В Сирию отправили 1700 российских военнослужащих
В пункте материально-технического обеспечения ВМФ России в сирийском порту Тартус находятся более 1700 российских военных специалистов. Об этом «Коммерсанту» рассказал один из контрактников, прикомандированных к базе в Тартусе. «Они обустраивают и охраняют объект, перестраивают пирс», — сообщил источник газеты. По его словам, в начале конфликта в Сирии персонал базы составлял всего несколько человек.
Источник «Коммерсанта» в Генштабе подтвердил, что в Тартусе идут работы по модернизации пункта материально-технического обеспечения. При этом он заверил, что ни о каком военном вмешательстве России в сирийский конфликт речи не идет.
Еще в августе 2010 года главком ВМФ РФ Владимир Высоцкий сообщал, что порт в Тартусе сможет после 2012 года принимать тяжелые корабли, в том числе крейсеры и даже авианосцы: «Будет развиваться сначала как пункт базирования, а затем и как база флота. Первый этап развития и модернизации завершится в 2012 году». Гражданская война в Сирии эти планы сдвинула на несколько лет.
Российские и мировые СМИ с начала сентября сообщают об увеличении российского военного присутствия в Сирии. Американская частная разведывательно-аналитическая компания Stratfor опубликовала спутниковые снимки, которые подтверждают, что в аэропорту Латакии расширяют взлетно-посадочную полосу и строят временные жилые помещения. Агентство Reuters сообщило со ссылкой на анонимные источники, что в аэропорту заняли позиции российские танки и артиллерия.
Источник, близкий к министерству обороны РФ, рассказал газете «Ведомости», что на аэродроме в Латакии, а также в пункте материально-технического обеспечения флота в Тартусе проводятся ремонтные работы. По словам источника, они необходимы для обеспечения доставки в Сирию гуманитарной помощи и оружия, которое Россия поставляет по контрактам с сирийским правительством.
Министр иностранных дел Сирии Валид аль-Муаллем предупредил, что Дамаск в случае необходимости может обратиться к Москве с просьбой ввести войска. При этом министр заверил, что на сегодняшний день российские военные не принимают участия в боевых действиях в Сирии.
Заместитель начальника Генштаба вооруженных сил России Николай Богдановский 16 сентября заявил, что в Сирии может быть создана база российских военно-воздушных сил. «На сегодняшний день таких планов нет, но всякое может быть», — предупредил Богдановский.