Сайт Genius обвинил Google в краже текстов песен. Поисковик поймали с поличным с помощью нестандартных апострофов

Сайт Genius.com, специализирующийся на публикации текстов песен, обвинил Google в копировании своих материалов без разрешения, пишет The Wall Street Journal.

Genius — один из крупнейших и наиболее известных сайтов, предлагающих пользователям тексты популярных песен. Помимо этого, на сервисе выкладываются факты о композициях, а также сделанные пользователями объяснения смысла тех или иных фраз. На публикацию текстов у Genius есть лицензии от правообладателей. По заявлениям самой компании, на рекламе она зарабатывает десятки миллионов долларов в год. 

Еще в 2017 году представители Genius направили в Google жалобу на то, что скопированные с сайта тексты появляются в выдаче в информационных блоках на сайте поисковика. Это приводило к падению трафика на самом Genius: пользователи, ищущие текст песни через Google, видят его целиком в окне выдачи и не кликают по выдаваемым ниже ссылкам на другие сайты.

Google не отреагировал на письмо Genius, и тогда в компании начали вносить небольшие изменения в тексты некоторых песен, чтобы явно уличить поисковик в незаконном копировании. Genius начала чередовать в публикуемых текстах обычные апострофы ( ' ) и апострофы в виде запятой ( ’ ). В некоторых случаях порядок символов образовывал «пасхалки»: например, в тексте песни «Not Today» певицы Алессиа Кары апострофы были расставлены таким образом, что при преобразовании их в азбуку Морзе (апострофы в виде запятых — в тире, а обычные — в точки), получалось выражение «red-handed» («пойман с поличным»). Вскоре точно такие же символы появились и в текстах, выдаваемых в информационных блоках Google.

В апреле 2019 года Genius написала новое письмо в Google, к которому были приложены собранные доказательства: в письме подчеркивалось, что поисковик нарушает условия лицензионного соглашения Genius и антимонопольное законодательство. Сначала Google ответила, что за лицензирование данных, показанных в информационных панелях, отвечают сторонние партнеры, а не сама компания. Уже после того, как статья об этом была опубликована на WSJ, Google сделала второе заявление, в котором пообещала провести внутреннее расследование и разорвать соглашения с «недобросовестными партнерами». 

Как отмечает WSJ, эта история наглядно показывает, как тяжело относительно небольшим технологическим компаниям конкурировать с интернет-гигантами типа Google. Появление информационных блоков, показываемых вверху выдачи, привело к тому, что в 35% случаев ищущие что-либо пользователи компьютеров (а пользователи мобильных устройств — в 62% случаев) вообще не переходят по выдаваемым Google ссылкам: нужную информацию они сразу получают прямо на сайте поисковика.