Бейсбольная команда «Кливленд Индианс» отказалась от своего символа — Вождя Ваху. Этого полвека добивались американские индейцы

29 января Главная лига бейсбола (MLB) Северной Америки объявила, что команда «Кливленд Индианс» из штата Огайо отказывается от использования в качестве своего логотипа карикатурного изображения индейского вождя Ваху. С 2019 года рисунок полностью исчезнет с экипировки команды и не будет использоваться в оформлении ее домашнего стадиона «Прогрессив-филд» в Кливленде.

Болельщикам команды, продолжающим любить и почитать краснокожего Ваху, вход на стадион в символике с его изображением запрещен не будет. Также «Кливленд Индианс» не намерены менять название команды. Лого с краснокожим индейцем останется на сувенирах, которые можно будет приобрести только в ограниченном количестве магазинов. Как пояснили владельцы команды, они вынуждены сохранять контроль над торговой маркой и поддерживать некоторый уровень розничной торговли символикой с Вождем Ваху, чтобы логотип не мог использоваться сторонними лицами.

«Кливленд Индианс» пришлось отказаться от своего главного символа после многолетних обвинений команды в расизме. Представители американских индейцев указывали, что изображение вождя Ваху является неуместной расистской карикатурой, основанной на этнических стереотипах и предрассудках. Протесты на этот счет не утихали с 1970-х годов.

Портрет мультяшного улыбающегося индейца нарисовал в 1947 году по заказу владельцев «Кливленд Индианс» 17-летний художник Уолтер Голдбах. Вскоре рисунок стал регулярно появляться на форме игроков команды, а в 1952-м уже изрядно переделанный логотип получил официальное имя Вождь Ваху. Точно так же в 1930–40-е годы в США назывался популярный газетный комикс. Кроме того, такое прозвище носил питчер команды Элли Рейнольдс, индеец-маскоги по происхождению. 

Впервые под напором правозащитников команда хотела избавиться от индейского логотипа еще в 1994 году, переехав на новый стадион «Прогрессив-филд». Но тогда группа болельщиков запустила общественную кампанию «Спасите нашего вождя» и собрала 10 тысяч подписей в защиту Ваху, после чего руководство «Кливленд Индианс» отказалось от своих планов. Тем не менее на домашних матчах перед стадионом постоянно собирались группы протестующих, которых менеджменту команды и местной полиции приходилось ограждать от гнева болельщиков.

С начала 2010-х годов Вождя Ваху стали планомерно вытеснять с клубной экипировки, сначала с командных бейсболок, потом со шлемов игроков, а в 2016-м владелец команды Пол Долан уже в открытую говорил, что основной логотип «Кливленд Индианс» — большая красная буква С. В том же году на команду подали в суд в Канаде, требуя запретить бейсболистам выступать в форме с индейцем во время игр плей-офф против «Торонто Блю Джейс». Наконец, в 2018-м Долан признал, что, несмотря на давнюю и славную историю команды, выходить на поле с логотипом Вождя Ваху более неприемлемо.

Представители национальных индейских объединений США уже приветствовали решение «Кливленд Индианс», но в то же время посетовали, что его реализация отложена на 2019 год. «Не понимаю, зачем надо ждать целый год. И если они еще не избавятся от своего названия, то фаны так и будут издеваться над нашей культурой и духовностью. Они будут продолжать раскрашивать лица в красный цвет и носить перья на матчах», — заявил газете The Washington Post исполнительный директор Движения коренных народов Огайо Филип Джей Йенио. В свою очередь, потомок индейского племени онайда Джоэл Баркин считает, что запрет на Ваху для игроков «Кливленд Индианс» должен касаться и их болельщиков.

В США широко распространена практика давать спортивным командам «индейские» названия и использовать соответствующую символику. Среди самых известных — бейсбольная команда «Атланта Брейвс», хоккейная «Чикаго Блэкхоукс», а также команды по американскому футболу «Канзас Сити Чифс» и «Вашингтон Редскинс». В прошлые годы многим «индейским» командам на школьном и университетском уровне пришлось поменять названия из-за нападок правозащитников. Но сейчас владельцы топовых клубов не торопятся отказываться от своих брендов и логотипов: они считают, что прославляют историю коренных народов Америки.