Европа не смогла успешно посадить космический аппарат на Марс. Опять При снижении «Скиапарелли» произошла неизвестная ошибка

Европейскому космическому агентству (ЕКА) снова не удалось успешно посадить космический аппарат на Марс. Модуль «Скиапарелли» оказался на поверхности планеты, но во время посадки произошел сбой — поэтому неизвестно, в каком он состоянии. Другая часть миссии прошла по плану: на орбиту Марса вывели аппарат Trace Gas Orbiter, на котором установлены в том числе и российские инструменты. Посадка «Скиапарелли» была тестовой: в 2021 году ЕКА планирует доставить на планету марсоход. «Медуза» рассказывает, как «Скиапарелли» садился на Марс — и что будет дальше.

Как происходила посадка 

На скорости 21 тысяча километров в час «Скиапарелли», названный в честь итальянского астронома, вошел в атмосферу Марса. Температура, которой подвергся защитный корпус аппарата, достигала полутора тысяч градусов. 

Скорость падения постепенно снижалась, и на высоте 11 километров до поверхности Марса раскрылся 12-метровый парашют — такой же, что в 2005 году использовался при посадке зонда «Гюйгенс» на Титан, спутник Сатурна. 

Через четыре минуты после входа в атмосферу Марса скорость снижения «Скиапарелли» составляла около 320 километров в час. В этот момент защитный корпус отсоединился, и «Скиапарелли» включил приборы, чтобы понять, куда он садится. Спустя еще минуту спускаемый аппарат отсоединил парашют и включил двигатели, чтобы замедлить падение до семи километров в час. 

В этот момент что-то пошло не так. Двигатели проработали меньше, чем планировалось — несколько секунд вместо минуты. По схеме, они должны были отключиться за два метра до поверхности, но почему-то перестали работать раньше. Судя по всему, аппарат упал на поверхность с большей высоты, чем задумывали ученые. 

На видео ниже показана симуляция посадки в реальном времени — она должна была занять около шести минут. 

«Скиапарелли» находится где-то рядом с экватором Марса на плато Меридиана, по которому до сих пор ездит марсоход NASA «Оппортьюнити». Как показывают исследования, когда-то давно это место находилось под водой. 

Что дальше? 

Пока «Скиапарелли» садился на поверхность Марса, другой аппарат — Trace Gas Orbiter — совершал маневр для выхода на орбиту планеты. Одновременно он получал данные со своего напарника «Скиапарелли». У ученых есть информация о том, что происходило с аппаратом, но не хватает сведений о последних секундах посадки. С поверхности Марса «Скиапарелли» на связь уже не выходил.

В ближайшие дни исследователи будут изучать полученные данные, чтобы установить, почему двигатели перестали работать раньше, чем планировалось. В Европейском космическом агентстве очень осторожно говорят о состоянии аппарата: на вопрос, какова вероятность, что он цел, глава операций ЕКА Андреа Аккомаццо ответил: «Об этом трудно судить». 

Аппарат оснащен батарейками, которые нельзя подзарядить, поэтому он может работать всего несколько дней, примерно до 23 октября. Все это время находящиеся на орбите Марса станции будут пытаться связаться с ним. Одновременно аппараты NASA попробуют сфотографировать «Скиапарелли» на поверхности планеты. 

Посадка «Скиапарелли» — первый шаг в миссии «Экзомарс», над которой работает Европейское космическое агентство совместно с Роскосмосом (Россия предоставляет ракеты и частично оборудование; к посадке она отношения не имеет). 

Миссия делится на два этапа. Первый: пробная посадка модуля на планету и вывод на ее орбиту космического аппарата Trace Gas Orbiter, который и доставил «Скиапарелли» к Марсу (они разделились за три дня до посадки). 

В Европейском космическом агентстве уже говорят, что пока все идет хорошо, несмотря на неудачную посадку «Скиапарелли». Главное: на орбиту Марса вывели вторую — после «Марс-экспресса» — европейскую станцию, а также получили данные о посадке модуля. 

Эти данные можно будет использовать для успешной посадки марсохода. Доставить его на планету планируется в 2021 году. Когда он сядет на планету, Trace Gas Orbiter спустится ниже и будет работать ретранслятором для марсохода. 

До этого космический аппарат должен изучать газ в атмосфере Марса, в первую очередь метан, поскольку его наличие может свидетельствовать о наличии жизни на планете. Данные о метане нанесут на карту и, исходя из них, выберут место для посадки марсохода. 

Марсоход, созданный Европейским космическим агентством и Роскосмосом, будет исследовать атмосферу и поверхность Марса, а именно искать там признаки жизни. В числе прочего, его оснастят буром, при помощи которого он сможет получать образцы породы с глубины до двух метров. По плану, он должен проработать семь месяцев и проехать четыре километра.  

Неудачные попытки сесть на Марс

Европейскому космическому агентству пока не удалось ни разу успешно посадить космический аппарат на Марс. 

В 2003-м Европейское космическое агентство пыталось посадить аппарат «Бигль-2», но связь с ним оборвалась еще до посадки. «Бигль-2» удалось найти спустя 12 лет: судя по фотографиям, он сел на поверхность, но почему-то не раскрыл солнечные батареи. 

Россия в современной истории также один раз пыталась осуществить посадку на Марс, но станция «Марс-96» разрушилась через пять часов после запуска. У Советского Союза был чуть более удачный опыт в освоении Марса: в 1971 году на поверхность планеты сел советский космический аппарат в рамках миссии «Марс-3», но он перестал передавать данные спустя 15 секунд. 

В свою очередь, США удалось удачно посадить на Марс четыре марсохода, два из которых — «Оппортьюнити» и «Кьюриосити» — работают и сейчас. «Оппортьюнити» за 12 лет успел преодолеть значительное расстояние — больше марафонской дистанции.