Ученые разработали робота для уничтожения морских звезд на Большом Барьерном рифе

В Австралии разработали робота, который будет бороться с Терновыми венцами (ядовитыми морскими звездами) на Большом Барьерном рифе. Робот оснащен системой распознавания иглокожих. Опознав морскую звезду, он вкалывает ей дозу соли желчной кислоты. Со стороны робота процесс уничтожения выглядит так: 

COTSbot (Crown-Of-Thorns Starfish robot) может работать в течение восьми часов без перерыва. За это время он способен сделать 200 смертельных уколов. 

Робота научили распознавать морских звезд еще десять лет назад, натаскав его при помощи изображений и видеозаписей. Но тогда проект пришлось отложить, поскольку еще не был придуман раствор, убивающий звезд с одной инъекции. 

«Дайверы проделывают невероятную работу по уничтожению морских звезд, но людей просто недостаточно, чтобы покрыть всю территорию, где обитают морские звезды», — говорит руководитель проекта по созданию робота Мэтью Данбабин.

Терновые венцы поедают кораллы на Большом Барьерном рифе. Власти пытаются с ними бороться, но до недавнего времени дайверам приходилось делать каждой звезде по 20 инъекций, что осложняло процесс уничтожения. С чем связан рост популяции Терновых венцов, неизвестно. Возможно, их становится больше из-за исчезновения их естественного врага — моллюска харония. По другим данным, рост популяции этих морских звезд имеет циклический характер, и такое уже случалось ранее.