Какую елку ставить: настоящую или искусственную?

Приближается Новый год. В это время всегда спорят о том, какую елку ставить — настоящую или искусственную. Обычно суть спора примерно такова: одни говорят, что покупка настоящих елок вредит окружающей среде, а другие с ними не соглашаются. 

Тут не все так просто. Во-первых, елки, которые продают перед Новым годом и Рождеством, как правило, выращивают на специальных плантациях или вырубают в местах, где им все равно не дали бы расти — например, под линиями электропередачи. Во-вторых, производство искусственных елок в целом вредит окружающей среде куда больше, чем вырубки натуральных. В 2009 году канадская консалтинговая компания Ellipsos опубликовала подробнейшее независимое исследование о влиянии настоящих и искусственных елок на окружающую среду. Для этого они сравнили жизненные циклы двухметровых елок, выращенных на плантации в Квебеке и двухметровых искусственных елок, произведенных в Китае. Исследователи детально изучили, как производство, транспортировка и распространение елок влияют на здоровье человека, климат, экосистему и запасы природных ресурсов. При этом учитывалось, например, сколько пестицидов использовалось при выращивании натурального дерева, сколько вредных выбросов поступило в атмосферу при производстве искусственных елок, а сколько — при перевозке из магазина к покупателю. Выяснилось, что в целом искусственная елка экологичнее натуральных только в том случае, если человек использует ее в течение 20 лет. При этом в среднем в Канаде люди используют одну и ту же искусственную елку не дольше шести лет.

Если вы хотите поменьше навредить природе, лучше покупать натуральную елку, но убедиться, что она не браконьерская. Надежных способов определить, откуда взялась елка — с плантации или из ближайшего леса — не существует. Гринпис рекомендует покупать елки только на специальных елочных базарах, где у продавцов есть накладные на деревья, и покупателю выдают квитанции.

Да, именно так. «Гринпис», как и канадские исследователи, считает, что производство и утилизация пластиковых елок наносит куда больше вреда природе, чем выращивание и продажа настоящих. Среди прочего, экологи отмечают тот факт, что пока живая елка растет, она поглощает углекислый газ, а сокращение парниковых газов в атмосфере замедляет глобальное потепление. 

Да, если искусственные елки использовать много лет подряд, на этом действительно можно сэкономить. И не нужно убирать иголки. И убрать складную елку на антресоли часто куда проще, чем нести в мусорные баки настоящую. Если эти аргументы перевешивают все остальные, можно купить и искусственную елку. Тем более, что теперь в продаже есть елки, которые даже пахнут как настоящие. 

Да. Но этот вред сравнительно небольшой. Исследователи Ellipsos говорят, что люди, которые пару недель в году отказываются от использования автомобиля, компенсируют вред от своей елки — и неважно, была ли она настоящей или искусственной.