Райан Рейнольдс купил футбольную команду из Уэльса, чтобы снять сериал о ее возрождении. И разозлил этим Блейк Лайвли Больших побед пока нет — но даже жена актера уже согласилась, что оно того стоило
В конце сентября 2020 года «Би-би-си» рассказала, что американские актеры Райан Рейнольдс и Роб Макэлхенни ведут переговоры о покупке валлийского клуба «Рексем», у которого из-за пандемии коронавируса начались финансовые проблемы. В феврале 2021-го они приобрели 100% акций «Рексема» за 2,75 миллиона долларов — при этом оба даже ни разу не были в Уэльсе до сделки. «Медуза» рассказывает, зачем Рейнольдсу и Макэлхенни один из самых старых футбольных клубов мира (158 лет!) и как они изменили его — а заодно и жизнь в маленьком городе на севере Уэльса.
«Медуза» в России теперь не только «иноагент», но еще и «нежелательная» организация. Этот статус гораздо хуже прежнего. Тем не менее мы продолжаем работать. Нас по-прежнему можно читать. Это безопасно. Здесь — все ответы на тревожные вопросы.
Каким был клуб до прихода голливудских артистов
«Рексем» был основан в 1864 году членами крикетного клуба Рексема — крупнейшего города на севере Уэльса, — чтобы было чем заняться зимой, когда играть в крикет невозможно. С тех пор команда 23 раза выиграла Кубок Уэльса (который сама и основала в 1877 году), а еще несколько раз выходила в четвертьфиналы Кубка Англии и Кубка кубков.
Но больших достижений у «Рексема» не было: он все время состоял в низших дивизионах чемпионата Англии. Зато за команду в разные периоды играли знаменитые игроки — например, легенда «Ливерпуля» Иан Раш, экс-вратарь сборной Англии Бен Фостер и бывшая звезда «Челси» Фрэнк Синклер.
К 2020 году «Рексем» уже 12 лет не мог выбраться из пятого дивизиона Англии, в котором наряду с профессиональными клубами выступают наиболее успешные полупрофессиональные команды. На тот момент клубом управляло объединение его болельщиков Wrexham Supporters. Их устраивала полная независимость любимой команды. Фанаты не хотели ничего менять в управлении клубом до тех пор, пока по нему не ударил коронавирус. Из-за финансовых проблем, связанных с пандемией, «Рексем» больше не мог оплачивать расходы.
Почему Рейнольдс и Макэлхенни купили именно «Рексем»
В том же 2020-м идея купить футбольный клуб и заодно сделать из этого шоу появилась у шоураннера и звезды сериала «В Филадельфии всегда солнечно» Роба Макэлхенни. Он увлекся соккером (американское название европейского футбола) благодаря своему другу, английскому комику и писателю Хамфри Керу, смотревшему матчи прямо на съемочной площадке сериала «Мифический квест», в котором оба снимались.
Кер показал Макэлхенни документальный сериал Netflix «„Сандерленд“ до гроба» о футбольном клубе «Сандерленд» и его болельщиках. На 2020-й вообще пришелся пик спортивных документальных фильмов и шоу. К этому моменту вышли, например, «Все или ничего» о клубах «Манчестер Сити» и «Тоттенхэм», а также «Икар» о допинговом скандале в России и «Последний танец» о Майкле Джордане.
Сценарист и шоураннер Макэлхенни, с одной стороны, проникся футболом как некоей «разновидностью» драмы, с другой — решил подхватить тренд на документальные фильмы и шоу о спорте. Роб захотел снять историю о том, как он лично покупает какой-нибудь клуб-аутсайдер из низшей лиги и делает его сильным и популярным. Но на это у него не хватало денег.
За второй половиной средств он обратился к Райану Рейнольдсу. Актеры не были знакомы лично, но иногда переписывались. Макэлхенни изложил Рейнольдсу подробный план проекта, они обсудили его по зуму — и Райан согласился участвовать.
