Рушится один из самых дорогих стартапов в мире Мировая сеть коворкингов WeWork увольняет треть работников, а против ее основателя начали расследование

Сеть коворкингов и офисов WeWork, которую называли одним из самых дорогих и быстрорастущих стартапов в мире, находится в глубоком кризисе. Сначала оказалось, что компания живет не по средствам и открывает слишком много филиалов. Ее убытки достигли такого уровня, что сооснователь и директор WeWork Адам Нейман ушел в отставку. Теперь нью-йоркская прокуратура начала расследование деятельности самого Неймана: его подозревают в том, что он незаконно использовал компанию для личного обогащения. Помимо прочего, WeWork, вероятно, не станет крупнейшей сетью коворкингов в России, как планировалось.

Целью WeWork называли «построение лучшего мира». Но выяснилось, что компания слишком много тратит

Сеть офисов и коворкингов WeWork была основана в Нью-Йорке в 2010 году израильтянином из кибуца Адамом Нейманом и Мигелем МакКелви, ранее жившим в коммуне в штате Орегон. Партнеры начали арендовать большие коммерческие площадки, стильно обустраивать их, а затем сдавать в аренду стартапам. Со временем WeWork начала работать и с серьезными корпоративными клиентами, вроде инвестбанка JPMorgan Chase и технологической компании Siemens.

Нейман хотел, чтобы WeWork считали не просто бизнесом, а компанией, с помощью которой создается «лучший мир». А вегетарианец МакКелви взялся превратить WeWork в организацию, свободную от употребления мяса. Бизнес быстро рос: офисы и коворкинги открылись в десятках стран на всех континентах, кроме Антарктиды. К концу сентября 2019 года WeWork имела в общей сложности 625 площадок в 123 городах мира, что на 87% больше, чем годом ранее. В том числе запланирован и новый большой коворкинг в Москве: в сентябре WeWork арендовала всю офисную часть — 8500 квадратных метров — в многофункциональном комплексе Imperial Plaza.

О проблемах в WeWork, которую газета The New York Times называла «одним из самых дорогих стартапов в мире», стало известно в сентябре, когда компания подала документы на публичное размещение своих акций. Из отчетности выяснилось, что из-за агрессивного роста компания тратила слишком много, а зарабатывала недостаточно: в первой половине 2019 года ее операционные убытки составили 1,37 миллиарда долларов — примерно вдвое больше, чем за аналогичный период прошлого года.

В итоге размещение акций отложили, а директор WeWork Адам Нейман ушел в отставку. На помощь компании пришел один из ее ключевых инвесторов — SoftBank во главе с японским предпринимателем Масаеси Соном. Банк дополнительно вложил в капитал WeWork 1,5 миллиарда долларов и объявил, что берет компанию под свой контроль. В октябре банк сообщил, что потратит на проект около 10 миллиардов долларов. Сумма включала в себя выплату примерно миллиарда долларов за долю Неймана. Сон признал, что не сразу заметил проблемы с управлением в компании, потому что был ослеплен харизмой Неймана. «Я переоценил хорошие стороны Адама. <…> Во многих случаях закрывал глаза», — заявил бизнесмен.

В WeWork начались масштабные сокращения. Ее основатель мог обогащаться за счет компании

В ноябре NYT выяснила, что причиной проблем WeWork стало не только быстрое открытие новых офисов, но и падение заполняемости в старых: в третьем квартале на площадках компании были заполнены 79% рабочих мест — по сравнению с 84% годом ранее. «Такое падение [средних показателей] можно было ожидать, потому что WeWork быстро открывала новые отделения. Но заполняемость снизилась даже на объектах, открытых более двух лет назад — с 90% годом ранее до 87% в третьем квартале», — написала NYT.

SoftBank сразу взялся за дело: 17 ноября стало известно, что для сокращения издержек WeWork уволит или выведет за штат около четырех тысяч человек — примерно треть своего персонала. Источник NYT в компании не исключил, что количество уволенных вырастет до шести тысяч. При этом в дополнение к миллиарду за свою долю Нейман должен получить от SoftBank еще 185 миллионов долларов за «консультации».

Однако 19 ноября агентство Reuters узнало, что генеральный прокурор штата Нью-Йорк Летиция Джеймс открыла расследование в отношении основателя WeWork. Прокуратура проверяет сделки, совершенные Нейманом: он якобы покупал недвижимость под залог своей доли в компании, а затем зарабатывал, сдавая эти площади в аренду WeWork.

Прокуратуру также заинтересовала продажа Нейманом компании права на использование зарегистрированной им торговой марки We за шесть миллионов долларов. Впрочем, от этой сделки, о которой было известно и раньше, основатель WeWork уже успел отказаться и вернуть компании деньги. Представитель Неймана отказался комментировать информацию о расследовании.

Нейман говорил друзьям, что хочет превратить крушение WeWork в полезный урок для себя, пишет Vanity Fair со ссылкой на источники в окружении бизнесмена. Он хотел полететь в Токио и увидеться с Соном, но потом решил этого не делать. Он также собирается написать письмо сотрудникам WeWork, но пока не придумал, что сказать.

WeWork должна была стать крупнейшей сетью коворкингов в России. Теперь этого не произойдет

WeWork приостановила поиск новых площадей в России, рассказал «Ведомостям» партнер компании. В Москве WeWork пока объявила об открытии пяти коворкингов общей площадью около 26 000 квадратных метров; пока что они продолжат работать. Заморожены будут дополнительные 40 000 квадратных метров в трех бизнес-центрах, уточнили собеседники «Ведомостей». Если бы WeWork подписала договоры аренды этих объектов, то стала бы крупнейшей сетью коворкингов в России, подсчитало издание.

WeWork решила полностью отказаться от работы на некоторых рынках, например в Китае, Индии и нескольких странах Латинской Америки, но от российского рынка она пока не отказывается. Представитель WeWork сказал, что компания планирует расширять присутствие в России в будущем.