США возвращаются на Луну на новом корабле «Орион» и сверхтяжелой (и сверхдорогой) ракете SLS Объясняем, почему многие не в восторге и при чем здесь Дональд Трамп
Утром 16 ноября завершился один из важнейших «космических долгостроев» последних лет: самая мощная за всю историю космонавтики ракета SLS отправила новый космический корабль «Орион» в тестовый полет вокруг Луны. Запуск несколько раз переносили — первая попытка старта была предпринята еще 3 сентября, однако не состоялась из-за утечки топлива при заправке ракеты. Несколько следующих попыток исправить проблему с топливом тоже не были успешны — тем не менее, сегодня запуск прошел удачно. На борту «Ориона» пока нет космонавтов, их места заняты манекенами, но тестовый полет корабля должен стать последним перед тем, как уже в ближайшем будущем люди вернутся на Луну. Зачем это всему человечеству и отдельно — США? Почему американские астронавты снова летят на Луну, а не сразу на Марс? Популяризатор космонавтики Александр Хохлов рассказывает, как будет проходить полет и, что еще важнее, объясняет, как устроена новая лунная программа США
Этот текст был впервые опубликован в преддверии первой попытки запуска SLS — 3 сентября.
Что нужно знать про полет
Общая цель первого этапа «Артемиды» — миссии «Артемида-1» — заключается в комплексном испытании космического корабля «Орион», сверхтяжелой ракеты-носителя SLS, стартового стола LC-39B и наземной инфраструктуры в Космическом центре Кеннеди во Флориде. А также всей системы управления и связи для космических полетов (Near Space Network и Deep Space Network).
Важнейшим тестом в ходе этого полета станет проверка теплозащитного щита, когда спускаемый аппарат будет входить в атмосферу Земли со второй космической скоростью (примерно 11,2 км/с) перед приводнением на парашютах в Тихом океане у побережья Сан-Диего (Калифорния). Температура на поверхности теплозащитного экрана в этот момент достигнет примерно 2800 градусов Цельсия. Вместе с основной миссией попутно летят 10 спутников формата CubeSat (кубсаты), установленные в пусковых контейнерах на адаптере между ракетой и кораблем «Орион».
Корабль совершит два гравитационных маневра у Луны: первый чтобы выйти на ретроградную орбиту («Орион» будет двигаться в направлении, противоположной направлению движения Луны вокруг Земли), второй — чтобы вернуться обратно на Землю.
«Орион» проведет на дальней ретроградной орбите до 19 дней, в ходе которых инженеры испытают, как будут работать технические системы корабля на большом расстоянии от Земли. В апогее «Орион» будет удаляться от Луны на 70 тысяч километров. В ходе миссии будет преодолен рекорд дальности полета от Земли «Аполлона-13» (400 170 километров), а значит, и вообще рекорд удаления пилотируемого корабля (пусть пока и без экипажа) за всю историю — максимальное расстояние от нашей планеты для «Ориона» составит примерно 450 000 километров.
Как устроен корабль «Орион» и кто на нем полетит
Корабль «Орион» корпорация Lockheed Martin начала проектировать в середине нулевых годов, поэтому внутренняя компоновка спускаемого аппарата больше похожа на шаттл или «Аполлон», чем на футуристическую эргономику более позднего «Дракона» компании SpaceX. Например, в «Орионе» совсем нет сенсорных экранов, зато много классических тумблеров. Внешняя форма корабля отчетливо копирует форму «Аполлонов», что связано с необходимостью возвращаться на Землю со второй космической скоростью (а не первой, как для полета на МКС). Модуль имеет вид простой капсулы с максимальным диаметром 5 метров, высотой 3,3 метра и обитаемым объемом в 8,95 метра³. Однако, в отличие от возвращаемых капсул «Аполлонов», этот экипажный модуль многоразовый.
