Большая Птица рекламирует вакцинацию, а девочка корейского происхождения жалуется на буллинг — так выглядит «Улица Сезам» в 2021 году На самом деле шоу десятилетиями говорит с детьми о том, что боятся сказать взрослые

В ноябре 2021 года одна из старейших передач американского телевидения, «Улица Сезам», подверглась критике консерваторов из-за выпуска, в котором кукольные персонажи рассказывали детям о вакцинации от коронавируса. Позже среди персонажей шоу появилась новая героиня — кукольная Джи-Юнг, имеющая по сюжету корейское происхождение. Это ответ авторов шоу на новый виток обсуждения расизма в американском обществе. «Улица Сезам» на протяжении всей своей истории не только учит дошкольников алфавиту и счету, но и говорит с детьми о взрослых проблемах. «Медуза» рассказывает, как развлекательная передача с куклами поднимает вопросы здоровья, равенства, зависимостей и бедности.

«Улица Сезам» — американская образовательная передача, которая транслируется более чем в 140 странах мира. Впервые она вышла в эфир PBS в ноябре 1969 года: с того момента зрители увидели более четырех тысяч выпусков, и это самый длинный сериал для детей за всю историю телевидения. С момента создания шоу по 2019 год истории о кукольных персонажах Элмо, Большой Птице, Коржике и других посмотрели 86 миллионов американцев.

В 1970-е годы авторы «Улицы Сезам» называли целевой аудиторией передачи четырехлетнего темнокожего ребенка из бедного района. Шоу ставило образовательные цели: с помощью актеров, кукольного театра и анимации дети узнавали алфавит и цифры, «приобщались к логике, здоровым социальным отношениям и вдумчивому поведению». По задумке авторов, таким образом дети из неблагополучных семей получали те же возможности для развития, что их сверстники из семей, принадлежащих среднему классу.

Идея передачи возникла у телевизионного продюсера Джоан Ганц Куни и психолога Ллойда Моррисетта. Создавать шоу им помогал целый совет разных специалистов — по образованию, развитию ребенка, психологии, медицине, социальным наукам и искусству. Кукольник Джим Хенсон разработал персонажей «Улицы Сезам», ставших лицом передачи, — так называемых маппетов, которые представляют собой симбиоз марионеток и кукол.

В шоу участвуют разные персонажи: маппеты, которые могут быть «добрыми монстрами» (Элмо или Коржик), животными (Большая Птица), сказочными существами (Эбби, обладающая волшебными способностями, и Граф Дракула фон Знак) или «людьми» (Влас и Эрни); актеры, у которых есть постоянная роль, и приглашенные гости. Это могут быть врачи, художники, политики и люди других профессий, а иногда и знаменитости — например, в разные годы в передаче снимались Джуд Лоу, Николь Кидман, Марк Руффало, Дэвид Бекхэм и Мишель Обама.

Сейчас производством шоу занимается компания Sesame Workshop, передача выходит на HBO. «Улица Сезам» выиграла 118 премий «Эмми» — это больше, чем у какого-либо шоу за всю историю телевидения.

В ноябре 2021 года «Улица Сезам» дважды появилась в заголовках изданий: сначала шоу возмутило консервативных американцев «агитацией» к вакцинации от коронавируса, а позже привлекло внимание к новой героине передачи

На протяжении всех сезонов «Улица Сезам» не переставала меняться, стараясь отвечать тенденциям своего времени и пытаясь говорить с детьми о тех трудностях, с которыми сталкивались американцы. Так произошло и в ноябре 2021 года, когда создатели передачи дважды высказались на острые темы с помощью своих персонажей, вызвав тем самым волну возмущения у консервативно настроенных американцев.

В начале ноября в твиттере Большой Птицы, персонажа передачи, появился пост о том, что она сделала прививку от коронавируса: «Сегодня я привилась от COVID-19! Мое крыло побаливает, но прививка даст моему телу дополнительную защиту, которая сохранит мое здоровье и здоровье окружающих». По сюжету, Птице — шесть лет, а с 9 ноября в США как раз разрешили вакцинироваться детям в возрасте от 5 до 11 лет.

Маппета ответным твитом поддержал президент Джо Байден: «Вакцинация — лучший способ обезопасить свой район», — написал он Птице в твиттере. С критикой выступили республиканцы: сенатор от Техаса Тед Круз назвал сообщение «правительственной пропагандой для пятилетних детей», а кандидат в Конгресс Лаверн Спайсер заявила, что «продвижение вакцины детям» — это «самая мерзкая и постыдная вещь», которую она когда-либо видела.