Партнеры обратились в специальную консалтинговую фирму из Нью-Йорка, чтобы она подобрала для актеров несколько вариантов, одним из которых оказался «Рексем». Макэлхенни и Рейнольдса вдохновила история маленького и очень старого футбольного клуба с богатой историей неудач и большой базой болельщиков («Рексем» — самый популярный клуб в Северном Уэльсе).
Американцы приехали в родной город своего будущего клуба и предложили фанатам продать им команду. В обмен они пообещали не только вкладывать свои деньги, но и сохранять наследие «Рексема», привести в порядок стадион, увеличить его посещаемость. А еще — вернуть «Рексем» в профессиональную лигу.
98,6% объединения Wrexham Supporters проголосовали за продажу. Сделка обошлась Макэлхенни и Рейнольдсу в два миллиона фунтов (2,35 миллиона долларов).
В отличие от болельщиков «Рексема» жена Рейнольдса — актриса Блейк Лайвли — не оценила новый проект мужа. «Реакция Блейк? Нехорошая. Очень нехорошая. Мы все еще работаем над этим», — рассказал актер в «Шоу Джимми Киммела». Что конкретно разозлило Лайвли — сама затея, потраченная на нее сумма или все сразу, — Рейнольдс не уточнял.
Забавно, что приезд Рейнольдса в валлийский Рексем «предсказали» еще в 2012 году две жительницы городка, Шэннон Мэй и Лоис Морус. Женщины обсуждали в твиттере, как одна из них рисовала с натуры обнаженного мужчину в плохой физической форме и представляла вместо него Райана. Диалог закончился фразой: «Никогда не знаешь, когда Райан Рейнольдс вдруг соберется в Рексем».
После покупки клуба актер вдруг откликнулся: «Да, никогда не знаешь. Я ждал восемь лет, чтобы ответить на этот твит».
Новая жизнь «Рексема»: TikTok в спонсорах, кроссовер с Тедом Лассо, американские шоу и видеоигра FIFA
«Рексем» — слишком маленький клуб, чтобы покупать известных и сильных игроков. Но у Рейнольдса и Макэлхенни хватило денег заманить в пятый дивизион Англии футболистов из лиг повыше. Например, играть против охранников и пожарных в пятом дивизионе приехали нападающий из четвертой лиги Пол Маллин и звезды из третьего дивизиона: защитник Бен Тозер и нападающий Олли Палмер. За переход последнего в «Рексем» Рейнольдс и Макэлхенни заплатили 430 тысяч долларов.
Кроме того, совладельцы существенно подняли зарплаты, и теперь игроки получают от трех с половиной тысяч долларов в неделю. По словам Джона Аски, тренера клуба «Йорк Сити», который тоже играет в пятой лиге, один из футболистов «Рексема» получает шесть тысяч долларов в неделю. И это в полупрофессиональной лиге, где средняя зарплата — от одной до полутора тысяч. Заявление Аски в «Рексеме» не комментировали.
Пока вложенные деньги не приносят результата: в первом сезоне команда заняла второе место по итогам регулярного чемпионата, но проиграла в стыковых матчах за повышение в четвертый дивизион. В сезоне 2022–2023 «Рексем» снова на втором месте.
Несмотря на отсутствие успехов, о клубе все равно заговорили — благодаря усилиям Рейнольдса. Он обсудил свою футбольную команду в программе у Джимми Киммела и на The One Show, то есть в двух самых популярных вечерних шоу в США и Великобритании. А еще регулярно делал посты о клубе в своем твиттере, на который подписан 21 миллион человек.
Известность владельцев и упоминания в популярных шоу привлекли к «Рексему» внимание крупных рекламодателей. Титульными спонсорами клуба стали джин Aviation Gin (раньше он принадлежал самому Рейнольдсу, но потом был продан крупнейшему производителю алкогольных напитков Diageo за 620 миллионов долларов) и TikTok. По контракту с последним Рейнольдс и Макэлхенни завели в соцсети аккаунты и выкладывают туда скетчи о «Рексеме», смешные дубли со съемок «Дэдпула», «Главного героя» и «В Филадельфии всегда солнечно».
