Глобальное потепление заставляет ученых идти на рискованные эксперименты ради спасения животных. Например, устраивать их искусственную миграцию Главное из статьи в журнале Nature
Глобальное изменение климата поставило под угрозу вымирания множество видов животных и растений. Искусственная миграция могла бы стать решением, однако часть ученых выступает против нее. «Медуза» кратко пересказывает статью Nature о том, почему специалисты не могут прийти к общему мнению о переселении животных и какие проекты, несмотря ни на что, все же были реализованы.
Чтобы редкие австралийские черепахи выжили, их переселяют в новые болота. Это спорное решение
Искусственная миграция — это процесс, при котором определенный вид под наблюдением ученых переселяют на новую территорию. Такой эксперимент, например, с 2022 года проводят на юго-западе Австралии. В болота неподалеку от города Перт, примерно на 330 километров южнее их обычного места обитания, переселили 41 болотную жабью черепаху (Pseudemydura umbrina). В природе их осталось всего около 70: практически все вымерли из-за глобального изменения климата. Их ареал изменился из-за повышения температур, снижения уровня осадков и застройки — болота, в которых они раньше жили, почти высохли. Поэтому специалисты из Университета Западной Австралии поселили животных, выращенных в зоопарке Перта, в новое место.
Это уже четвертый этап проекта искусственной миграции болотных жабьих черепах. «Это демонстрационный эксперимент для всего мира. И для нас очень важно, чтобы у него не было никаких негативных последствий», — говорит герпетолог Университета Западной Австралии Никки Митчелл, руководитель проекта. Тем не менее об окончательных результатах проекта Митчелл и ее коллег говорить рано, для этого необходимы годы наблюдений. Особи, рожденные в новых условиях, достигнут репродуктивного возраста лишь через 10–15 лет, и оценить эксперимент в целом можно будет, только когда они смогут давать потомство. К тому же всегда есть шанс, что что-то не было просчитано до конца. Те же австралийские ученые изучили более 13 тысяч потенциальных мест для переселения черепах и выбрали два участка болотистой местности, которые по всем параметрам подходили идеально. Однако затем они заметили, что на одном из них черепахи откладывают меньше яиц и медленнее растут. Выяснилось, что это болото подпитывается холодной водой из подземных источников. А дождей в этом месте вдвое больше, чем в первоначальном ареале.
Митчелл уверена, что, даже если ее группе удастся доказать эффективность искусственной миграции, это не сделает метод универсальным. Во-первых, искусственная миграция дорого стоит. Сейчас они отслеживают черепах с помощью радиомаячков, закрепленных на панцирях. Для этого им пришлось построить специальную радиовышку на болоте. В будущем они рассматривают возможность следить за животными с помощью следов ДНК или фиксируя звуки, которые они издают, с помощью высокочувствительных гидрофонов. Во-вторых, многие виды невозможно переселить таким образом без ущерба для других.
Переселенные животные могут плохо повлиять на местную фауну. И такое уже случалось
Биологи и экологи на протяжении многих лет выступали против искусственной миграции как метода сохранения видов. Особенно в Австралии, куда много раз завозили различные виды животных с других континентов — и в большинстве случаев это заканчивалось плачевно.
Самый известный и разрушительный пример — кролики. В конце XVIII века их завезли для разведения на мясо и до второй половины XIX века в дикую природу не выпускали. Однако в 1859 году в одном австралийском поместье поселили 24 европейских кролика, чтобы на них охотиться. Спустя 10 лет эти животные стали огромной проблемой для страны и ее природы. Точно оценить общий ущерб от «нашествия кроликов на Австралию» ученые не могут, но считается, что они стали причиной вымирания многих видов животных, а также эрозии и осушения почвы.
Власти пытались сократить их поголовье, например отстреливать — но это не повлияло на популяцию. В страну завезли лис — их естественных врагов, но те стали охотиться на другие виды фауны. К 1950 году популяция кроликов в Австралии составляла около 600 миллионов. Затем среди них распространили вирус, который уничтожил 500 миллионов, однако остальные выработали к нему иммунитет. Сейчас в Австралии около 200 миллионов кроликов. Последние 30 лет австралийские власти пытаются выработать новые вирусы, которые, с одной стороны, сократили бы популяцию кроликов, а с другой — не нанесли вред другим видам.