Этим тема вакцинации на «Улице Сезам» не завершилась: в тот же день на CNN вышел эпизод под названием «Азбука вакцин от COVID-19», где персонажи вместе с врачом Санджаем Гуптой — нейрохирургом и медицинским корреспондентом канала — отвечали на вопросы детей и родителей об иммунизации. Например, Птица жаловалась, что боится делать укол, потому что не любит иглы, — а врач советовал ей спеть песню или взять из дома любимую игрушку.

15 ноября коллектив «Улицы Сезам» пополнился новым маппетом: Джи-Юнг стала первым кукольным персонажем передачи, чей образ прямо говорит об ее азиатском происхождении. Семилетняя кореянка по сюжету имеет две страсти — играть на электрогитаре и кататься на скейтборде. Первый выпуск с ее участием вышел 25 ноября — в День благодарения.

В эпизоде персонажи «Улицы» готовятся ко Дню соседей, где все делятся едой, музыкой и показывают танцы своих культур. Джи-Юнг расстраивается из-за того, что ребенок за кадром говорит ей «возвращайся домой!» — это оскорбление, которое обычно бросают американцам азиатского происхождения или переселенцам с островов Тихого океана. Но все заканчивается хорошо: жители улицы Сезам успокаивают Джи-Юнг и уверяют в том, что она такой же желанный гость на соседской вечеринке, как и все остальные.

Появление Джи-Юнг в проекте — это осмысление событий 2020 года: протестов из-за убийства темнокожего американца Джорджа Флойда и роста числа нападений на американцев азиатского происхождения, а также протестов против ненависти к азиатам, проходивших под лозунгом Stop Asian Hate. Исполнительный вице-президент креативного отдела Sesame Workshop Кей Уилсон Столлингс пояснила AP, что, как и многие компании, «Улица Сезам» размышляла, как ей «соответствовать моменту».

По словам Столлингс, персонаж Джи-Юнг будет активно участвовать в 53-м сезоне шоу в 2022 году — и появляться не только в эпизодах, связанных с расовым неравенством.

«Улица Сезам» и до пандемии поднимала важные вопросы о здоровье: в 1970-е призывала прививаться от кори, а в 2010-е — придерживаться здорового питания

Оба ноябрьских случая не уникальны: «Улица Сезам» на протяжении всех сезонов ставила своей целью обучение детей не только счету и алфавиту, но и основам поведения в обществе или формированию правильного отношения к своему здоровью. Тысячи детей вместе с героями передачи учились пристегивать ремни безопасности в автомобиле и правильно переходить дорогу. 

Впервые призывы к участию в кампании иммунизации в «Улице Сезам» появились еще 1972 году: частью одного из эпизодов программы был сюжет, где рассказывалось о необходимости вакцинироваться от кори.

В этом фрагменте Большая Птица подходит к детям, ожидающим своей очереди на прививку от кори, и говорит: «Я знаю, что собираюсь сделать. Я встану в очередь!» И если в современном эпизоде про вакцинацию от коронавируса авторы передачи не стали прямо призывать делать прививки (Птица просто сообщает, что привилась), то в выпуске о кори на одном из зданий в кадре появляется красноречивая надпись: «Не ждите. Вакцинируйтесь».

Профессор Университета Брандейса Томас Доэрти считает действия Большой Птицы в новом эпизоде о вакцине частью «давней традиции» повествования «Улицы Сезам». В нынешнее время, по мнению Доэрти, такие сюжеты вызывают особый резонанс из-за политизации вакцинации.

Здоровье всегда было важной темой «Улицы Сезам»: в 2005 году создатели передачи, например, запустили специальный проект, получивший название «Здоровые привычки на всю жизнь». Его целью стала борьба с ожирением, ставшим к тому моменту серьезной проблемой в США. По данным центра по контролю и профилактике заболеваний, к 2005 году почти каждый третий ребенок в Америке имел избыточный вес, а уровень детского ожирения в стране увеличился вдвое по сравнению с 1980 годом.

Весь 36-й сезон передача начиналась с полезных советов о питании, физических упражнениях, гигиене или отдыхе. Маппеты и приглашенные звезды рассказывали о важности здоровых привычек, а анимированные овощи и фрукты — брокколи, морковь, ананас, помидор и баклажан с глазами и ртами — пели о правильном питании и физической активности.

Пропагандистом здорового питания стал даже Коржик, известный своим невероятным аппетитом, — в сериале он ест почти все, что попадется под руку, но особенно любит шоколадное печенье. По словам бывшего вице-президента «Улицы Сезам» Льюиса Бернштейна, занимавшегося образовательным направлением, сохранить при таком сюжетном повороте личность персонажа было непросто: в итоге авторы решили не полностью лишить Коржика лакомств, а продемонстрировать разницу между «сладостями в меру» и «поеданием без разбора».