В 2021 году клуб из Уэльса появился в самом популярном футбольном симуляторе FIFA. Рейнольдс и Макэлхенни приняли участие в озвучке: вместе с комментаторами записали интервью, которое можно услышать перед матчами их клуба в игре.
А еще над новыми владельцами «Рексема» пошутили в популярном сериале «Тед Лассо». В этом шоу английскую команду тоже возглавляет добрый американец, который печет печенье и не разбирается в футболе. В ответ Рейнольдс и Макэлхенни в шутку пригрозили судом, если Тед Лассо не отправит им две большие коробки своего печенья. В итоге фирменную выпечку получил каждый игрок «Рексема».
Сериал о «Рексеме» заработал более пяти миллионов долларов, сделал клуб популярным и привлек туристов в город
Актеры не забыли о своей изначальной цели — сделать шоу из покупки клуба. Съемки сериала «Добро пожаловать в Рексем» начались осенью 2021 года, после старта сезона 2021–2022, когда Рейнольдс и Макэлхенни официально стали владельцами команды. Они приехали в Уэльс — и с тех пор практически каждую секунду их сопровождала съемочная группа.
Райан и Роб оценили, как идет реконструкция стадиона и тренировочной базы, сняли несколько тиктоков и впервые посетили матч своего клуба. «Рексем» тогда проиграл «Мейденхеду» (2:3), но Рейнольдс остался в восторге:
Когда ты инвестировал в команду деньги, смотреть такой матч — пытка. На самом деле мне все очень понравилось. Каждая секунда матча. Но мы отыгрались со счета 0:2 и все равно проиграли. Так что в паре моментов у меня была агония. Я не привык к тому, что меня могут перебить или перекричать не дома, а на трибуне.
Как и было задумано, у Макэлхенни и Рейнольдса получилась трогательная и теплая история о команде-аутсайдере, которой живет весь Рексем, где жители передают любовь к клубу из поколения в поколение. Сами голливудские звезды в этом шоу — второстепенные герои.
Первый эпизод «Добро пожаловать в Рексем» вышел в августе 2022 года. Полностью сериал доступен на Disney+, FX и Hulu. Шоу получило отличные отзывы: оценка 8,2 на IMDb, 90% на Rotten Tomatoes и 75% на Metacritic.
По данным аналитической компании Parrot Analytics, интерес к шоу о валлийском клубе в 9,5 раза превышает внимание публики к среднестатистическому американскому сериалу. Только 2,7% шоу достигают такого успеха. А по подсчетам агрегатора статистики телешоу Reelgood, «Добро пожаловать в Рексем» стал седьмым в списке самых просматриваемых программ в США в августе 2022-го.
Успех сериала принес клубу прибыль — первый сезон только на Disney+ заработал 4,8 миллиона долларов — и признание футбольного сообщества. «Рексем» стал так популярен в США, что его пригласили на The Soccer Tournament в Северной Каролине летом 2023-го. Там команда из Уэльса поборется за приз в миллион долларов.
Фанатов у «Рексема» после выхода шоу тоже прибавилось — количество подписчиков клуба в соцсетях выросло в разы. Например, на фейсбук команды летом 2022-го было подписано 56 тысяч человек, а в феврале 2023-го — 153 тысячи. В инстаграме за клубом до выхода шоу следила 131 тысяча фолловеров, сейчас — 451 тысяча. Это автоматически позволило «Рексему» требовать более крупные суммы у рекламодателей.
