Наверняка вы видели картинку «Когда вы знаете о динозаврах больше всего», где «максимумы» знаний приходятся на значения «когда вам четыре года» и «когда вашему ребенку четыре года». Это не совсем правда. Все-таки в мире есть и палеонтологи, изучающие динозавров профессионально, и увлеченные любители, так называемые динофаны. Вообще о динозаврах известно очень много: описано уже более 900 родов и тысячи видов — но продолжают появляться и новые. 2023 год был богат на такие находки: он «подарил» нам целых 26 видов нептичьих динозавров . Ниже мы расскажем о самых интересных из них.

Завроподы

Что вы представляете, когда слышите «растительноядный динозавр»? Скорее всего завропода — огромного динозавра на ногах-колоннах, с длинным хвостом, и маленькой головой на длинной шее. Наиболее известные из завроподов — диплодок, аргентинозавр, и суперзавр. Именно к завроподам относится патаготитан — крупнейший динозавр и крупнейшее наземное животное, когда-либо жившее на Земле. Этот гигант длиной 37 метров, чей вес достигал 50-55 тонн, обитал на территории современной Аргентины около 101 миллиона лет назад (м.л.н.).

2023 год оказался довольно удачным для специалистов по завроподам — за год было открыто целых восемь новых видов. Один из них, Tharosaurus indicus, был обнаружен в Индии (что отразилось в его названии). Это один из наиболее древних представителей надсемейства диплодокоидов, к которым относится упомянутый ранее диплодок. Судя по всему, именно в Индии и происходили ранние этапы эволюции этой группы динозавров.

Также в 2023-м были найдены сразу шесть новых видов титанозавриформ, родственников патаготитана. Крупнейшим из них оказался «земляк» патаготитана, Chucarosaurus diripienda, также живший в Аргентине, но чуть позже патаготитана, 95 — 93 м. л. н. Он был немного меньше родственника, но тоже колоссальных размеров: около 30 метров в длину и весом около 50 тонн.

Еще один завропод, Qianlong shouhu из провинции Сычуань в Китае, сильно отличается от большинства своих родственников. Хотя бы тем, что ходил на двух ногах, весил «всего» около тонны и был «всего» шесть метров в длину. Жил этот некрупный сородич диплодоков в начале Юрского периода, 200 — 193 м. л. н., и был одним из наиболее древних завроподов, да и динозавров в целом. Помимо трех скелетов взрослых Qianlong shouhu, учеными были найдены также пять кладок окаменевших яиц этого динозавра. Это важная находка, которая в будущем поможет нам узнать больше о размножении ранних динозавров.

Оперенные динозавры

Останки небольшого оперенного динозавра Jaculinykus yaruui, что означает «быстрый крошечный дракон», были найдены в пустыне Гоби в Монголии. Жил этот динозавр 84 — 72 м. л. н., был примерно метр в высоту и весил около 30 килограммов. Принадлежал Jaculinykus yaruui к семейству альваресзавридов (Alvarezsauridae), близкому к современным птицам. Ранее это семейство даже классифицировалось как нелетающие птицы, но сейчас его относят к манирапторам. Интересна находка тем, что этот динозавр умер во сне — и мы по останкам можем судить, как спали динозавры, по крайней мере, те, что похожи на современных птиц. Выяснилось, что делали это они в точности как современные птицы: свернувшись калачиком, подвернув шею и хвост и убрав лапы под туловище.

Другой оперенный динозавр, Tyrannomimus fukuiensis, был найден в Японии, в префектуре Фукуи, к чему отсылает его видовое название. Родовое же название указывает на некоторое сходство с тираннозавром. Этот динозавр относится к группе орнитомимозавров, или, как их еще называют, страусоподобных динозавров. Группа включала растительноядных и всеядных динозавров и существовала на протяжении почти всего Мелового периода (145 — 66 м. л. н.). Тиранномимус был одним из первых представителей этой группы, жившим 121 — 113 м. л. н., так что находка его останков позволит подробнее изучить происхождение всей группы.

Родственник спинозавра

Спинозавр — один из самых известных динозавров. Именно он, например, сражался с тираннозавром в третьей части «Парка Юрского периода».

В 2023 году был описан новый вид семейства спинозавридов, Protathlitis cinctorrensis из города Синкторрес в Испании. Название этого хищного динозавра означает «чемпион Синкторесса». Хотя «новичок» и принадлежал к тому же семейству, что и спинозавр, по происхождению он ближе к другому известному представителю этого семейства — бариониксу. Protathlitis cinctorrensis оказался одним из ранних представителей подсемейства Бариониксовых, то есть приходился бариониксу либо предком, либо родственником предка.

«Чемпион Синкторесса» жил в начале Мелового периода, 129 — 125 м. л. н., передвигался на двух ногах, был 10–11 метров в длину и весил около двух тонн. Череп этого динозавра напоминал по форме череп крокодила — и это надежный признак того, что он был суровым хищником.