«Мы никогда бы не стали говорить о полном отказе от сахара. Мы не сажаем [Коржика] на диету, мы учим его умеренности», — рассказывала CBS News вице-президент «Улицы Сезам» по образованию и исследованиям Розмари Трульо. 

Многие выпуски других сезонов «Улицы Сезам» тоже касались тем здоровья и безопасности и предлагали детям научиться определенным навыкам — например, безопасной езде на велосипеде или гигиене полости рта. Правила, которые детям предлагалось соблюдать, объяснялись в нескучной форме — с песнями и танцами — и не вызывали споров, так как не касались острых и дискуссионных тем.

В 2015 году «Улица Сезам» привлекла внимание к проблемам детей с РАС 

В программе не боятся обсуждать с детьми и вопросы ментального здоровья: от управления эмоциями до психологических травм и особенностей детей с расстройством аутического спектра (РАС). 

В 2015 году авторы шоу придумали Джулию — первого персонажа, у которой по сюжету передачи было РАС. С помощью этого маппета создатели передачи хотели показать, какие различия могут быть между людьми. «В одном из эпизодов, который я очень люблю, персонажи играют в »охоту за предметами». Джулия обладает удивительными визуальными способностями — она замечает вещи, которые не видят другие, благодаря чему ее команда побеждает, — рассказывала вице-президент шоу по образованию и исследованиям Розмари Трульо. — Это пример того, как вы принимаете различия и как эти различия могут быть удивительными». 

Директор Общества аутистов Америки Роуз Йохум рассказывала, что очень обрадовалась появлению Джулии в шоу. «Для всех маленьких детей с РАС очень важно видеть по телевизору таких же персонажей, как они сами, а не чувствовать себя невидимками», — говорила Йохум.

В октябре 2019 года авторы «Улицы Сезам» включили в повестку передачи еще одну стигматизированную тему — о переживании детей, чьи родители имеют зависимость. В шоу появилась маппет с желтыми волосами по имени Карли. В программе она рассказывает, что у ее мамы есть «проблема», из-за которой та вынуждена проходить курс лечения. В первом выпуске Карли рассказывает о том, как ее мама ходит на специальные встречи, а она сама встречается с другими детьми, переживающими похожий опыт. В нескольких эпизодах к маппету присоединяется 10-летняя американка Салия Вудбери из Калифорнии, чьи родители прошли курс реабилитации от наркотической зависимости. 

«Мы все чувствуем, что вы сильно переживаете, — говорит девочка, обращаясь к родителям с зависимостью. — Но мы сильные и пройдем через это вместе». Мать Салии Джаана Вудбери добавляет, что выпуски «Улицы Сезам» «снимают стигму» с проблемы опиоидной зависимости и призывают людей к открытости.

«Влияние родительской зависимости на детей — это то, о чем практически не говорят не только взрослые, но и сами дети», — отмечает вице-президент передачи по социальному взаимодействию Жаннет Бетанкур.

Этнический состав персонажей «Улицы Сезам» всегда отличался разнообразием, но после беспорядков 2020 года эта тема стала еще важнее 

Борьба с расизмом — еще одна задача «Улицы Сезам», которую передача ставила перед собой с самого начала существования. Тема дискриминации азиатского населения в США в программе поднимается тоже не впервые: до осени 2021 года, когда к коллективу маппетов присоединилась Джи-Юнг, на шоу показали специальный эпизод с историей Аналин — девочки филиппинского происхождения, которую мальчик в парке назвал некрасивой из-за ее разреза глаз. Выпуск вышел в эфир в июне 2021 года.

В эпизоде один из героев-людей «Улицы Сезам» Алан Мураока — американец японского происхождения и владелец вымышленного магазина Hooperʼs Store — вместе с маппетом Уэсом рассказывают Аналин, что ее внешность говорит о ее происхождении, составляющем важную часть личности, и убеждают, что глаза Аналин очень красивы.

«Улица Сезам» всегда старалась показывать американцев равными, вне зависимости от их происхождения и национальности. Одним из первых консультантов программы был афроамериканецпрофессор Гарварда Честер Пирс — основатель организации Black Psychiatrists of America. Он лучше многих понимал, с какими формами расизма сталкивались темнокожие дети в 1960-е годы, поскольку сам растил дочь. 

«Мы стремились показать, как представители разных рас живут вместе», — говорил исполнительный директор Американского центра для детей и медиа Дэвид Климан. В шоу афроамериканцы оказывались в таких же условиях, что и белые герои, — то есть выполняли одинаковые социальные функции. Внимание на расовой принадлежности никак не акцентировалось.

