Тренер сборной Англии по футболу согласился на взятку. И его тут же уволили
Главный тренер сборной Англии по футболу Сэм Эллардайс ушел со своего поста через 67 дней после начала работы. Это произошло после того, как газета The Telegraph начала публикацию расследования, посвященного коррупции на трансферном рынке, и показала, что Эллардайс вымогал взятку в 400 тысяч фунтов. Под подозрением, помимо Эллардайса, оказались еще восемь тренеров английской премьер-лиги, но их имена пока не называются. «Медуза» рассказывает главное о расследовании, которое вызвало огромный скандал в английском футболе.
Сэм Эллардайс возглавил сборную Англии по футболу 22 июля 2016 года. Он сменил на этом месте Роя Ходжсона, при котором команда провалила Евро-2016, проиграв Исландии в ⅛ финала со счетом 1:2. От нового тренера по прозвищу Большой Сэм ждали, что он восстановит дисциплину в команде (мягкохарактерного Ходжсона игроки подчас просто не слушались), выведет сборную на ЧМ-2018 в России и покажет с ней достойную игру. Эллардайс известен работой в нескольких клубах-середняках, с которыми он добивался относительных успехов. Например, «Болтон» при нем попал в финал Кубка английской лиги и впервые квалифицировался в Кубок УЕФА.
Первую и последнюю игру в качестве тренера сборной Англии Эллардайс провел с командой Словакии 4 сентября. Англичане с трудом победили со счетом 1:0, но причиной увольнения Эллардайса стала далеко не игра команды. 26 сентября The Telegraph опубликовала расследование, в котором прямо утверждается, что Эллардайс причастен к коррупции в английском футболе. За несколько месяцев до публикации журналисты позвонили Эллардайсу и представились бизнесменами из азиатской компании, планирующей выйти на английский трансферный рынок в качестве агентов. От лица этих бизнесменов сотрудники The Telegraph попросили тренера о посреднической помощи — провести трансфер игрока в обход правил Футбольной ассоциации Англии (FA). Он согласился сделать это за 400 тысяч фунтов. Для обсуждения сделки Эллардайс провел с мнимыми бизнесменами две встречи в Гонконге и Сингапуре.
Во время встреч Эллардайс критиковал и Ходжсона. Видеозапись, на которой тренер обсуждает провальный матч с Исландией и нерешительность Роя Ходжсона, была опубликована журналистами вместе с расследованием.
27 сентября Эллардайс ушел в отставку. После публикации в The Telegraph Футбольная ассоциация Англии начала расследование и провела несколько экстренных совещаний. В результате Эллардайс и ассоциация договорились о расторжении контракта; подробности соглашения не разглашаются. «Мы расстались по-доброму», — сказал тренер. Ассоциация, в свою очередь, пожелала ему успехов и отметила, что решение расторгнуть контракт было непростым. Освободившееся место FA, скорее всего, предложит Алану Пардью — его кандидатура лидирует в котировках букмекеров. Рассматривается и кандидатура главного тренера «Арсенала» Арсена Венгера — FA вела с ним переговоры еще до назначения Эллардайса.
28 сентября Эллардайс публично извинился за свое поведение. «Понятно, то, что случилось, было глупо. Я пытался помочь кое-кому, кого знал 30 лет. К сожалению, я ошибся в этом человеке. В этот раз ловушка сработала, и я должен принять это», — сказал тренер. Ранее он также принес извинения FA. После этого Эллардайс уехал из своего дома в Болтоне; журналисты предположили, что он мог отправиться в свою испанскую виллу. Тренер говорил, что «собирается уехать за границу, чтобы подумать о том, что случилось».
В этот же день The Telegraph опубликовала вторую часть расследования. В ней речь также идет о взяточничестве при трансферных операциях — подозреваются сразу восемь тренеров премьер-лиги. Их имена не разглашаются, газета приводит лишь краткие характеристики, недостаточные для того, чтобы достоверно определить, о ком идет речь. Будут ли указаны имена в следующих сериях расследования, неизвестно. Министр спорта Англии Трейси Крауч заявил, что все материалы The Telegraph будут тщательно изучены.