Орегон хочет разрешить чиновникам устраивать дуэли. Это как вообще?

В Орегоне с 1845 года действует закон, запрещающий местным чиновникам участвовать в дуэлях — любой, кто выясняет отношения на пистолетах, не имеет права занимать государственную должность. В США из-за особенностей правоприменения есть немало странных законов, однако запрет на дуэли — не просто закон, эта норма является частью конституции штата Орегон, которую не так-то просто поменять. Местный сенатор Брайан Бокист решил добиться ее отмены.

В XIX веке запрет на дуэли в США между чиновниками был необходим: именно на дуэли от руки вице-президента Аарона Берра погиб в 1804 году знаменитый американский политик Александр Гамильтон, участвовал в дуэлях и президент США Эндрю Джексон, даже Авраам Линкольн согласился однажды на дуэль, но конфликт уладили секунданты. В итоге законы, запрещающие дуэли, были приняты во многих штатах (в столичном округе Колумбия, например, за это давали до 10 лет тюрьмы), а в адвокатской присяге в Кентукки до сих пор содержатся слова «клянусь <…>, что никогда не дрался на дуэлях со смертоносным оружием ни в этом штате, ни за его пределами».

В девятой части второй главы конституции штата Орегон также имеется положение, запрещающее госслужащим участие в дуэлях: «Наказание за дуэли. Любой человек, который бросит вызов или примет вызов на дуэль, или сознательно передаст вызов на дуэль, или согласится выехать за пределы штата ради дуэли, не может занимать доверительную должность или оплачиваемый пост».

Это положение приняли в 1845 году как часть временных законов территории Орегон еще до того, как он стал штатом в составе США. Регионом тогда управляли совместно США и Великобритания; закон о дуэлях приняли после получасового обсуждения. Своя конституция у Орегона появилась в 1857-м, и положение о дуэлях перекочевало в нее без изменений, никуда не делось оно и после принятия статуса штата в 1859-м.

В отличие от обычного закона, конституцию нельзя поменять только по воле законодателей, поправки к ней должны быть одобрены на всеобщем голосовании. Орегонский сенатор Брайан Бокист решил исправить ситуацию и убрать из конституции запрет на участие в дуэлях — не для того, чтобы бросить кому-то вызов, а ради очищения основного закона штата от архаичных и никем не применяемых норм. К примеру, рассуждает Бокист, конституция не только запрещает дуэли, но и предписывает, какие канцелярские принадлежности должны покупать госслужащие, и это предписание никто не соблюдает. Положение конституции абсурдно не только потому, что дублирует текущие законы (дуэль — это фактически умышленное убийство), но и потому, что не запрещает дуэли — а лишь запрещает после дуэли становиться госслужащим.

В 1970 году конституцию Орегона уже пытались изменить, но тогда предложения о правке примерно 10 тысяч слов из документа не получили поддержки избирателей. Среди статей, которые предлагалось удалить, было и наказание для чиновников за дуэли.

Не факт, что абсурдное положение конституции Орегона удастся исправить и сейчас. В начале апреля Брайан Бокист ознакомил со своей идеей коллег по сенату штата, и хотя предложение вынести на голосование вопрос о дуэлях не было отклонено сразу, на него поступили негативные реакции. В частности, «Прогрессивная партия Орегона» сочла, что если исправить конституцию, то жителям штата больше ничто не будет мешать устраивать дуэли.