В 1960-е на американском телевидении было мало программ, открытых для расовых меньшинств, а те, что выходили в эфир, с насмешкой относились к этой теме, отмечает Vox. «Улица Сезам» смотрелась иначе: в передаче показывали людей, которых легко можно было встретить, выйдя из дома после просмотра шоу, а соотнести себя с персонажами мог любой ребенок, сидевший перед телевизором.

Реакцией на теракт 11 сентября стал эпизод, в котором чайка Гулливер капризничает и настаивает на том, что будет играть только с птицами. Гулливер отказывается играть с мистером Снаффлпагусом — маппетом-мамонтом с длинным хоботом. Тогда Большая Птица говорит: «Если ты не можешь играть со Снаффи, я не могу играть с тобой. Но, может, мы попробуем сделать что-нибудь вместе?»

По словам Розмари Трульо, после теракта многие дети в Нью-Йорке подвергались дискриминации и издевательствам из-за своей восточной внешности. «Большая Птица продемонстрировала родителям и детям, как решать подобные конфликты», — отмечала Трульо.

Исследование, проведенное авторами передачи вместе с Чикагским университетом в 2019 году, показало, что родители почти никогда не обсуждают вопросы расовой принадлежности со своими детьми. Несмотря на то, что в «Улице Сезам» всегда подчеркивались важность мультикультурализма и инклюзивности, а персонажи имели разное происхождение, об их этнической принадлежности прямо не сообщалось. 

Летом 2020 года создатели «Улицы Сезам» запустили проект «Идем вместе» (Coming Together), призванный рассказать детям о расизме — как негативном явлении — и равенстве. Первым стал эпизод «Бороться с расизмом», в котором красный монстр Луи рассказывает своему сыну Элмо, главному герою сериала на протяжении 20 лет, о понятиях «протест» и «расизм». Так создатели шоу отреагировали на убийство Джорджа Флойда и последовавшие за ним акции.

В марте 2021 года «Улица Сезам» представила двух новых маппетов — Уэса и Элайджу, кукол, похожих на людей с темным цветом кожи. В эпизоде Элмо спрашивает их о цвете кожи, и Элайджа рассказывает про меланин. «Цвет нашей кожи делает нас теми, кем мы являемся, мы все должны знать, что отличаться — нормально», — говорит Элайджа. 

В октябре в программе вышел эпизод под названием «Сила в нас», в котором появились маппеты Габриэль и Тамир, они, как и Элайджа и Уэс, на своем примере говорят о проблемах людей с темным цветом кожи. «После беспорядков и убийства Джорджа Флойда мы решили, что единственный способ, каким мы можем бороться с расизмом, — это быть смелыми и откровенными», — делилась с журналом Time Кей Уилсон Столлингс, исполнительный вице-президент креативного отдела Sesame Workshop.

В другом ролике проекта «Идем вместе» персонаж по имени Розита рассказывает, что разговаривала со своей мамой на испанском языке в продуктовом магазине. Другие посетители магазина накричали на них и потребовали говорить по-английски. Мама Розиты и ее подруга София помогают утешают девочку и приободряют ее на испанском.

В июне 2021 года «Улица Сезам» впервые участвовала в «месяце гордости» и представила первую ЛГБТ-семью сериала

В 2018 году бывший сценарист «Улицы Сезам» Марк Зальцман рассказал, что написал персонажей Берта и Эрни (в русском переводе — Влас и Еник), появившихся еще в пилотном выпуске шоу, как «любящую пару». Реакция на заявление среди американцев была такой бурной, что руководству передачи пришлось выпустить опровержение, где говорилось, что Берт и Эрни не партнеры, а лучшие друзья, которые живут вместе. 

Первые ЛГБТ-персонажи появились в программе в июне 2021 года, когда шоу впервые за 51-летнюю историю поучаствовало в «месяце прайда». В эпизоде «День семьи» ЛГБТ-пара Фрэнк и Дэйв с дочерью Мией присоединяются к вечеринке соседской семьи. «Есть самые разные семьи, — говорит Фрэнк. — Но нас делает семьей то, что мы любим друг друга».

Выпуск похвалила президент Альянса геев и лесбиянок против диффамации (GLAAD) — организации по защите СМИ, освещающих проблемы ЛГБТ-людей — Сара Кейт Эллис. «Такие программы позволяют миллионам ЛГБТ-родителей и их детям увидеть по телевизору такие же семьи», — отметила она.