Первое испытание корабля и его теплозащиты прошло еще 5 декабря 2014 года. Тогда «Орион» (без полноценного сервисного модуля) отправили в короткий полет EFT-1 (Exploration Flight Test 1) с помощью самой мощной на тот момент американской ракеты, Delta IV Heavy, произведенной компанией United Launch Alliance. Первый «Орион» совершил всего два витка, но на втором поднялся на высоту около 5800 километров, что позволило ему войти в атмосферу на скорости в 8,9 км/с — пусть меньше, чем при возвращении от Луны, но больше, чем первая космическая, на которой обычно летают пилотируемые корабли с МКС. Пиковый нагрев теплозащитного экрана при этом достиг примерно 2200 градусов.
Сервисный модуль, содержащий двигательную установку с топливом, служебные системы и панели солнечных батарей, был сделан по заказу Европейского космического агентства компанией Airbus Defence and Space на заводе в Бремене. Сделан он на основе грузового корабля снабжения ATV, который раньше использовался для доставки грузов на МКС. В этом же модуле находятся необходимые для экипажа баки с питьевой водой, кислородом и азотом (пусть в первом полете и нет людей).
Впрочем, отсутствие живых астронавтов не оставило «Орион» без «пассажиров». Кресло командира занимает манекен с набором датчиков в штатном спасательном оранжевом скафандре, который назван Moonkin Campos — в честь Артуро Кампоса, инженера, участвовавшего в спасение экипажа «Аполлона-13». Также в корабле располагаются два «женских» исследовательских манекена из Германии, Хельга и Зоар. Их задача — исследовать воздействие радиации в течение всего полета в рамках эксперимента MARE (Matroshka AstroRad Radiation Experiment). Отличаются манекены только тем, что на Зоар надет изготовленный в Израиле защитный жилет AstroRad, а Хельга летит без дополнительной защиты. Кроме них на борту корабля есть две игрушки: «индикатор невесомости» Снупи и шерстяной «астронавт» барашек Шон. Ну и, конечно, статуэтка богини Артемиды, напоминающей о названии миссии.
Не забыли в NASA и о уже традиционном способе привлечения внимания к космическим миссиям — на флешке, помещенной в возвращаемую капсулу «Ориона», записаны имена более трех миллионов человек, которые решили таким образом поучаствовать в миссии.
Что такое сверхтяжелая ракета-носитель SLS, на которой летит «Орион» — и почему она такая дорогая
Американскую двухступенчатую сверхтяжелую ракету-носитель Space Launch System (SLS), на котором «Орион» отправляется на лунную орбиту, корпорация Boeing начала разрабатывать еще в 2011 году. Опирались инженеры компании при этом на нереализованные планы ракеты «Арес-5» (ее создавали в рамках программы «Созвездие», о которой будет сказано ниже) и элементах программы шаттлов. Главное отличие SLS от последних, конечно, в том, что при своей стоимости в миллиард долларов за штуку эта ракета полностью и безвозвратно одноразовая.
Для первой ступени в SLS используются четыре двигателя RS-25, работающие на охлажденных водороде и кислороде. В версии ракеты для тестовой миссии на ней установлены двигатели, уже совершившие несколько полетов в составе шаттлов. Два твердотопливных ускорителя, стоящих по бокам центрального блока первой ступени, также созданы с использованием задела программы «Спейс Шаттл», но отличаются увеличенной длиной.
Важно отметить, что ни использование элементов программы «Спейс Шаттл», ни опора на уже разработанную документацию по ракете «Арес-5», ни привлечение уже действующих производственных мощностей так и не смогли «удешевить проект» ракеты SLS. Очень многое пришлось переделывать заново — и в самом проекте, и в необходимой инфраструктуре, и это не могло не отразиться на общих затратах.
По оценке генерального инспектора NASA, общая стоимость разработки и создания SLS достигнет к 2025 году 27 миллиардов долларов. А суммарно вся программа «Артемида» до 2025 года была оценена в 93 миллиарда долларов. Не удивительно, что Счетная палата США причислила проекты ракеты SLS совместно с кораблем «Орион» к главным долгостроям современности в ближайшей истории NASA, сравнимым только с космическим телескопом «Джеймс Уэбб». Последний, к счастью, уже на орбите и радует нас своими снимками.
