В Нью-Йорке раскрыли дело об изнасиловании 1994 года. Жертве тогда не поверили, а в прессе публиковали статьи о ее «обмане»

В конце 2017 года «Медуза» писала о том, что в Детройте нашли около одиннадцати тысяч нераскрытых дел об изнасилованиях, улики из которых не прошли ДНК-тестирование. Их отправили на экспертизу — и благодаря современным технологиям узнали о существовании 817 серийных насильников. Похожая история случилась и в Нью-Йорке: благодаря ДНК-тестированию местная полиция раскрыла дело об изнасиловании более чем 20-летней давности, — тогда заявление девушки полицейские и пресса называли «ложным обвинением».

26 апреля 1994 года 27-летняя женщина, чье имя до сих пор не разглашается, обратилась в полицию Нью-Йорка, заявив, что ее изнасиловали — средь бела дня, в бруклинском Проспект-парке. Она утверждала, что отправилась на пробежку, а потом зашла в продуктовый магазин — и шла через парк домой с покупками. На одной из дорожек парка на нее напал мужчина, вооруженный палкой, схватил за шею (она ненадолго потеряла сознание) и утащил в кусты. Он изнасиловал ее, а потом ограбил. По словам жертвы, мужчина был афроамериканцем, как и она сама. Кроме того, известно, что девушка была лесбиянкой, окончила Йельский университет и собиралась стать актрисой.

Представитель полиции Нью-Йорка Джон Миллер официально заявил, что ее история показалась следователям не слишком правдоподобной: по их мнению, на теле жертвы было недостаточно следов физического насилия, а сама она путалась в показаниях.

Два дня спустя в газете NY Daily News вышла колонка журналиста Майка МакЭлари под заголовком «Настоящее преступление — это ложь об изнасиловании». Журналист, опираясь на слова полицейских, утверждал, что в полиции женщине никто не поверил, а ее саму должны арестовать за дачу ложных показаний. По его информации, жертва придумала всю историю с изнасилованием, чтобы «прорекламировать» марш против насилия над ЛГБТ, в котором она собиралась принять участие.

МакЭлари, как и полиция, задавался в своей статье вопросом, почему у жертвы нет никаких серьезных травм и синяков на теле, саркастически назвав это в материале «благородством во время изнасилования». Он также утверждал, что на ее теле и одежде не обнаружили следов спермы, — но уже на следующий день после публикации статьи полиция Нью-Йорка заявила об обратном и принесла женщине публичные извинения. Несмотря на это, МакЭлари опубликовал еще две статьи на эту тему — где продолжал называть жертву преступления обманщицей, все так же ссылась на свои источники в полиции. В частности, он утверждал, что полицейская лаборатория ошиблась при анализе улик, и следов насилия на самом деле не было обнаружено.

Тогда же женщина прокомментировала эту ситуацию The New York Post, сказав, что ее «изнасиловали дважды»: сначала мужчина в парке, а потом пресса. Она подала на МакЭлари в суд за клевету, однако судья отклонил ее иск, сославшись на то, что журналист корректно цитировал неверную информацию, полученную от полицейских — и оставил за мужчиной право не раскрывать свои источники. По одной из версий, источником был представитель полиции Нью-Йорка Джон Миллер; сейчас он возглавляет нью-йоркское подразделение полиции по противодействию терроризму.

В 1998 году МакЭлари получил Пулитцеровскую премию за репортаж о полицейском произволе — а спустя полгода умер от рака кишечника; ему был 41 год.

Почти двадцать лет спустя полиция Нью-Йорка решила провести ДНК-тестирование биологических образцов, собранных с тела и одежды пострадавшей женщины — и смогла выяснить личность преступника. Им оказался 68-летний серийный насильник Джеймс Эдвард Уэбб, отбывающий заключение в тюрьме строгого режима Синг-Синг. В 1970-х он был осужден на 20 лет за изнасилование шести женщин, а после своего освобождения изнасиловал еще четырех женщин, был арестован в 1995 году и осужден еще на 75 лет. Его внешность совпадает с фотороботом, составленным в 1994 году со слов пострадавшей.

Адвокат женщины, которой не верили больше 20 лет, заявил, что она восприняла новость «очень эмоционально». Глава отдела расследований нью-йоркской полиции Роберт Бойс рассказал, что следователи, сообщившие ей о раскрытии дела, плакали вместе с ней.

11 января 2018 года в NY Daily News, где были опубликованы статьи МакЭлари о «ложном обвинении в изнасиловании», вышел текст с заголовком «Правда об изнасиловании: жертва, полицейские и колумнист». В нем газета признает, что источники МакЭлари были неправы — и журналист тоже. Издание осуждает сотрудников полиции, предоставивших МакЭлари ложную информацию, и говорит, что их действия и колонки журналиста усилили боль женщины: «Полиция и журналисты должны вынести из этого урок и никогда не повторять этот грех».