Не обошлось и без негативной реакции: некоторых родителей взволновало, что авторы передачи теперь «позиционируют ее как моральный компас» для детей, хотя раньше это была «бесплатная няня», которую можно включить во время сборов на работу, чтобы отвлечь ребенка.

В «Улице Сезам» показывают, с какими проблемами сталкиваются и другие дискриминируемые категории общества. В 2011 году, например, к персонажам присоединилась Лили — нуждающаяся и голодная девочка-«добрый монстр», которая позже осталась без дома. Включив в коллектив героев такого персонажа, авторы «Улицы Сезам» хотели показать «человеческое лицо бедности», чтобы дети могли задуматься об этой проблеме на конкретном примере.

В 2013 году в шоу появился маппет Алекс, чей отец сидит в тюрьме. Игнорировать эту тему «Улица Сезам» не могла: по данным благотворительного фонда Кейса, родители более пяти миллионов детей (или каждого 14-го ребенка) в США в какой-то момент жизни сидели в тюрьме. С 1991-го по 2007 год число таких детей выросло на 79%, сообщает Бюро судебной статистики США (BJS).

Голубоволосый Алекс любит толстовки и похож на других жителей улицы, но в его голосе постоянно звучит печаль, когда он говорит об отце. «Я просто очень скучаю по нему, — признается маппет в одном из выпусков. — Обычно я не хочу, чтобы люди знали о моем папе».

«Улица Сезам» готовит американских детей к школе, но никак не влияет на дальнейшие успехи в жизни

С момента появления «Улица Сезам» играла важную роль в образовании американских детей в возрасте до восьми лет. В 1970 году только 19% четырехлетних детей посещали дошкольные учреждения, зато 36% смотрели эту программу (и это, как отмечает The Atlantic, сравнимо с процентом американцев, которые смотрят Супербоул — финальную игру за звание чемпиона Национальной футбольной лиги по американскому футболу). К 1979 году «Улицу Сезам» в США ежедневно смотрели девять миллионов детей.

По данным 24 исследований, изучавших влияние программы на детей (их проанализировали ученые из Висконсинского университета в Мэдисоне), дошкольники, смотревшие «Улицу Сезам», достигали более высоких результатов в начальной школе по сравнению с детьми, не смотревшими передачу. Положительный эффект, согласно выводам ученых, был заметен в разных сферах — грамотность и счет, знание окружающего мира, здоровья и безопасности, социального мышления. Всего в исследованиях приняли участие более 10 тысяч детей.

Исследователи Филипп Левин из колледжа Уэлсли и Мелисса Кирни из Университета Мэриленда в 2019 году проанализировали данные переписи населения США за 1980, 1990 и 2000 годы и сравнили результаты обучения и трудоустройства тех, кто имел доступ к «Улице Сезам», и тех, кто — нет. Ученые пришли к выводам, похожим на результат исследования Университета Висконсина.

По данным Левина и Кирни, просмотр «Улицы Сезам» помогал детям лучше учиться в школе, при этом больше всего это сказалось на успеваемости мальчиков, дошкольников из семей афроамериканцев, и тех, кто живет в экономически неблагополучных районах. Исследование показало, что успеваемость тех, кто смотрел «Улицу Сезам», на 16% выше, чем у тех, кто ее не смотрел. По данным ученых, первая категория отличалась большей мотивацией к учебе и внеклассному чтению, а также лучше социализировалась в обществе.

Успех «Улицы Сезам» у юных зрителей привел и к изменению самого образования. Как отмечает Vox, до появления передачи считалось, что дети дошкольного возраста могут усвоить меньше знаний, но шоу доказало обратное: во время выпусков дошкольники прекрасно учились считать и различать буквы. Это привело к тому, что детские сады были вынуждены использовать более сложную программу обучения.

«До «Улицы Сезам» в детских садах мало внимания уделялось образованию», — говорит одна из создательниц шоу Джоан Ганз Куни. — Но после многие дети стали приходить, уже зная буквы и цифры». По словам специалиста по чтению из Гарварда Жанны Чалл, шоу научило маленьких детей различать формы предметов и слова, что привело к пересмотру подходов к обучению чтению в книгах для дошкольников.

Несмотря на положительный эффект передачи в раннем детстве, в долгосрочной перспективе просмотр «Улицы Сезам» не дает преимуществ. Ученые выяснили, что у детей, смотревших шоу в первые годы его существования, успехи в колледже или трудоустройстве никак не отличались от тех студентов, которые не видели передачу в детстве.

Задача, которую изначально ставила перед собой «Улица Сезам», со временем не потеряла значимости. В апреле 2015 года департамент образования США сообщал, что только 40% четырехлетних детей могли участвовать в финансируемых государством дошкольных программах развития.