В июне компания Lexus впервые показала свой ховерборд — физическую реализацию летающей доски из фантастических фильмов и игр. Почти сразу журналисты выяснили главное: чтобы левитировать над землей, ховерборду нужны специальные условия — металлическая поверхность, уложенная под поверхностью скейтпарка (в самой доске находятся мощные магниты). Пока есть только один подобный скейтпарк, его построили специально для тестирования новинки в Барселоне.
4 августа Lexus выдал СМИ больше подробностей и опубликовал трехминутный ролик, на котором показаны люди, катающиеся на ховерборде и падающие с него. Как видно из демонстрации, доска может ездить не только над землей, но и над водой (в отличие от оригинальных ховербордов, показанных в фильме «Назад в будущее 2»).
Lexus создавал ховерборд не в одиночку: автопроизводителю помогал дрезденский институт IFW и его дочерняя компания evico (она специализируется на технологии магнитной левитации и разработке промышленных магнитных подшипников). В доске находятся сверхпроводники, заключенные в специальные криокамеры с температурой ниже -197 градусов Цельсия, которые, взаимодействуя с полотном, и позволяют ей левитировать.
Пока существует только один экземпляр ховерборда. Его тестированием занимается профессиональный скейтбордист Росс Макгуран. Спортсмен признается, что кататься на ховерборде куда сложнее, чем на скейте. Даже ему.
«Я посвятил скейтборду 20 лет, но на ховерборде, который парит над поверхностью, не испытывая силы трения, мне пришлось развивать другие навыки, в частности, удерживать правильное положение тела и сохранять баланс, находясь на ховерборде. Это совершенно новый опыт», — заявил Макгуран.