Ученые подтвердили наличие океана на самом большом спутнике в Солнечной системе

Ученые подтвердили, что на Ганимеде, спутнике Юпитера, есть соленый океан. По расчетам ученых из университета Кельна, глубина океана составляет около 100 километров — это значительно больше, чем средняя глубина Мирового океана на Земле (3711 м). Океан находится под 150-километровым слоем льда. 

Ученые вычислили наличие океана, наблюдая за полярными сияниями на Ганимеде при помощи телескопа «Хаббл». Они смотрели, как взаимодействуют магнитосферы Юпитера и его спутника. Ученые пришли к выводу, что океан «сопротивляется» магнитному полю Юпитера, вследствие чего овал полярного сияния смещается меньше, чем если бы океана не было. 

Впервые ученые предположили, что на Ганимеде есть океан, в 1970-х годах. В 2002 году космический аппарат «Галилео» впервые передал данные об измерении магнитного поля Ганимеда. 

«Я постоянно думал, как можно использовать телескоп по-другому. Есть ли способ при помощи телескопа заглянуть внутрь тела? Потом меня осенило — полярные сияния! Поскольку полярные сияния зависят от магнитного поля, то, наблюдая за ними, можно что-то узнать о магнитном поле. Если ты знаешь о магнитном поле, ты можешь что-то узнать и внутренностях спутника», — рассказал Йоахим Заур из Кельнского университета.

Ганимед — самый большой спутник в Солнечной системе. 

Всего у Юпитера 67 спутников. Ученые предполагают, что на некоторых из них, в частности, на Европе, как и на Ганимеде, есть вода. 

В 2022 году Европейское космическое агентство планирует отправить к спутникам Юпитера космический аппарат. Путь к системе Юпитера составит больше семи лет.