В январе 2021 года в Космическом центре имени Джона Стенниса (штат Миссисипи) была совершена попытка «прожечь» двигатели RS-25 в сборке с центральным блоком первой ступени в рамках важнейшего теста Green Run. Процедура закончилась неудачно — двигатели проработали всего 67 секунд вместо запланированных восьми минут. Испытания повторили лишь 18 марта, и на этот раз они завершились успешно.
После этого ракета была доставлена на барже в космический центр Кеннеди во Флориде для общей сборки всей ракеты, корабля «Орион» и системы аварийного спасения. Первый вывоз ракеты в сборке для репетиции заправки состоялся в марте-апреле, но после множества замечаний SLS вернули для доработки.
Дальнейшая хронология подготовки к первому запуску выглядела так:
- В июне доработанную ракету доставили на площадку LC-39B для генеральных предстартовых испытаний.
- 2 июля ее вернули в монтажно-испытательный комплекс для исправления технических замечаний, например, для устранения утечки водорода.
- В среду 3 августа NASA провела пресс-конференцию, на которой подтвердила, что готовится осуществить первый пуск сверхтяжелой ракеты SLS 29 августа.
- 16 августа ракету с кораблем вывезли для установки и итоговых приготовлений перед стартом.
- Первая попытка пуска ракеты 29 августа была отменена из-за возможных неполадок с одним из двигателей центрального блока первой ступени SLS. Расследование показало, что скорее всего работа с двигателем № 3 происходила по программе, а виной остановки пуска стал неоткалиброванный датчик температуры.
- Новая дата запуска была назначена на 3 сентября, 16:15 UTC
Что это все значит и зачем вообще сейчас возвращаться на Луну?
Конечно, у всей новой американской лунной программы было и есть множество критиков. Многие уважаемые эксперты не соглашаются и с самим выбором Луны вместо более «достойной» следующей цели — Марса, так и с тем, какой именно подход был выбран для высадки на ее поверхность. Например, аэрокосмический инженер и основатель Mars Society Роберт Зубрин и бывший астронавт Базз Олдрин настаивают на бессмысленности использования окололунной станции для полетов на Луну, считая правильной только прямую схему полета. Тем не менее, решение уже давно принято, США все-таки летят так, как летят, поэтому хорошо бы разобраться с тем, как так вышло. А для этого нужно вернуться в самое начало — к финалу первой лунной программы «Аполлонов».
Завершив полеты к Луне в 1972 году и начав эксплуатировать многоразовую систему «Спейс Шаттл», американцы надолго «приковали» свою пилотируемую программу к низкой орбите вокруг Земли. Челноки летали довольно часто и обеспечивали доставку в космос экипажей, научного оборудования и спутников, однако долгие годы это были лишь кратковременные полеты по несколько суток — ничего хоть сколько-нибудь сравнимого с пилотируемыми полетами на Луну.
Первый шаг к сегодняшнему старту — и, вообще, возвращению на Луну, — был сделан 20 июля 1989 года, когда президент Джордж Буш-старший, в день двадцатой годовщины первой посадки астронавтов, объявил об о новой амбициозной «Инициативе в области исследования космического пространства» (Space Exploration Initiative). Эта космическая программа должна была состоять из трех элементов:
- создания низкоорбитальной долговременной станции у Земли
- построения на Луне постоянной обитаемой базы
- и пилотируемой экспедиции на Марс.
По оценке специалистов, целиком вся программа должна была стоить около 500 миллиардов долларов (в стоимости 1989 года), а ее осуществление могло растянуться на 20-30 лет. Конгресс США тогда не пошел на такие фантастические траты и программа не была принята в своем исходном виде. Но ее элементы на самом деле стали основой следующих космических инициатив нескольких президентов США, и — в том числе — причиной сегодняшнего полета.
Так, первая часть плана была реализована Биллом Клинтоном — США с международными партнерами начали проектировать околоземную станцию «Фридом». Хотя проект оказался сложным и дорогим (и в исходном виде так и не был реализован), в итоге именно он стал основой Международной космической станции. Ключевую роль тут сыграло присоединение к нему в 1993 году России с ее опытом эксплуатации долговременных космических станций. Наработки российских коллег помогли NASA и ее подрядчикам овладеть технологиями долгих пилотируемых полетов, которых у США к тому моменту практически не было.
