Канада — Россия в хоккей. Почему это стоит бессонной ночи?
В полуфинале Кубка мира сборная России встретится с фаворитом турнира — Канадой. К сожалению российских зрителей, матч состоится в ночь с 24 на 25 сентября: стартовый свисток будет дан в два с небольшим по Москве. Впрочем, это тот случай, когда сном можно пожертвовать — слишком уж крутой матч ожидается. «Медуза» объясняет, почему.
Матчи со сравнимыми составами могут и не повториться. Центр первого звена «Питтсбург Пингвинс» против центра второго звена той же команды. Вратарь «Монреаль Канадиенс» против двух защитников этого же клуба. Лучший атакующий игрок последнего десятилетия против лучшего снайпера того же периода. Лучшие защитники Западной конференции против лучшего нападения Востока. Этот список можно продолжать и продолжать — сборные России и Канады выступают в своих приближенных к идеальным составах.
Мы не знаем, отпустит ли НХЛ своих игроков на Олимпиаду-2018. Мы не знаем, будет ли еще Кубок мира и если будет, то когда — через два года? через четыре? Мы не знаем, в каком состоянии к тому времени окажутся сборные России и Канады — вполне вероятно, что в обеих сменятся поколения. Но мы точно знаем, что сейчас все сошлось, и этот шанс упустить нельзя.
России есть что припомнить Канаде. Именно этому поколению канадцев. Самое исторически сильное противостояние в хоккее знало и периоды побед канадцев, и периоды доминирования российских (советских) хоккеистов. В последнее время все значимые победы достаются Канаде — именно канадцы выиграли олимпиады в Ванкувере (нанеся россиянам издевательское поражение со счетом 7:3) и Сочи. Поколение Овечкина выросло в то время, когда Канада считалась (и продолжает считаться) доминирующей силой в хоккее — и очень хочет показать, что ему по силам их обыграть.
Россия — не фаворит, но ей не впервой обыгрывать канадцев в Северной Америке. И тут имеет смысл прежде всего вспомнить о следующем, пост-овечкинском поколении. Погоду в нынешней сборной делают Владимир Тарасенко, Евгений Кузнецов, Артемий Панарин, Никита Зайцев, Дмитрий Орлов и другие — парни, которые знают, что такое обыгрывать канадцев. По крайней мере, на молодежном уровне — в финале молодежного чемпионата мира в 2011 году именно они победили Канаду, проигрывая по ходу встречи 0:3. Конечно, та победа не делает россиян фаворитами, тем более что из канадцев той молодежки до взрослой команды по разным причинам никто не доехал. И все же ощущение непобедимости Канады хоть немного, но поколебалось.
Сборную России наконец-то перестали ругать. После проигрыша Швеции россиян нещадно ругали — и по делу. После выигранного матча против молодых звезд Северной Америки критики поубавилось, а после матча с финнами сборная России вновь стала командой, которой гордятся. Наконец-то россияне спрятали свои слабые стороны (медленная защита, разрывы между линиями, провальное большинство, плохие позиционные атаки) и проявили хорошие (самоотверженность, жесткость в нужные моменты, высокое индивидуальное мастерство в нападении, умение играть в хитрый обостряющий пас). В общем, сборная России — команда, за которую хочется болеть, и ужасно жалко, если матч пройдет без внимания зрителей.
И да, конечно, хочется повторения игры Суперсерий. Возможно, многие из читающих этот текст не смотрели ни минуты из Суперсерий, путают результаты матчей 1972 и 1974 годов и не знают, в нападении или защите играл Валерий Харламов, но где-то в подкорке сидит у каждого: матчи Канада — СССР — это лучшее, что случалось с хоккеем. Полуфинал Кубка мира в Торонто — шанс продолжить традицию.
P. S. «Медуза», конечно, будет вести текстовую трансляцию матча Канада — Россия.