Эйнштейн в своих дневниках назвал китайцев «грязными» и «недалекими». Переводчику эти слова показались неприятными. А китайцы ничуть не обиделись!

В июне 2018-го в США впервые опубликовали дневники Альберта Эйнштейна, которые он вел в своих путешествиях. В книге, которая так и называется, — «Путевые заметки Альберта Эйнштейна» — собраны его впечатления от поездок по Азии, Испании и Палестине в 1922-1923 годах. В частности, с осени 1922-го Эйнштейн и его вторая жена (и кузина) Эльза в течение полугода впервые в жизни посетили Гонконг, Сингапур, Японию и Китай.

В дневниковых заметках физик и общественный деятель размышляет не только о жизни в дальних странах, но еще и о науке, философии и искусстве. Далеко не все из увиденного Эйнштейну понравилось. Ученый, однажды назвавший расизм «болезнью белых людей», в дневниках отзывался о китайцах как о «работящих, грязных и недалеких людях». Он отдельно отмечал, что во время еды они сидят не на скамьях, а на земле и на корточках — «как европейцы в лесу». Ученый добавлял, что даже дети в Китае ему показались бездуховными и тупыми. «Будет печально, если эти китайцы вытеснят все остальные расы. Для таких как мы одна мысль об этом невыразимо безотрадна», — заключил Эйнштейн в дневнике.

Переводчик дневников Эйнштейна Зеев Розенкранц назвал эти высказывания ученого неприятными: «Они резко контрастируют со сложившимся образом [Эйнштейна] как глубоко гуманистичной фигуры. Думаю, в сравнении с его публичными высказываниями это может вызывать шок. Это менее сдержанные высказывания, он не предполагал, что они будут опубликованы». Розенкранц подчеркнул, что в 1920-е годы существовали и другие, более терпимые взгляды.

Публикация дневников и выдержек из них вызвали резкую реакцию в прессе и социальных сетях. Ученого обвинили в расизме и ксенофобии — и даже призывали «бойкотировать Эйнштейна». Однако многие китайцы вступились за легендарного физика, напомнив, что он посетил Китай не в лучшие для страны времена. «Китайцы жили под бременем голода, войны и нищеты. Как могли жители Китая в то время заслужить уважение Эйнштейна?» — написал один из пользователей китайской социальной сети Weibo.

The Guardian отмечает, что в китайской газете Global Times опубликовали колонку о дневниках Эйнштейна, вызвавшую большой резонанс. «Что бы Эйнштейн сказал [о китайцах] сейчас, если бы увидел, с какой открытостью и пониманием в Китае отнеслись к его дневниковым записям?» — говорится в статье Global Times. Издание South China Morning Post написало, что взгляды Эйнштейна в Китае воспринимают не как расизм или узколобость, а как культурные предубеждения. «Взгляды каждого из нас обусловлены временем, в которое мы живем», — говорится в одном из самых популярных комментариев в сети Weibo на эту тему.