Построить на Луне обитаемую американскую базу и таким образом реализовать второй пункт программы своего отца попробовал в ходе своего президентства Джордж Буш-младший. В 2004 году он начал программу «Созвездие» (Constellation), задачей которой объявлялось возвращение людей на Луну и начало строительства постоянной базы на спутнике. Это была новая глава в американской космической программе. Годом ранее разбился шаттл «Колумбия», и после долгого расследования катастрофы было решено постепенно свернуть всю программу шаттлов — им оставалось лишь завершить строительство МКС, что и было сделано к 2011 году.
Ключевая часть программы «Созвездие», создание пилотируемого корабля «Орион», была поручена корпорации Lokheed Martin. В этой работе они опирались на опыт программы «Аполлон», а для отправки корабля и других элементов проекта в космос началась разработка отдельного семейства ракет-носителей «Арес». Программа двигалась тяжело, Конгресс США так и не дал значительно увеличить бюджет NASA, и фактически единственным заметным результатом программы стал успешный испытательный старт ракеты «Арес-1» 28 октября 2009 года.
После прихода на пост президента демократа Барака Обамы программа «Созвездие» была в начале 2010 года вовсе закрыта, однако теперь уже Конгресс не дал президенту полностью остановить все работы по проекту. Причина была чисто социально-политической: после сворачивания программы «Спейс Шаттл» большое количество специалистов было бы уволено, а разработка и производство ракеты на базе элементов шаттлов позволило бы сохранить эти рабочие места. Именно так вместо сверхтяжелой ракеты «Арес-V» в качестве носителя «Ориона» появился SLS (Space Launch System) — проект корпорации Boeing, который использует наследие шаттлов.
Второе изменение касалось уже не выбора ракеты, а общей стратегии американской пилотируемой космонавтики. При Бараке Обаме в ней произошел стратегический сдвиг. Был выбран так называемый «гибкий путь»: высадка людей на Луну и Марс были отложены в неопределенное будущее, а ближайшими целями полетов (за пределы низкой орбиты и МКС) были выбраны околоземные астероиды и орбита вокруг Луны. Предполагалось, что именно эти миссии — а не база на поверхности Луны — станут лучшим «трамплином» для перспективных полетов на Марс когда-нибудь в будущем. Кроме того, в NASA понимали, что МКС не вечна и нужны следующие крупные космические проекты, которые можно было бы делать совместно с международными партнерами.
Так в марте 2017 года родилась «Дип Спейс Гейтуэй» (Deep Space Gateway) — идея посещаемой станции на орбите Луны. Подразумевалось, что она станет важным шагом к полетам на Марс, фактически верфью для сборки межпланетного корабля. Ее орбита была выбрана специальным образом для экономичного (с точки зрения необходимого топлива) полета к Красной планете. Все модули станции и корабли «Орион» должны были отправлять к Луне с помощью тех самых «нечуждых шаттлам» сверхтяжелых ракет SLS. Изначально в этот проект была приглашена и Россия: в сентябре 2017 года первый директор Госкорпорации «Роскосмос» Игорь Комаров подписал соглашение с NASA о намерении сотрудничать в создании станции на орбите Луны.
Однако всего через месяц после презентации этого проекта его судьба стала сначала медленно, а затем и довольно резко меняться — благодаря амбициям только что избранного нового американского президента, Дональда Трампа.
Как появилась программа «Артемида» и какую роль в ее рождении сыграл Дональд Трамп
24 апреля 2017 года президент Дональд Трамп из Овального кабинета Белого дома по прямой видеосвязи с МКС поздравил астронавта Пегги Уитсон с установлением нового национального рекорда по суммарному пребыванию в космосе.
