Завершил карьеру Том Брэди — лучший игрок в истории американского футбола. В США его оценивают выше Майкла Джордана Да, это текст «Медузы» про американский футбол!
В начале февраля об окончании спортивной карьеры официально объявил Том Брэди — однозначно лучший игрок в истории американского футбола. В США Брэди — живая легенда, многие оценивают его выше Майкла Джордана, Уэйна Гретцки и других великих спортсменов. По просьбе «Медузы» историю Тома Брэди рассказывает Станислав Рынкевич — шеф-редактор специализированного издания об американском футболе First & Goal.
Кто такой Том Брэди?
Том Брэди — величайший игрок в истории американского футбола. Всю карьеру отыграл на позиции квотербека, то есть диспетчера команды, который в каждом розыгрыше передает мяч одноклубникам.
В 2000 году он выпустился из университета Мичигана и вышел на драфт НФЛ, главной лиги по американскому футболу в мире. Скауты отмечали футбольный интеллект и хладнокровие квотербека, но внешне он совсем не был похож на атлета.
В итоге команда «Нью-Ингленд Пэтриотс» из Бостона выбрала Брэди только в шестом раунде драфта (из семи). Чем выше игрока выбирают на драфте, тем более хороший контракт он получает, тем больше у него перспектив в профессиональной лиге. Сам Брэди был разочарован, что его выбрали так поздно, и даже размышлял, что профессия футболиста ему не светит.
Всего до Брэди было выбрано 198 других футболистов, включая шестерых квотербеков. Самый успешный из них — Чед Пеннингтон — завершил карьеру в 2010 году, ни разу не сыграв в Супербоуле.
Обычно игроки, выбранные в поздних раундах драфта, редко получают возможность проявить себя. Часто их увольняют из команды еще до начала сезона, поскольку они проигрывают конкуренцию более опытным коллегам. Однако своей игрой в тренировочном лагере Тому Брэди удалось заслужить уважение тренерского штаба. А на второй сезон случай помог ему попасть в стартовый состав «Пэтриотс» — основной квотербек Дрю Бледсо получил травму. Вместо него вышел никому толком неизвестный Брэди. И в следующие 18 лет квотербек у «Пэтриотс» больше не менялся.
Но нельзя сказать, что 24-летний спортсмен как в голливудском фильме сразу всех победил. В первые пару лет на профессиональном уровне он выполнял минимум задач, который ставится перед квотербеком, и старался ничего не испортить. Но работоспособность, спокойствие и умение держать удар под давлением помогали ему успешно действовать в самые важные моменты матчей. В первый же сезон «Нью-Ингленд Пэтриотс» с Томом Брэди в роли квотербека выиграли Супербоул.
Почему его считают величайшим игроком в истории американского футбола?
Во-первых, есть универсальное мерило — победы и чемпионские перстни. Том Брэди за карьеру выиграл 243 матча в регулярном сезоне (76.4% от всех матчей). Это на 57 побед больше, чем у других легендарных квотербеков — Бретта Фарва и Пейтона Мэннинга.
Если абстрактно это число вам ничего не говорит, то представьте: в регулярном сезоне НФЛ до последнего времени команды играли по 16 матчей. То есть, Брэди на три с половиной идеальных, беспроигрышных сезона круче, чем его ближайшие конкуренты.
Кумиром самого Брэди в детстве был знаменитый квотербек «Сан-Франциско Фотинайнерс» Джо Монтана. Монтана выиграл 16 матчей в плей-офф и четыре Супербоула за свою карьеру. Еще в каком-нибудь 2015 году его называли GOAT«ом среди квотербеков. Выросший в Калифорнии Брэди однажды наблюдал за игрой Монтаны на стадионе и мечтал пойти по его стопам.
Мягко говоря, Брэди превзошел кумира. Он за карьеру выиграл 35 матчей в плей-офф (то есть, даже если их поделить пополам, то все равно в списке лучших Том займет первые два места) и семь раз становился победителем Супербоула.
Причем последний, седьмой перстень Брэди выиграл уже в другой команде. В 2020 году квотербек покинул «Нью-Ингленд Пэтриотс» и как свободный агент перешел в «Тампа-Бэй Бакканирс» — команду, которая не выходила в плей-офф с 2007 года. В первый же сезон с Брэди команда стала чемпионом.
Квотербек уже давно перестал соперничать с другими людьми, а теперь победил и все организации — в НФЛ за всю историю не найдется команды, которая побеждала бы в Супербоуле семь раз.
По правилам НФЛ, в Зал славы американского футбола Тома Брэди можно будет ввести только в 2027 году. Но на деле он уже давно там.
Брэди правда можно сравнить с другими легендами — Майклом Джорданом или Уэйном Гретцки?
Для американцев так вопрос уже не стоит. Долгое время существовала точка зрения, что Брэди всеми своими успехами обязан системе главного тренера Билла Беличика в «Нью-Ингленд Пэтриотс». Но когда квотербек перешел в «Тампа-Бэй Бакканирс» и там с первого захода выиграл Супербоул, все вопросы о главном архитекторе чемпионской династии отпали сами собой.
Брэди выиграл рекордное число титулов (семь против шести у Джордана) в разных командах и даже разных конференциях. И, самое главное, сделал это, выступая в самой популярной спортивной лиге Америки.
Ни баскетбол, ни бейсбол, ни, тем более, хоккей — не конкуренты американскому футболу в плане телевизионных рейтингов в США. Супербоул смотрит более 100 миллионов телезрителей. Решающую игру финальной серии НБА между «Финикс Санс» и «Милуоки Бакс» в прошлом году смотрели 6,6 миллиона телезрителей — для НФЛ это в буквальном смысле скучный четверг регулярного сезона.
