Охота за «Легионом» Как американские спецслужбы уничтожили центр пропаганды «Исламского государства»

Одно из главных отличий «Исламского государства» от «Аль-Каеды» и других террористических группировок — активное использование интернета для пропаганды радикального ислама и вербовки сторонников. В основном пропагандой через социальные сети, а также хакерскими атаками в интересах ИГ занимался небольшой отряд «Легион» (так его назвали в ФБР), состоящий из молодых и технически подкованных исламистов. Сейчас почти все они мертвы. The New York Times рассказывает, как американским спецслужбам удалось победить «Легион». 

Типичный участник «Легиона» — 21-летний Джунаид Хусейн родом из Бирмингема. Он причастен к краже и публикации личных данных более чем тысячи американских военных и чиновников. Хусейн призывал сторонников «Исламского государства» к убийствам и вербовал приверженцев радикальных взглядов. Находясь в захваченной боевиками Ракке, Хусейн поддерживал переписку со многими сторонниками в США, в основном не старше 22-23 лет — и помогал им планировать теракты. 

Многих молодых людей, с которыми общался Хуссейн, ФБР удалось задержать до того, как они осуществили свои планы. А планировалось многое: массовое убийство в баре или на концерте в Северной Каролине, убийство американского военного и нападение на полицейский участок в Цинциннати, убийство американского публициста Памелы Геллер в Бостоне. Все эти преступления должны были совершить молодые американцы, вдохновленные исламистской пропагандой и разговорами с Хусейном. Одного из них застрелили при задержании, двое других приговорены к десятилетиям в тюрьме. В общей сложности ФБР задержало более ста человек, связанных с такими же как Хусейн членами «Легиона».

Активность «Легиона» достигла пика весной-летом 2015 года. К этому времени, как говорит директор ФБР Джеймс Коми, все силы ведомства были брошены на борьбу с пропагандистской угрозой, а в отделы по слежке переводили агентов, которые обычно занимаются традиционными расследованиями убийств и других преступлений. До 2015-го никто в США прицельно не занимался «Легионом», а отдельные случаи вербовки исламистов власти штатов расследовали в обычном режиме. 

ФБР убедило руководство международной коалиции, воюющей против ИГ в Сирии, что вербовщики из «Легиона» представляют серьезную угрозу, и за ними началась прицельная охота. Вскоре с помощью ракетных ударов с беспилотников были убиты более десяти членов «Легиона», после чего активность онлайн-вербовщиков ИГ сошла на нет и перестала представлять такую угрозу, как раньше. 

Хусейн был убит в августе 2015 года в Ракке, когда выходил из интернет-кафе. Беспилотники не раз его выслеживали, но не выпускали ракеты, потому что исламист ходил по улицам «столицы» исламистов с малолетним приемным сыном. Вдова Хусейна, 47-летняя британка Салли Джонс до сих пор живет в Ракке и гордится тем, что ее муж погиб от рук «главного врага Аллаха».

Американские силовики признают, что ИГ все еще обладает хорошо организованным подразделением по работе с социальными сетями, которое способно вдохновлять на теракты, подобные событиям в Сан-Бернардино и Орландо, и по-прежнему сильный враг с тайными ячейками в Европе. Но они отмечают, что скоординированные усилия по борьбе с «Легионом» — это успех США в уменьшении возможностей ИГ направлять, исполнять и вдохновлять атаки против Запада (англ. яз.).