В разговоре с командиром МКС президент Трамп попробовал пошутить, что хотел бы отправить астронавтов на Марс к концу своего первого срока — ну, или хотя бы к концу второго, на который он явно рассчитывал. Тогда опытный астронавт объяснила новоиспеченному президенту, что для подготовки пилотируемой экспедиции на Марс потребуется, к сожалению, существенно больше времени, чем даже два президентских срока. Как показало дальнейшее развитие событий, Трампа и его администрацию этот ответ не убедил и шутка в итоге зашла довольно далеко — американская стратегия по пилотируемой космонавтике действительно начала с этого времени резко меняться.
При Бараке Обаме NASA не позиционировала станцию «Гейтуэй» как возвращение на Луну. Напротив, тогда всячески подчеркивалось, что Луна лишь важный шаг к полетам на Марс, ведь будущий марсианский корабль должен будет стартовать к четвертой планете именно с гало-орбиты вокруг Луны, а не с околоземной опорной орбиты.
Кроме того, у создания станции были и две вполне прагматичные цели: найти применение сверхдорогой и сверхтяжелой ракете SLS, которую NASA делала под давлением Конгресса (надеясь постепенно снизить ее стоимость за счет серийности) и начать новый крупный проект взамен МКС. Высадка на Луну в рамках этих целей вообще не планировалась. Астронавты, которые должны были попасть на орбиту, могли в рамках этой программы разве что дистанционно управлять луноходами на поверхности Луны.
Трамп въехал в Белый дом в январе 2017-го года, а ситуация вокруг «Гейтуэй» начала меняться уже в июле. Тогда вице-президент Майк Пенс заявил, что администрация Трампа будет уделять больше внимания пилотируемой программе, включая пилотируемые полеты на Луну и Марс. Тогда же он анонсировал первое заседание «Национального совета по космосу» при президенте. Совет начал работать ко дню шестидесятилетия запуска в космос первого «Спутника», 5 октября 2017 года. На первом же заседании этого совета вице-президент Майк Пенс заявил, что администрация не просто намерена отправить астронавтов на лунную орбиту — это было бы просто подтверждением уже обозначенных планов NASA, — а планирует именно высадку людей на поверхность Луны, снова. Конечно, утверждалось, что делается это вовсе не для того, чтобы в очередной раз поставить там флаг, а все еще в рамках закладки фундамента для дальнейших полетов на Марс. «Луна станет трамплином, тренировочной площадкой, местом для укрепления нашего коммерческого и международного партнерства, поскольку мы переориентируем космическую программу Америки на исследование космоса человеком», — сказал тогда Майк Пенс.
11 декабря 2017 года, спустя менее года после того апрельского разговора, Дональд Трамп в присутствии вернувшейся с МКС Пегги Уитсон подписал «Космическую директиву № 1», которая предписывала NASA вновь доставить американцев на поверхность Луны, чтобы в дальнейшем продолжить осваивать Солнечную систему. В директиве не указывалась конкретная дата, когда американцы вновь должны будут оказаться на спутнике, но документ дал официальный статус решению, принятому в октябре «Национальным советом по космосу» о пересмотре пилотируемой программы США.
С этого момента амбиции Трампа начали воплощаться в жизнь: специалисты NASA и их подрядчики стали вносить изменения в составленный до его прихода план по созданию окололунной станции «Гейтуэй». Учитывая возможности бюджета и промышленности, была поставлена цель высадить астронавтов на Луну в 2028 году. Планировалось, что тогда экипаж прилетит на станцию на корабле «Орион» и затем совершит кратковременную посадку на поверхность спутника на отдельном посадочном лунном модуле.
Казалось бы, на этом можно было бы завершить перекройку космической стратегии и заняться уже ее реализацией, но к 2019 году измененные планы стали меняться снова. Дональду Трампу хотелось успеть сделать что-то значимое именно в свой первый срок, в том числе ради кампании по переизбранию. В результате президент настоял на высадке астронавтов не в 2028-м, а в 2024 году — эту дату впервые назвал вице-президент Пенс 26 марта 2019 года. «Соединенные Штаты планируют высадить астронавтов на Луну в течение следующих пяти лет», — заявил он на пятом заседании «Национального совета по космосу».