«Медуза» заблокирована в России. Мы были к этому готовы — и продолжаем работать. Несмотря ни на что
Нам нужна ваша помощь как никогда. Прямо сейчас. Дальше всем нам будет еще труднее. Мы независимое издание и работаем только в интересах читателей.
Другое дело, что за пределами США фигуры Джордана, Гретцки или Леброна Джеймса все равно будут стоять выше в силу международной популярности баскетбола и хоккея. Американский футбол остается локальным видом спорта, хотя его распространение за пределами Северной Америки часто недооценивают.
В Великобритании матчи НФЛ два раза в год собирают полный стадион «Уэмбли» (86 тысяч зрителей). А последний до пандемии коронавируса финал чемпионата Германии по американскому футболу собрал на трибунах стадиона во Франкфурте 20 тысяч зрителей — и это больше, чем в среднем ходит на матчи Российской премьер-лиги по «обычному» футболу (13 тысяч зрителей в последний допандемийный сезон).
Кстати, и в России, где американский футбол остается любительским видом спорта, набралось целых 35 команд из 23 городов для участия в национальном чемпионате. По подсчетам профильного русскоязычного издания об американском футболе First & Goal, в России насчитывается порядка 75 тысяч поклонников заокеанского вида спорта.
Почему он завершает карьеру?
Тому Брэди 44 года. В таком возрасте в американский футбол обычно уже не играют. Во всей НФЛ в сезоне—2021 было лишь двое игроков, выступающих на пятом десятке лет — Брэди и линейный нападения «Лос-Анджелес Рэмс» Эндрю Уитворт, ему 40.
В американском футболе продолжительность карьеры зависит от позиции, на которой ты выступаешь. Для раннинбека, чья задача в каждом розыгрыше брать мяч в руки и пробиваться с ним вперед, критическим возрастом считается 30 лет. Квотербеки и кикеры — главные долгожители.
Прецеденты, когда квотербеки доигрывали бы до 40 лет, были, но обычно в этом возрасте эффективность игроков резко падает. Например, в 2010 году завершил карьеру легендарный квотербек Бретт Фарв. Последний сезон (в 40 лет) стал для него худшим в карьере, он выиграл лишь пять матчей из 13, получил травму и уже не вернулся на поле. Год назад в 42 года завершил карьеру чемпион 2009 года Дрю Бриз, но аналитики в последние два сезона отмечали, что квотербек стал играть менее эффективно.
Брэди в 40 лет выиграл третий за карьеру титул MVP, который получают лучшие игроки лиги. Теоретически он сохраняет шансы на завоевание четвертого титула MVP и сейчас, в 44 года, у букмекеров он считается вторым фаворитом после коллеги из «Грин-Бэй Пэкерс» Аарона Роджерса.
Установив все мыслимые и немыслимые рекорды, спортсмен решил уделять больше внимания семье — он женат на бразильской супермодели Жизель Бундхен, у пары двое детей (плюс у Тома ребенок от предыдущих отношений).
«Жена поддерживает меня больше всех. Ей больно видеть, как меня мутузят на поле. Она заслуживает мужа, а дети заслуживают отца. И я проведу с ними какое-то время и дам то, что им нужно, ведь они давали то, что нужно мне. Последние полгода я занимался тем, что люблю. Пару лет назад я уже говорил, что отношения как раз про это. Это не всегда вопрос, чего хочу я. А чего мы хотим как семья», — заявил Брэди в своем подкасте пару недель назад.
По сведениям инсайдеров, Жизель еще пять лет назад хотела, чтобы муж завершил футбольную карьеру. За эти годы Том окончательно подготовился к следующему этапу жизни — он не только успел раскрутить свою фитнес-империю TB12 Sports, но и запустил собственный бренд одежды.
Как уход Брэди отразится на американском футболе?
Разумеется, американский футбол теряет свой самый узнаваемый бренд, редкого спортсмена, которого знают за пределами США — что особенно важно сейчас, когда НФЛ пытается выйти на глобальный рынок.
Но в то же время Брэди и так играл дольше, чем кто либо мог ожидать. Уже подросло следующее поколение молодых квотербеков, играющих зрелищно и добивающихся успеха: Патрик Махоумс («Канзас-Сити Чифс», 26 лет), Джош Аллен («Баффало Биллс», 25 лет), Джо Бурроу («Цинциннати Бенгалс», 25 лет), Джастин Херберт («Лос-Анджелес Чарджерс», 23 года) и другие.
Учитывая, что Брэди доходил до Супербоула каждый свой второй сезон, вырастет общая конкуренция в лиге — шансы других команд на успехи повышаются. Это уж не говоря про те несчастные команды, что вынуждены были годами обитать в одном с Томом Брэди дивизионе. Команда «Нью-Йорк Джетс», проигравшая Брэди 73% матчей, отреагировала на новость о его уходе фразой: «Лучше бы это было правдой».
Брэди провожала вся Америка. «Поздравляю с чертовски замечательной карьерой! Спасибо за воспоминания и за то, что вдохновлял», — написал в сторис баскетболист Леброн Джеймс. Рокер Джон Бон Джови заявил, что квотербек всегда мотивировал его и сделал лучше «как певца, как композитора и как лидера». А комик Кевин Харт выразил общую мысль: «По тебе будут скучать, чемпион».
Станислав Рынкевич