем, советником президента и сторонником тюремной реформы Джаредом Кушнером.

30 мая Ким Кардашьян встретилась в Белом доме и с самим Дональдом Трампом, чтобы обсудить тюремную реформу. Совместная фотография телезвезды и президента США стала мемом (а черный брючный костюм и желтые туфли Кардашьян обсуждали даже в деловой заметке CNN), но, кроме этого, Кардашьян удалось убедить Трампа помиловать Элис Мари Джонсон. «Мы оптимистично смотрим на будущее миссис Джонсон и надеемся, что она — и многие подобные ей — получат второй шанс в жизни», — говорится в официальном заявлении Ким Кардашьян.

6 июня все документы об амнистии были подписаны. Новость об освобождении Элис Мари Джонсон сообщила ей лично Ким Кардашьян по телефону; в тот же день осужденная покинула тюрьму. «Я начала кричать, плакать и подпрыгивать. Мне кажется, я ненадолго сошла с ума, — призналась женщина. — Я хочу сказать Ким, моему ангелу, что ты никогда не ставила на мне крест. Никогда не переставала бороться. Ты была очень упорной, и это потрясающе окупилось — для меня и моей семьи». Элис Мари Джонсон также поблагодарила Дональда Трампа и пообещала не подвести его. «Вы сможете гордиться тем, что дали мне второй шанс. И я не подведу американский народ и всех, кто в меня верил», — заявила Джонсон.

Ким Кардашьян опубликовала в твиттере ссылку на новость об освобождении Джонсон с комментарием: «Лучшие новости на свете!»

Как утверждалось в петиции в поддержку Элис Мари Джонсон, после освобождения она планирует посвятить себя помощи бывшим заключенным — чтобы снизить уровень рецидивизма. «Элис — мать четырех детей, бабушка шести внуков и прабабушка. Ее большая и любящая семья и друзья с нетерпением ждут ее возвращения», — говорится в петиции.