Зонд Solar Orbiter отправили к Солнцу ради понимания 11-летних циклов его активности. Это первый аппарат, который увидит полюса звезды

Ракета-носитель Atlas V, стартовавшая с мыса Канаверал, отправила аппарат Solar Orbiter к Солнцу, трансляцию запуска вело NASA.

Solar Orbiter — совместная миссия Американского и Европейского космических агентств для наблюдения за полюсами Солнца.

Полюса отличаются от других регионов звезды, никакие другие солнечные зонды их не видят. Но Solar Orbiter поднимется на 24 градуса выше эклиптики .

Данные миссии, в том числе о магнитном поле на полюсах Солнца, вероятно, будут полезны для понимания 11-летнего солнечного цикла.

«Мы понимаем циклическое поведение [Солнца], мы наблюдали его в течение 400 лет. Но почему это именно 11 лет, и от чего зависит интенсивность цикла, мы не знаем», — сказал The Verge научный сотрудник ESA Даниэл Мюллер.

До Солнца Solar Orbiter будет добираться два года, аппарат рассчитан на работу в течение семи лет.

В 1990-м NASA и ESA запустили миссию Ulysses, аппарат проходил над полюсами Солнца, но не так близко, как к ним подойдет Solar Orbiter, кроме того, предыдущая миссия не передавала изображения, зонд оборудовали только приборами прямого измерения.