Virgil was here Умер Вирджил Абло — друг Канье Уэста, дизайнер-самоучка и главная мишень для обвинений в плагиате в мире моды. Ему был 41 год
28 ноября в возрасте 41 года умер Вирджил Абло — американский дизайнер, создатель бренда Off-White и креативный директор мужской линии бренда Louis Vuitton. Близкие Абло сообщили, что два года назад у него обнаружили редкую форму онкологического заболевания — ангиосаркому сердца. Абло не афишировал свою борьбу с болезнью. У него остались жена и двое детей. Вот что стоит знать про дизайнера, которого одни считали самозванцем, а другие — «главной звездой мужской одежды».
Абло не был профессиональным модельером
Вирджил Абло родился в 1980 году в Рокфорде — пригороде Чикаго. Его родители эмигрировали в США из Ганы. Отец Абло работал в малярной фирме, а мать была портнихой. Именно она научила Абло шить. Будущий дизайнер не получил профильного образования: в университете он изучал строительство и архитектуру, так как родители хотели, чтобы он получил практичную специальность.
Абло говорил, что для него архитектура — это в первую очередь структурный образ мышления. Одним из своих любимых архитекторов он называл Рема Колхаса, чье бюро позднее оформляло магазины Off-White.
Дизайнер катался на скейте и играл диджей-сеты
Абло вспоминал, что ему было скучно изучать технологии строительства, и, чтобы развлечься, он подрабатывал диджеем и катался на скейтборде. Эти увлечения остались с ним на всю жизнь. Диджей-сеты Абло не переставал играть даже в статусе креативного директора Louis Vuitton (он выступал в том числе на музыкальном фестивале Lollapalooza). А увлечение скейтбордингом и уличной культурой стало важной частью его стиля.
Дизайн Абло часто называли молодежным, и его действительно горячо любила молодежь, отмечает русский Vogue. Сам модельер понимал это — и говорил, что создает вещи, которые понравились бы ему самому в 17 лет.
Абло около 20 лет был знаком с Канье Уэстом
Они познакомились в начале 2000-х годов. Сначала Абло придумывал для Уэста мерч, а со временем стал одним из самых важных членов творческой команды артиста, получив должность креативного директора.
В 2009 году Абло и Уэст вместе посетили неделю моды в Париже (где сделали известное фото) и прошли стажировку в бренде Fendi (где по-настоящему сдружились). Абло участвовал в создании обложки альбома Уэста и Jay-Z «Watch the Throne» (и получил за это номинацию на «Грэмми»).
В 2018 году на камеры попал, пожалуй, самый эмоциональный момент дружбы Абло и Уэста — объятия и слезы после первого показа Абло в Louis Vuitton. После смерти дизайнера рэпер посвятил его памяти выступление своего хора Sunday Service.
Абло скупал рубашки Ralph Lauren за 40 долларов и продавал за 550
В 2012 году Абло создал свой первый бренд Pyrex Vision. На логотипе было слово «Pyrex» (название компании, выпускающей мерные стаканы для выпечки, которые также используют для приготовления крэка) и число 23 (номер баскетболиста Майкла Джордана в «Чикаго Буллз»). Так Абло хотел показать, что для темнокожих парней, пытавшихся выбраться из Чикаго, было два пути — торговля наркотиками или спорт.
Абло покупал со склада фланелевые рубашки бренда Ralph Lauren за 40 долларов, наносил на них слово «Pyrex» и число 23, а потом продавал за 550 долларов. Вещи Pyrex Vision носил рэпер A$AP Rocky и другие друзья Абло, их раскупали моментально, но были и плохие новости: дизайнера стали подозревать в незаконной перепродаже оригинальных брендов. Спустя год Абло создал новый бренд Off-White.
В 2010-х Off-White стал одним из главных событий в мире моды
Название Off-White Абло объяснял как серую зону между черным и белым, уличной и высокой модой. Одежда бренда отшивалась в Италии и стоила от 150 долларов за футболку до тысячи долларов за свитшот. В ответ на критику из-за высоких цен Абло призывал не позволять Zara и Uniqlo диктовать цены на одежду, сравнивая эти бренды с McDonaldʼs.
Фирменными элементами стиля Off-White стали надписи (например, шарф с надписью «шарф»), диагональные полоски, перекрещенные стрелки, шлейки и ремни, имитирующие полицейскую ленту. В 2015 году Абло попал в число финалистов на престижном конкурсе LVMH для молодых дизайнеров. В следующие годы Off-White не раз признавали самым популярным брендом в мире.
Абло делал ставку на знаменитостей и коллаборации
Абло стал привлекать артистов к рекламе еще во времена Pyrex Vision. После запуска Off-White в одежде этого бренда ходили певицы Рианна и Бейонсе, модели Белла Хадид и Кендалл Дженнер, актрисы Николь Кидман и Сьюзен Сарандон.
Кроме того, Абло запускал коллаборации с самыми разными брендами — от Jimmy Choo до Ikea. Самым успешным стало сотрудничество с Nike в 2017 году, в рамках которого 10 моделям кроссовок Nike добавили фирменные элементы Off-White. Именно благодаря этой коллаборации в России узнали, что такое очередь за лимитированными кроссовками, пишет русский Forbes.
По цене производителя (до 200 долларов) купить обувь Nike и Off-White было невозможно, а при перепродаже цена возрастала до тысячи долларов. После смерти Абло кроссовки подорожали до пяти-десяти тысяч долларов.
Off-White часто обвиняли в плагиате
Инстаграм-аккаунт Diet Prada, который пишет о плагиате в модной индустрии, не раз обвинял Off-White в копировании чужих идей: дизайнера Анджоло Фронзони, немецкого бренда Colrs, японского бренда Anrealage и даже создателей логотипа аэропорта Глазго. Спортивный бренд Helly Hansen даже подал в суд на Off-White, заявив о копировании своего принта.
Некоторые эксперты модной индустрии относились к Абло с пренебрежением, и даже дизайнер Раф Симонс, которого американец называл своим кумиром, отзывался о нем несколько снисходительно: «Он милый парень. И он мне очень нравится. Но меня вдохновляют люди, которые приносят [в моду] нечто, что кажется мне оригинальным».
Сам Абло сравнивал образцы своего дизайна с реди-мейдом и на обвинения в плагиате отвечал: «Мой адвокат — Марсель Дюшан». А еще он верил в идею, что новый дизайн можно создать, изменив оригинальный лишь на три процента.
Абло не дожил несколько дней до показа своей последней коллекции Louis Vuitton
В 2017 году Ким Джонс, тогда руководивший мужской линией Louis Vuitton, создал коллаборацию с уличным брендом Supreme, одной из любимых марок Вирджила Абло. Сотрудничество стало успешным — в том числе с коммерческой точки зрения. Но когда в 2018 году Абло сменил Джонса на посту креативного директора, его первая коллекция продавалась еще быстрее, чем нашумевшая коллаборация Louis Vuitton и Supreme.
Назначение в Louis Vuitton способствовало росту авторитета Абло в модной индустрии, где к нему относились противоречиво. Как пишет The Telegraph, американец привнес в рафинированный стиль французского бренда игривость, расслабленность и «щепотку чокнутого эклектизма». Абло умер за два дня до показа своей свежей коллекции. Louis Vuitton посвятил предстоящее шоу ему, назвав его «Virgil was here».