Гадрозаврид (но не гадрозавр!)

Биологическая систематика, в том числе и систематика динозавров, — штука сложная и довольно запутанная. И открытый в 2023 году динозавр Gonkoken nanoi из Чили — еще одно тому подтверждение.

Гадрозавриды, или утконосые динозавры, — семейство динозавров, живших в Меловом периоде почти по всему миру, даже в Антарктиде. Все представители этого семейства были растительноядными. Характерной их особенностью было наличие клюва, похожего на утиный, о чем легко догадаться из названия. Также многие представители семейства имели роскошные гребни на головах. Гребни представляли собой костные выросты на черепе, содержащие внутренние полости, которые служили для извлечения звуков. С их помощью гадрозавры общались между собой.

Гадрозавридам родственно семейство игуантодонтидов (самый известный его представитель — игуанодон). Но еще у обоих этих семейств есть родственники, которых не относят к гадрозавридам или игуантодонтидам, но которые все же ближе к первым, чем ко вторым. Таких динозавров палеонтологи выделили в группу гадрозавроидов — обратите внимание, в этом слове на одну «о» больше, чем в названии семейства.

Так вот, именно к этой группе и относится новый, открытый в 2023 году вид. Его название — Gonkoken nanoi — означает «похожий на дикую утку или лебедя». Этот динозавр был относительно небольших размеров — до четырех метров в длину и до тонны весом. Клюв, характерный для гадрозавридов, у него также в наличии, но он не совсем «утиный», пусть и похожий. В общем, это представитель переходной формы, расширяющей наши представления об эволюции динозавров.

Двуликий Янус

Еще один родственник игуанодона и тоже переходная форма, Iani smithi, назван одновременно в честь двуликого римского бога Януса и палеонтолога Джошуа Аарона Смита. Останки этого двуногого травоядного были найдены на территории американского штата Юта. Жил динозавр примерно 100 м. л. н. и был около трех метров в длину.

«Янусом» он стал не просто так. Это название, по задумке ученых, имеет свое объяснение.

• Во-первых, динозавр «двулик» как переходная форма между двумя группами птицетазовых динозавров, одна из которых характерна для Европы, а другая — для Северной Америки.
• Во-вторых, Янус — бог всех начинаний и перемен, а этот динозавр жил именно в период больших перемен: в середине Мелового периода вырос уровень углекислого газа в атмосфере, что привело к глобальному потеплению и повышению уровня моря.

Еще один рогатый динозавр

Представители семейства цератопсидов, или рогатых динозавров, — одни из самых узнаваемых вымерших ящеров. Для них характерен загнутый как у попугая клюв, костяной «воротник», защищающий шею и, зачастую, рога — костные выросты на черепе. Семейство включает более 60 видов, наиболее известные — трицератопс и стиракозавр. Все цератопсиды были травоядными. Просуществовала группа недолго, от 83 до 66 м. л. н.

2023 год подарил палеонтологам еще один вид из этого семейства, Furcatoceratops elucidans. Почти полный скелет представителя нового вида был найден в штате Монтана, США. Этот относительно небольшой динозавр, примерно метр высотой, жил около 75 м. л. н. и имел на лбу два загнутые вперед рога и клюв внушительных размеров.

Млекопитающие против динозавров

Млекопитающие появились примерно одновременно с динозаврами, в конце Триасового периода, около 225 миллионов лет назад. Однако мезозойская эра стала временем владычества динозавров, тогда как млекопитающие были вынуждены довольствоваться ролью мелких хищников, ночных охотников на насекомых. И конечно же, в ту эпоху динозавры успешно охотились на млекопитающих.

Но случалось и наоборот. Например, известно, что млекопитающие репеномамы, жившие 125 — 122 м. л. н. и внешне напоминающие современных тасманийских дьяволов, вполне себе охотились на детенышей пситтакозавров. Находка 2023 года показала, что репеномам был более грозным хищником, чем считалось, и мог охотиться даже на взрослых пситтакозавров.

Находка эта представляет собой два прекрасно сохранившихся скелета репеномама и пситаккозавра в тот момент, когда один напал на другого. На это указывает как положение животных — репеномам находится сверху пситтакозавра, — так и следы зубов млекопитающего на ребрах динозавра.

Тираннозавр с губами

Помните, как выглядит тираннозавр? Точнее, как его изображают в художественных и документальных фильмах? Зубы у него торчат наружу, как у крокодилов. Но и здесь 2023 год изменил общепринятые представления.

Исследуя строение зубов у тираннозавров и современных рептилий, в том числе зубной эмали, ученые пришли к выводу, что строение зубов тираннозавра ближе к таковому у ящериц, чем у крокодилов. Следовательно, как и у ящериц, у этих динозавров должны были быть губы. Это подтвердилось и моделированием закрытия пасти с губами и без — выяснилось, что без губ тираннозавр бы просто покалечил сам себя. Так что можете забыть то, как выглядел тираннозавр в фильмах.