Стендап-комик Луи Си Кей на церемонии награждения на литературном вечере The Moth Ball рассказал о том, как он в 1994 году съездил в Россию. По его словам, решение о поездке он принял спонтанно: на работе ему предложили двухнедельный оплачиваемый отпуск, и Си Кей вспомнил, как в детстве он любил русские сказки и даже открывал окна, чтобы замерзнуть так же, как русские.
В рассказе Луи Си Кея о поездке в Россию (видео ниже) описывается два эпизода. Первый произошел в ресторане, где к комику подошел официант (не тот, что обслуживал его столик) и продал ему кока-колу мимо кассы: он потребовал от клиента пять долларов наличными, взял их и тут же ушел из заведения.
Второй эпизод, который рассказал Луи Си Кей, произошел с ним в московском метро, где он увидел человека, игравшего на скрипке: «В России ни у кого нет денег (и так, я думаю, по сей день), поэтому когда вы видите человека, играющего на скрипке в метро, то он скорее всего первая скрипка российского симфонического оркестра, потому что там ни хрена не платят. А так он по крайней мере заработает пару копеек».
По воспоминаниям комика, вокруг скрипача на полу сидели другие люди, смотрели на него и утирали слезы. Среди сидящих там он увидел молодого человека примерно 25 лет, а также проходящую мимо группу детей с грязными лицами, которые были одеты в длинные взрослые пальто (Си Кей полагает, что прежних владельцев одежды убили: «Я клянусь, я взглянул на лицо восьмилетнего мальчика и подумал: „Ему приходилось убивать“. Вот как они выглядели, эти маленькие хулиганы»).
Американец удивленно рассказывает, как этот «взрослый» человек подозвал одного из детей и попросил у него клей для обуви — и тот тут же достал руку из рукава, и в ней уже был зажат тюбик. После того, как мужчина починил ботинки, он вернул клей ребенку, а тот положил тюбик в пакетик, зажатый во второй руке, и нанюхался токсичных паров.
«И я не мог поверить в то, что только что увидел. На тот момент нищета в стране была такой предсказуемой, что этот парень подумал: „У меня прохудилась обувь. О, ребенок. У него ж наверняка есть клей в руке, потому что состояние нашего народа настолько плачевно“. Он посмотрел на меня, и я испугался. Он засмеялся — и я засмеялся. И это был единственный человек, с которым у меня был контакт во всем Советском Союзе. И я понял, зачем я приехал сюда: чтобы понять, насколько плохой бывает жизнь, и что даже когда она настолько плоха, она все еще ох****о веселая», — сказал Луи Си Кей в конце выступления.