Тонга в лыжных гонках, Гана в скелетоне. Самые необычные страны — участницы зимней Олимпиады

В зимней Олимпиаде 2018 года примут участие 93 команды — больше, чем когда бы то ни было. В их число, помимо обычных национальных сборных, включены «олимпийские атлеты из России», объединенная команда двух Корей по женскому хоккею, а также сборные Гонконга и Китайского Тайбэя (Тайваня). Кроме того, в Пхенчхане выступят спортсмены из стран, которые с зимними видами спорта не ассоциируются. Вот некоторые из них.

Индия

Вид спорта: санный спорт, лыжные гонки

История на зимних Играх: участвует в десятый раз

Индия участвует в зимних Олимпиадах с 1964 года, но никогда ничего не выигрывала; как правило, страну представляют лишь два-три спортсмена. С 1998 года одним из них всегда был саночник Шива Кешаван, который впервые приехал на Олимпиаду 16-летним и с тех пор не пропускал Игры ни разу (эти будут для него шестыми). Кешаван практически не получает поддержки от индийских спортивных организаций; деньги на поездку в Сочи для него собирали, в частности, обладатели криптовалюты догкоин. Кешаван наполовину итальянец, и в 2002 году Италия предложила ему сменить сборную и получить таким образом нормальные условия для тренировок — но он отказался. «Единственное, зачем я это делаю, — показать, что мы тоже есть», — говорит он. Его лучший результат на Олимпиадах — 25-е место. На азиатских соревнованиях Кешаван неоднократно выигрывал и занимал призовые места.

Ямайка

Вид спорта: бобслей, скелетон

История на зимних Играх: участвует в восьмой раз

Сборная Ямайки по бобслею — одна из самых известных команд из теплых стран на зимних Олимпийских играх. Она впервые появилась на Играх в 1988 году в Калгари, где завоевала симпатии у публики, несмотря на откровенно неудачное выступление; о поездке ямайцев на ту Олимпиаду даже сняли фильм «Крутые виражи». С тех пор спортсмены с Ямайки выступали на зимних Олимпиадах почти только в бобслее, их лучший результат — 14-е место в 1994 году.

В Пхенчхане ямайский бобслей впервые будут представлять не мужчины, а женщины. Лидер команды Джазмин Фенлатор-Викториан много лет выступала за сборную США и ездила с ней на Олимпиаду в Сочи, но в 2015 году решила сменить команду. По ее словам, она и ее коллеги по команде не хотят повторения «Крутых виражей» и надеются изменить снисходительное отношение к ямайскому бобслею. Одна из разгоняющих в ее команде — бывшая легкоатлетка Керри Расселл, выигравшая золотую медаль в эстафете 4×100 на чемпионате мира 2013 года.

Кения

Вид спорта: горнолыжный спорт

История на зимних Играх: участвует в четвертый раз

Кению, как и многие страны в этом списке, представляет один участник, 19-летняя Сабрина Симадер. Она родилась в Кении, но с трех лет жила в Австрии. Ее отчим-австриец работал на горнолыжном подъемнике, поэтому кататься она начала с ранних лет. Деньги на поездку в Пхенчхан Сабрина собирала с помощью краудфандинга. Симадер — второй в истории представитель Кении на зимней Олимпиаде. Первым был лыжник Филип Бойт, который в одиночку ездил на Олимпиады 1998, 2002 и 2006 года.

Гана 

Вид спорта: скелетон

История на зимних Играх: участвует во второй раз

Гану в Пхенчхане представляет 31-летний Акваси Фримпонг. Большую часть жизни он прожил в Нидерландах — там он подростком добился успехов в спринте и выиграл юношеское первенство страны в беге на 200 метров, но из-за отсутствия документов не смог поехать на международные соревнования. Во взрослом возрасте он претендовал на попадание в сборную Нидерландов на Играх 2012 года, но не прошел квалификацию из-за травмы. Переключившись на бобслей, Акваси Фримпонг снова стал кандидатом в сборную — на этот раз перед Олимпиадой в Сочи, — но опять не попал в заявку. В итоге в 2016 году он переключился на скелетон, основал в Гане федерацию бобслея и скелетона и стал тренироваться, чтобы пройти квалификацию — что и сделал в середине января 2018 года. Фримпонг стал первым мужчиной-африканцем в скелетоне на Олимпийских играх. «Я действительно считаю, что в этом суть олимпийского духа — не в победе, а в борьбе», — говорит он.

Тонга

Вид спорта: лыжные гонки

История на зимних Играх: участвует во второй раз

Представитель Тонга Пита Тауфатофуа — один из тех участников Игр в Пхенчхане, которым довелось выступать на летней Олимпиаде. В 2016 году он поехал в Рио-де-Жанейро как тхэквондист и проиграл в первом бое, после чего решил бросить себе вызов и заняться «самым тяжелым спортом из всех возможных» — и выбрал лыжные гонки. Тонга — маленькое островное государство в Тихом океане; спортсмены оттуда только девять раз ездили на летние Олимпийские игры и лишь один раз на зимние. «Все смотрят на Тонга как на маленькую точку в Тихом океане. Теперь будет не так — все узнают, где находится Тонга», — заявил Тауфатофуа.

Нигерия

Вид спорта: бобслей и скелетон

История на зимних Играх: участвует впервые

Женская сборная по бобслею — первая африканская команда в этом виде спорта на Олимпиаде. Все участницы команды живут в США и ранее занимались легкой атлетикой; капитан Сеун Адигун участвовала в летней Олимпиаде 2012 года в беге на сто метров с барьерами. В 2014 году она решила заняться бобслеем и поначалу тренировалась со сборной США, однако узнав, что в Нигерии и Африке в целом этим видом спорта никто не занимается, решила создать нигерийскую сборную. Для тренировок Адигун сколотила деревянный боб, а для поездки в Пхенчхан спортсменки объявили краудфандинг и собрали там 75 тысяч долларов (часть денег им дали спонсоры).

В сборную также входит 36-летняя скелетонистка Симиделе Адеагбо — первая африканка, выступающая в этом виде спорта. Адеагбо родилась в Канаде; до перехода в скелетон она занималась легкой атлетикой, выступая в тройном прыжке.

Эквадор

Вид спорта: лыжные гонки

История на зимних Играх: участвует впервые

Эквадор представляет 38-летний лыжник Клаус Юнгблут Родригес. Юнгблут увлекся лыжами во время учебы в Европе (по образованию он физиотерапевт). Вернувшись в Эквадор, он продолжил заниматься лыжами, однако из-за отсутствия в стране условий для тренировок на снегу стал тренироваться на роликовых лыжах и даже участвовать в соревнованиях в этом виде спорта. На сайте МОК сказано, что Юнгблут участвовал в создании в Эквадоре федерации лыжного спорта, чтобы смочь выступать на международных соревнованиях, в том числе на Олимпиаде.

Эритрея

Вид спорта: горнолыжный спорт

История на зимних Играх: участвует впервые

Страну представляет 21-летний уроженец Канады Шэннон Абеда, родители которого бежали из страны в 1980-х из-за войны. Абеда, по собственным словам, хотел играть в хоккей, но по настоянию родителей занялся лыжами. В 2012 году он представлял Эритрею на зимних юношеских Олимпийских играх в Австрии, но успеха не добился.