Направляющийся к Плутону зонд NASA выведен из «спящего» режима

Исследовательский зонд NASA New Horizons, направляющийся к Плутону, выведен из «спящего» режима. Сигнал, подтверждающий, что аппарат работает, NASA получило 7 декабря около 6 часов утра по московскому времени. 

Несколько недель с момента «пробуждения» зонд будет готовиться к своей основной миссии — сбору данных о карликовой планете Плутон и ее спутниках. Аппарат будет также пересылать фотографии с Плутона, которые должны становиться все четче по мере приближения New Horizons к цели. Сбор данных начнется в январе 2015 года.

Станция New Horizons была запущена с Земли в 2006 году, почти две трети времени своего путешествия она провела в «спящем» режиме. Максимальное сближение аппарата с Плутоном должно произойти в июле 2015 года. 

Плутон — один из крупнейших объектов в поясе Койпера — был открыт в 1930 году. Сначала он считался девятой планетой Солнечной системы, однако в 2006 году его признали карликовой планетой. Миссия New Horizons — первая по исследованию Плутона.