Майк Пенс рассказал, что страна стремилась к посадке на Луну в 2028 году, но «этого просто недостаточно», «мы лучше этого», «нашим лозунгом должна быть срочность».
«Артемиду» могли бы закрыть, но этого не случилось
То, что получилось в результате всех этих многочисленных переделок и «ускорений», стало программой «Артемида» (Artemis), которую директор NASA Джим Брайденстайн объявил в мае 2019 года. Это название имеет двойной символизм, поскольку Артемида — не только богиня Луны, но и сестра-близнец Аполлона, в честь которого названа первая лунная программа США. Так что даже на уровне названия подчеркивалось, что речь здесь идет не о промежуточной цели для путешествия к Марсу, а именно о «возвращении» на Луну. Состоять новая программа должна из трех этапов:
- первый («Артемида-1») предусматривает испытательный беспилотный полет «Ориона» на ракете SLS и его возвращение на Землю
- второй этап («Артемида-2») — облет естественного спутника Земли с экипажем на борту
- не третьем этапе миссии («Артемида-3») на Луну должны будут высадиться астронавты
Хотя, как уже упоминалось выше, последний этап должен был состояться в 2024 году, уже сейчас понятно: высадка случится не ранее 2025-го года.
Отдельным условием программы прописывалось, что в ходе новой программы на поверхность Луны первой ступит женщина. Интересно, что в формулировках NASA времени президентства Дональда Трампа речь шла про «первую женщину и следующего мужчину на Луне». Однако 9 апреля 2021 года временно исполняющий обязанности директора NASA Стив Юрчик, заменивший Джима Брайденстайна, объявил, что мужчиной, который в рамках программы «Артемида» отправится на Луну, станет именно man of color, представитель «цветного» населения США, и что эта цель согласуется с обязательством президента Байдена придерживаться комплексного подхода к продвижению справедливости для всех.
Принятие программы «Артемида» и связанная с ней перекройка лунных планов не могла не повлиять на финансовые ресурсы NASA. Это поставило под угрозу уже вроде бы утвержденные планы — и прежде всего под угрозой оказалась лунная орбитальная станция «Гейтуэй». Из-за финансовых ограничений NASA пришлось выбирать между схемами полета к Луне и высадкой на ее поверхность, и в том числе рассматривался вариант, где орбитальная станция не нужна была вовсе. По задумкам создателей «Гейтуэй» ее должны были использовать как перевалочный пункт для астронавтов, но требование вернуться на Луну как можно скорее подталкивало к использованию старой схемы, схожей с экспедициями «Аполлонов» — а в таком случае от орбитальной станции проще всего было бы вообще отказаться.
Ситуация вокруг орбитальной станции усугублялась еще и тем, что планируемая стоимость запуска на лунную орбиту одной одноразовой сверхтяжелой ракеты SLS выросла вдвое — с расчетных 500 миллионов до 1 миллиарда долларов. В таких условиях судьба (важной, но не слишком нужной для ближайшей цели) орбитальной станции повисла на волоске. В борьбе за «Гейтуэй» свой пост потерял опытный заместитель руководителя NASA Уильям Герстенмайер, непосредственно отвечающий в то время за всю пилотируемую программу США (он, впрочем, не остался без работы и ушел после этого в SpaceX).
Спасти станцию удалось благодаря международному сотрудничеству. Основные партнеры США в космосе — Канада, Япония и Евросоюз — успели заключить соглашения с NASA и выделить средства на орбитальную станцию из своих национальных космических бюджетов. Дополнительную сэкономить NASA удалось благодаря тому, что ранее Европейское космическое агентство в лице своего подрядчика Airbus Defence and Space взяло на себя производство сервисных модулей корабля «Орион», которые требовались для лунной программы. Деньги на них Европа выделила в счет участия в проекте МКС.
