У «Кьюриосити» заклинило бур. Миссия завершена? N+1 — о самой серьезной поломке марсохода за все его путешествие
Марсоход «Кьюриосити» находится на Марсе уже больше четырех лет. За это время ученым уже несколько раз приходилось беспокоиться за его состояние, но сейчас они столкнулись с самой серьезной проблемой — у марсохода заело бур. Если его не удастся починить, то аппарат не сможет забирать из-под поверхности планеты нетронутые временем породы. Подробно о проблеме «Кьюриосити» рассказывает издание N+1.
«Кьюриосити» сел на Марс 6 августа 2012 года. Он проехал 15 километров. За время исследований он не только сделал несколько сногсшибательных селфи и панорам, но и передал на Землю данные, с помощью которых ученые убедились, что на Марсе раньше могла существовать жизнь.
14 декабря NASA сообщило, что «Кьюриосити» впервые из всех земных аппаратов обнаружил на Марсе бор, хорошо растворимое в воде вещество. Как считают ученые, бор мог остаться после того, как вода на Марсе испарилась.
В последнее время «Кьюриосити» направлялся к горе Шарпа, но сейчас он уже несколько дней стоит на месте, поскольку у марсохода заело бур. Ученые решили сделать рядовой забор грунта, но выяснилось, что аппарат не выполнил команду, — бур не выдвинулся.
В чем причина поломки, операторы марсохода пока не установили. Как отмечает N+1, это может быть как механическое повреждение, так и ошибка в программном обеспечении. Проще было бы устранить вторую, но переданные аппаратом кадры свидетельствуют, что поломка, скорее всего, механическая.
Если починить механизм подачи бура не удастся, то «Кьюриосити» больше не сможет доставать образцы для анализа из глубины. При этом именно они представляют высокую ценность, поскольку поверхность подвергается космическому излучению, а грунт глубже пяти сантиметров сохраняется нетронутым на протяжении миллионов лет.
Без бура марсоход сможет лишь забирать грунт с поверхности при помощи ковша. «Собираемый песок сложно привязать к конкретному геологическому слою, а значит, определение геологической истории Марса застопорится, притом что именно это является одной из главных целей экспедиции „Кьюриосити“», — отмечает N+1.
На сегодняшний день марсоход прошел более 15 километров, но все еще находится на подходе к главному объекту своего исследования — склону горы Шарпа (Эолиды). Самые любопытные цели, с точки зрения поиска возможных свидетельств древней марсианской жизни, — Гематитовый хребет и отложения филлосилькатных глин — еще впереди.