Большие деньги в бюджет клуба приносит и продажа мерча. После выхода первых эпизодов сериала в интернет-магазине «Рексема» был наплыв посетителей: только за первые три недели трансляции шоу на сайт зашли 185 289 человек, сделав 3543 заказа на сумму 350 тысяч долларов. Для сравнения: за год до этого магазин заработал 71 тысячу долларов. А к январю 2023-го клуб из полулюбительского чемпионата распродал 24 тысячи футболок. На следующий сезон в «Рексеме» планируют заготовить 35 тысяч.
Рейнольдс и Макэлхенни дружат с местными жителями, посылают им подарки и жертвуют на благотворительность. Блейк Лайвли смирилась с покупкой клуба
После выхода шоу в маленький рабочий городок на севере Уэльса устремились туристы.
«Рексем процветает благодаря сериалу. Он оказал огромное влияние на десятки местных предприятий. Ежедневно в паб приходят 20–30 иностранных туристов. На этой неделе было 50–60 австралийцев. А за последние восемь недель — более 1000 американцев», — рассказал владелец местной гостиницы Уэйн Джонс.
Уэйн так подружился с Райаном и Робом, что Макэлхенни прислал ему ящик виски на Рождество из Филадельфии.
«Я недолго владею футбольным клубом. Но уже понимаю, что это очень трудоемко, эмоционально изматывающе и крайне увлекательно», — рассказывал о своих впечатлениях Рейнольдс, добавляя, что с точки зрения финансов это «идиотизм».
Голливудские артисты не просто закидывают маленький клуб деньгами и снимают об этом сериал — они стараются вникнуть в жизнь города, понять его жителей, культуру, подружиться с ними и помогать им.
В 2021-м у одного из игроков «Рексема», Джордана Дэвиса, случилась беда: его ребенок родился мертвым. Дэвис организовал сбор средств среди знакомых, чтобы пожертвовать их в фонд помощи родителям, которые потеряли детей. Джордан планировал собрать всего полторы тысячи фунтов, но об этом узнали Рейнольдс и Макэлхенни и перевели игроку 10 тысяч фунтов со словами «Посылаем любовь вам всем».
В январе 2023 года дети из местной футбольной команды разработали себе новую форму, но не могли ее пошить. Мать одного из ребят запустила краудфандинг на GoFundMe, чтобы собрать примерно 730 долларов.
«Я получила электронное письмо, в котором говорилось, что некий Райан пожертвовал все 730 долларов, и, когда я нажала на ссылку и увидела, что это Райан Рейнольдс, я была вне себя от радости», — рассказала женщина. Потом она увидела, что актер вторым пожертвованием отправил еще 1,2 тысячи долларов.
Недавно Рейнольдс заявил, что «Рексем» — лучший опыт сотрудничества в его жизни. «На днях я встретил болельщика, прах дедушки которого был развеян над стадионом. Теперь я смотрю на это место как на храм», — признался актер.
Пока Макэлхенни изучает валлийский язык, Рейнольдс иногда выпивает в рексемском баре с болельщиками. «Думаю, я наконец начал понимать, насколько важен футбол для местных людей, — говорил он в интервью на ютьюб-канале „Рексема“. — И я счастлив быть частью этого».
Даже Блейк Лайвли смирилась с эксцентричной покупкой мужа. В январе «Рексем» играл в Кубке Англии с серьезным противником — «Шеффилдом» из Чемпионшипа (это вторая по силе лига Англии). Команда не испугалась соперника и почти выиграла: «Шеффилд» ушел от поражения на пятой добавленной к матчу минуте (3:3, в ответном матче у себя на поле «Шеффилд» одержал победу 3:1).
После финального свистка Райан Рейнольдс, следивший за упущенной победой с трибуны, попал на экраны. «Сегодня я купила подписку ESPN+, просто чтобы наблюдать за переживаниями мужа. Это того стоило», — написала Блейк Лайвли в инстаграме, приложив фото шокированного мужа на экране телевизора.
Шоу о том, как «Рексем» и его болельщики пробиваются в четвертый дивизион чемпионата Англии, продлили на второй сезон. Его выход запланирован на лето 2023 года.
«Медуза»