В ответ на столь значимую международную помощь и для политического усиления лунной программы США составили проект международных «Соглашений Артемиды» (Artemis Accords), которые устанавливают принципы использования и изучения Луны среди партнеров. Этот документ — альтернатива пятому из основных международных правоустанавливающих космических документов, который был принят еще в 1979 году. У того соглашения оказалась на редкость тяжелая судьба — его подписали всего 22 страны, среди которых не было основных космических игроков: США, Китая, стран Европы и России. В результате по поводу освоения Луны с 1979 года сохранялась юридическая неопределенность, ставшая ярким индикатором неготовности человечества предпринимать какие-то реальные шаги в сторону освоения дальнего космоса. «Соглашение Артемиды» — важный шаг к переменам.
Принципиальным отличием старого и нового документов стало отношение к «природным ресурсам» Луны и астероидов. В «Соглашении» ООН ресурсы небесных тел рассматриваются как общее достояние человечества и не подлежат национальному присвоению, а это делает фактически невозможной коммерческую деятельность. США такая ситуация не устраивает. Поскольку государственное финансирование по освоению Луны ограничено, американские власти считают, что необходимо подготовить всю необходимую инфраструктуру для коммерческой деятельности на Луне, и это должно обеспечить устойчивое развитие лунных поселений и промышленности через экономические инициативы. Поэтому в соглашениях «Артемиды» обозначается приверженность основному «Договору о космосе» (не 1979-го, а 1967-го года) и уточняется, что добыча ресурсов на Луне присвоением отдельной нацией не считается.
«Соглашения Артемиды» на данный момент подписали 21 страна. Россия соглашения не только проигнорировала, но и отказалась от декларированного ранее участия в проекте «Гейтуэй». В октябре 2020 года тогдашний гендиректор госкорпорации «Роскосмос» Дмитрий Рогозин публично отказался участвовать в проекте станции «Гейтуэй». Мотивировалось это тем, что у России должна быть своя пилотируемая лунная программа со сверхтяжелой ракетой «Енисей» и кораблем «Орел» (ранее Рогозин неоднократно заявлял о ней). Однако после совещания с Владимиром Путиным, состоявшемся менее чем через месяц после отказа от сотрудничества с создателями «Гейтуэй», Роскосмос вынужден был объявить о переносе программы на неопределенный срок.
Тем менее даже без России коллективные международные усилия в итоге помогли сохранить все три главных проекта пилотируемой космонавтики: и МКС, и «Артемиду», и «Гейтуэй». Но дело не только в финансировании «вскладчину». Важно отметить, что никаких международных усилий было бы недостаточно, если бы не второй важнейший фактор, позволивший сохранить эти программы, и не только эти — участие коммерческой космонавтики, а конкретно компании SpaceX.
Так, если до 2019 года планировалось использовать крайне дорогую SLS как для основных полетов к Луне (и пилотируемых, и основных грузовых), так и для другой важной задачи — доставки к Юпитеру тяжелой научной станции «Европа Клиппер». Вскоре, однако, стало понятно, что ракета корпорации Boeing не только дорого стоит, но и очень медленно строится. Поэтому ради «политической» пилотируемой программы сверхтяжелые ракеты решили использовать только для «Артемиды», а остальные задачи решили отдать коммерческим компаниям. Только SpaceX к этому моменту имела отработанную мощную ракету, поэтому в 2021 году компания Илона Маска получила оба контракта: на 178 миллионов долларов для доставки автоматической станции «Европа Клиппер» и на 332 миллиона на выведение к Луне первого модуля станции «Гейтуэй». Оба полета должны будут пройти на ракете-носителе «Фалькон Хеви». В результате SpaceX обеспечила две большие миссии по цене половины стоимости одной (!) SLS.
Кроме того, компания SpaceX выиграла контракт NASA на создание посадочного лунного модуля для миссии «Артемида-3». Он будет сделан на базе проекта сверхтяжелой ракеты «Старшип» за 2,9 миллиарда долларов. Что немало, но значительно дешевле, чем запросил главный конкурент — компания Blue Origin Джеффа Безоса с партнерами («Национальная команда») — 5,9 миллиарда долларов.
Все это позволило не провалиться в финансовую дыру и чудом сохранить «Артемиду» — во многом, как мы помним, детище амбиций Дональда Трампа, даже после его ухода из Белого дома.
Александр Хохлов