Пожары и поджоги в Хайфе. Главное 60 тысяч человек были временно эвакуированы. В поджогах подозревают террористов

Весь день 24 ноября в Хайфе на севере Израиля продолжались пожары — огонь, возникавший одновременно в разных местах, быстро распространялся благодаря сухому ветру и вскоре охватил значительную часть города. Жертв удалось избежать, но бедствие стало крупнейшим со времен лесных пожаров 2010 года, когда в Хайфе погибли более 40 человек. Характер распространения огня позволяет властям Израиля говорить о поджогах. «Медуза» рассказывает главное об этой истории. 

Пожары в Израиле начались 23 ноября. При этом еще утром 24 ноября признаков бедствия в Хайфе не было: как рассказали «Медузе» очевидцы, школы и детские сады продолжали работу, город жил обычной жизнью. Однако уже к середине дня в четверг пожар разросся и охватил значительную часть Хайфы. Распространению огня способствовала погода: сухой ветер и отсутствие характерных для этого времени года дождей.

К середине дня 24 ноября огнем были охвачены 12 районов Хайфы. Пожарным не хватало сил, чтобы тушить все очаги пламени; кое-где огонь бушевал часами, а противопожарные самолеты просто пролетали мимо, направляясь к другим очагам. По мере того, как пожары подбирались вплотную к жилым домам, на пожарным бросали полицейских и резервистов Армии обороны Израиля.

В результате пожаров из Хайфы эвакуированы 60 тысяч человек. Людям запретили возвращаться в дома до специального распоряжения. Полицейские организовали в покинутых жителями районах патрули на случай мародерства. Огнем уничтожены десятки зданий, в том числе жилых домов, детских садов и других учреждений. Около 100 человек госпитализированы с отравлением дымом. О погибших или пропавших без вести до сих пор не сообщалось.

Власти Израиля заявляют, что пожары возникли в результате поджогов. Изначально выдвигалась версия о халатности, однако к вечеру 24 ноября о поджоге говорили все чаще — сперва в министерстве внутренней безопасности, затем в полиции. В конце дня глава полиции Израиля заявил журналистам о «серии политически инспирированных поджогов»; на следующий день министр внутренней безопасности Гилад Эрдан сказал, что на месте самого первого пожара в городе Зихрон-Яаков к югу от Хайфы найдены следы бензина. В пользу версии о поджоге свидетельствует и характер распространения огня: по словам собеседников «Медузы» в Хайфе, огонь распространялся по направлению ветра, но многие очаги возникали в других местах — в том числе и в районах, отделенных от пожаров широкими асфальтовыми дорогами.

Премьер-министр Биньямин Нетаниягу сравнил поджигателей с террористами. По его словам, пожары вызваны одновременно природными явлениями и действиями злоумышленников, и «любой поджог является терроризмом во всех смыслах слова и будет рассматриваться соответственно». Появились сообщения, что поджоги — скоординированное нападение на израильтян, продолжение уличных нападений, которые распространились в 2015 году. Многие чиновники, в том числе мэр Хайфы, предостерегают общество и СМИ от безосновательных обвинений и призывают сообща бороться с бедствием.

В связи с пожарами уже арестованы не меньше восьми человек. По сообщению израильского издания «Гаарец», по подозрению в поджогах задержали четверых арабов, но вскоре отпустили. Еще несколько человек задержаны за призывы к поджогам. При этом Гилад Эрдан подчеркнул, что провести полноценное расследование пока невозможно, так как все усилия властей сосредоточены на спасательных операциях; все сообщения о поджогах — предварительные. В Палестинской администрации обвинения в поджогах и призывах отрицают, отмечая, что пожарами охвачена и территория ПНА. Как пишет The Times of Israel, палестинские пожарные 24 ноября предложили помощь в борьбе с огнем, и израильская сторона ее приняла.

К утру 25 ноября пожары в Хайфе были локализованы или потушены. Всем жителям города разрешили вернуться в свои дома. Однако пожары продолжаются в других районах Израиля, в том числе в окрестностях Иерусалима.