ИГ вернуло себе Пальмиру. Главное Сирийские войска потеряли город, освобождение которого было главной удачей России
Террористы из «Исламского государства» 11 декабря заняли Пальмиру, освобождение которой стало самым разрекламированным успехом России в сирийской кампании. В Москве уже пообещали сделать все возможное для повторного освобождения города. Тем временем, правительственные войска Сирии почти полностью взяли Алеппо, где часть города удерживали повстанцы. «Медуза» рассказывает, что происходит в Сирии.
Освобождение Пальмиры — главное достижение российской операции в Сирии. В мае 2015 года террористы из «Исламского государства» захватили город, рядом с которым располагаются древние руины, признанные ЮНЕСКО памятником Всемирного наследия. Взяв город, боевики показательно взрывали памятники; в том числе они разрушили храм Баал-Шамин — один из самых значимых памятников поздней античности. Террористы обезглавили сирийского 82-летнего археолога Халеда Асада, который пытался спасти от исламистов хоть какие-то экспонаты.
Город оставался в руках террористов девять месяцев. В конце марта 2016 года сирийские войска при поддержке российской авиации и ливанской группировки «Хизбалла» освободили Пальмиру. В мае музыканты под управлением дирижера Валерия Гергиева сыграли концерт в древнем амфитеатре. Президент России Владимир Путин впоследствии наградил Гергиева медалью «За освобождение Пальмиры», а виолончелист и друг Путина Сергей Ролдугин получил орден Александра Невского за «особые заслуги в подготовке и проведении важных гуманитарных внешнеполитических акций».
«Исламское государство» взяло Пальмиру всего за несколько дней. Террористы пошли в атаку на Пальмиру в четверг, 8 декабря. К 11 декабря они взяли город. Сирийские власти уже признали падение Пальмиры. По словам местных жителей, небольшая российская база с наступлением «Исламского государства» опустела. В Минобороны отчитались о нескольких десятках авиаударов, которые привели к гибели сотен боевиков; тем не менее, продвижение террористов остановить не удалось.
В социальных сетях представители ИГ хвастались, что захватили много сирийской техники; в одном из опубликованных роликов боевики унижают взятых в плен сирийских солдат. Местных жителей в городе почти нет; когда-то там жили 80 тысяч человек, но сейчас осталось несколько сотен семей, и власти говорят, что большинство населения эвакуировали. «Исламское государство» обещает продолжить атаку и идти на военный аэродром T4 (Тийяс) к западу от Пальмиры, который использует и российская авиация, и дальше на запад — к Хомсу, который находится под контролем правительства.
Захват Пальмиры — важная победа для ИГ; в последнее время террористы лишь теряли территории. Исламское государство показало, что может проводить атакующие действия. Важность Пальмиры заключается еще и в том, что город расположен в стратегически важном месте: через него проходит дорога из Дамаска на восток страны и в Ирак, рядом расположены нефтяные месторождения. Почему сирийская армия не уделила должного внимания защите Пальмиры, неизвестно.
Россия пообещала вернуть Пальмиру. Как заявил заместитель министра иностранных дел Владимир Титов, «мы будем делать все возможное, чтобы не допустить возвращения в эти районы террористов». Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков при этом подчеркнул, что потеря Пальмиры — это не потеря России: «Пальмира это все-таки сирийский город. И это не Россия теряет Пальмиру. Угроза потери Пальмиры — это урон для всего цивилизованного человечества, а не для России. Это урон для имиджа всего цивилизованного человечества».
До наступления боевиков на Пальмиру все внимание было приковано к Алеппо. Некогда крупнейший город Сирии сейчас практически полностью уничтожен. Несколько месяцев сирийские правительственные войска пытаются взять последний оплот повстанцев, которые раньше контролировали до половины города. Власти заявляют, что они взяли 98 процентов территории Алеппо. В городе гуманитарная катастрофа: там не хватает самых необходимых вещей, но стороны при участии США и России не могут договориться о долгосрочном перемирии; краткосрочное прекращение огня было объявлено на неделю в сентябре, но оно практически не соблюдалось.
С взятием боевиками Пальмиры у правительственных войск появился второй важный фронт. По неподтвержденным данным, им уже пришлось отвести часть войск из других районов, чтобы отправить их к Пальмире. Несмотря на взятие Пальмиры, положение «Исламского государства» на других фронтах ухудшается: идет наступление на иракский Мосул, курды при поддержке США продвигаются к Ракке, так называемой столице ИГ; сирийские повстанцы при поддержке Турции атакуют Эль-Баб, оплот террористов на севере Сирии.