Японская компания Aerial Burton представила стереодисплей «Fairy Lights», позволяющий безопасно трогать изображение, «висящее» в воздухе.
Объемные пиксели — воксели — формируются в пространстве с помощью очень коротких импульсов инфракрасного лазера. В заданной точке от этих импульсов воздух ионизируется — получается микрокапелька плазмы, которая и светится голубовато-белым светом.
Подобные системы существовали и раньше, но в них нельзя было потрогать изображение — это приводило к ожогу. Сейчас же Aerial Burton стала использовать настолько короткие импульсы света, что они не успевают нанести повреждения коже человека.
При прикосновении к плазме она становится ярче, а генерируемые ударные волны вызывают осязательные ощущения. Таким образом, плазма одновременно дает визуальную и гаптическую обратную связь, а маленькие трехмерные изображения могут служить индикаторами или своеобразными пространственными «клавишами» или «кнопками». Потенциально это может в ближайшем будущем привести к созданию 3D-тачскринов.