Учитывая все это, ученые с опаской относятся к идее искусственной миграции видов. Однако скорость изменения климата такова, что для многих из них это единственный способ выжить.
К примеру, специалист по сохранению видов из Университета Калифорнии Марк Шварц ранее выступал против этого метода, однако теперь изменил свое мнение. Объяснил он это тем, что сейчас ученые более серьезно подходят к оценке потенциальных рисков. «Но я все равно опасаюсь того, что мы не сможем делать это правильно», — подчеркнул он. Шварц предложил разработать международные стандарты искусственной миграции, чтобы снизить потенциальную угрозу дисбаланса в новых ареалах.
Ученые прямо сейчас пытаются спасти не только черепах, но и карликовых поссумов, а также черноногих альбатросов
Тем временем на западе Австралии проводится эксперимент по изменению ареала горного карликового кускуса (Burramys parvus) — разновидности поссумов. Эти зверьки живут в Австралийских Альпах на территории площадью менее семи квадратных километров. Зимой они укрываются под снегом, но из-за сокращения количества осадков его становится все меньше, как и мотыльков, которыми они питаются.
Ученые из Университета Нового Южного Уэльса обратили внимание на то, что предки этих поссумов 25 миллионов лет назад жили в лесах на равнинах, и решили попробовать постепенно вернуть их в эту среду. Для этого в регионе, где иногда выпадает снег, они построили специальный вольер, где воспроизвели среду обитания, в которой поссумы обычно живут в наше время, — камни и возвышенности. Им удалось достичь существенного прогресса: поссумы начали размножаться. Впоследствии их собираются выпустить в огороженную часть природного парка, чтобы дать возможность приспособиться к жизни в дикой природе. Но это произойдет лишь через 5–10 лет. Ученым предстоит оценить, чем поссумы смогут питаться, найдут ли возможность защитить себя от хищников и как в целом будут взаимодействовать с окружающей средой.
Еще один эксперимент по искусственному переселению проводится на Гавайях. Ученые из Фонда сохранения Тихоокеанского рифа под руководством Линдси Янг пытаются сохранить популяцию черноногого альбатроса (Phoebastria nigripes). Он гнездится на скалистых островах практически на уровне моря. На данный момент этому альбатросу не угрожает исчезновение, но повышение уровня Мирового океана и учащающиеся штормы уничтожают все больше гнезд. И, по оценкам ученых, эти угрозы будут становиться все ощутимее.
Поэтому в 2017 году специалисты фонда стали забирать птенцов из гнезд через неделю после рождения и переселять их на остров, где ранее черноногие альбатросы не гнездились. Там они обустраивали им специальный вольер и выкармливали. Выращенные птицы еще не достигли репродуктивного возраста, поэтому пока нельзя оценить, удастся ли таким образом заставить птиц гнездиться на других, более безопасных островах. При этом ученые подчеркивают, что альбатросы не нанесут вреда новому ареалу, поскольку питаются рыбой и не влияют на наземную флору и фауну.
Чтобы реализовать эти проекты, нужно не только одобрение ученых, но и официальное разрешение, которого тоже непросто добиться
Кроме возражений ученых-консерваторов, есть и другие сложности для проектов искусственной миграции. В целом сейчас эта методика не считается основной, и власти в большинстве случаев не склонны ее одобрять. Экологическое общество Австралии, например, подчеркивает, что этот подход рискован и дорого стоит, поэтому должен рассматриваться только как крайняя мера. Эколог из австралийского Университета Маккуори Лесли Хьюз с коллегой проанализировала 100 проектов сохранения различных видов, которые предлагались местным властям с 1997 по 2017 год. В большинстве случаев искусственная миграция не была одобрена в качестве возможной меры. В то же время власти США и Канады в последние годы занимаются разработкой стандартов, а также бюрократических и других процедур, которые позволят применять искусственную миграцию.
Еще одним важным вопросом остается согласование с местным населением в регионах, куда планируется переселять животных, подчеркивает биолог Университета Окленда Жаклин Беггс. «Нам придется еще много говорить об этом, чтобы все продумать, в том числе с точки зрения коренных жителей и народов», — подчеркивает она.
