Тролль для троллей Поклонник теорий заговора стал жертвой конспирологов и объявил им войну: The New York Magazine
Убийство 27 человек в школе «Сэнди Хук» в 2012 году — одно из самых страшных преступлений в современной истории США. Правда, среди сторонников теорий заговора популярна версия о том, что на самом деле никакого убийства не было: правительство якобы инсценировало гибель школьников, чтобы ужесточить контроль за оружием. The New York Magazine рассказывает историю Ленни Познера, который увлекался подобными теориями до тех пор, пока озабоченные поисками «скрытой правды» интернет-активисты не стали утверждать, будто сына Познера, погибшего в «Сэнди Хук», никогда не существовало. Полтора года Познер терпел, а потом объявил «заговорщикам» войну.
Теория о том, что никакого массового убийства в школе «Сэнди Хук» в декабре 2012 года не было, популярна среди поклонников «альтернативной правды» — так же как разговоры об имитации высадки на Луну или участии правительства США в терактах 11 сентября. По мнению конспирологов, все свидетельства в СМИ о массовом убийстве в «Сэнди Хук» сфабрикованы: семейные фотографии погибших изготовлены в «Фотошопе», а воспоминания родственников убитых детей не что иное, как ложь. Уже через две недели после массового убийства на ютьюбе появился получасовой «разоблачительный ролик» о преступлении, авторы которого задавались вопросом, мог ли преступник убить столько детей — ведь они быстро бегают и по ним трудно попасть. Ролик посмотрели более 11 миллионов раз.
Ленни Познер переехал с женой Вероникой в городок Ньютаун в Коннектикуте в 2005 году. У пары родились трое детей — София, Ариель и Ноа. Их всех 14 декабря 2012 года Познер отвез в «Сэнди Хук». По дороге семья слушала любимую песню 6-летнего Ноа — «Gangnam Style». Именно в этот день Адам Лэнза открыл огонь в школе. Ноа стал его самой юной жертвой; Софии и Ариель удалось спастись.
О том, что массовое убийство в «Сэнди Хук» стало горячей темой среди конспирологов, Познер узнал, наверное, раньше всех из родителей погибших детей: он сам увлекался подобными теориями и регулярно слушал подкасты, в которых рассказывалось об альтернативных версиях тех или иных событий. Как вспоминает Познер, он вполне мог слушать подкаст известного сторонника теорий заговора Алекса Джонса по дороге домой из «Сэнди Хук». Познер, по его словам, не то чтобы верил во все эти теории, но воспринимал их как научно-фантастические фильмы.
Согласно версии конспирологов, и Познер, и его жена были наняты правительством США, чтобы поучаствовать в инсценировке шутинга, а их сына Ноа попросту никогда не существовало. По этой «версии», Вероника Познер — швейцарский дипломат по фамилии Холлер (жена Познера действительно родом из Швейцарии, и ее девичья фамилия — Холлер). Фанаты теории заговора внимательно исследовали аккаунты семьи Познер в соцсетях, нашли на фотографиях якобы подозрительные тени и позы — и сделали вывод, что Веронику на все снимки «прифотошопили» для создания убедительной легенды.
Первое время Ленни Познеру было не до конспирологов — он тяжело переживал гибель сына, а брак с Вероникой развалился: вскоре после смерти Ноа пара развелась и разъехалась. Все изменилось весной 2014-го — Познер не выдержал и объявил конспирологам войну. Он опубликовал свидетельство о смерти Ноа и другие документы, доказывающие, что у него был сын. Познер вступал в группы конспирологов и вел многочасовые дискуссии, пытаясь доказать, что никакого заговора нет. В ответ он в основном получал оскорбления и угрозы. Познеру говорили, что не будут с ним общаться, пока тот не эксгумирует тело своего сына.
В конце концов он создал группу Conspiracy Theorists Anonymous, которая занялась развенчанием теории об инсценировке массового убийства в «Сэнди Хук». Сам Познер активное участие в разоблачении разоблачений не принимал — ему все еще тяжело было читать полицейский отчет о смерти сына — и полагался на других активистов. Многие из них оказались, как и сам Познер, в прошлом рьяными сторонниками теорий заговора. Они посвятили разоблачениям год, пока не поняли, что их ответы никто не слушает, а сторонники теории об инсценировке — обычные тролли, которые наслаждаются тем, что оскорбляют других людей. Тролли не воспринимали никакие доводы и не искали ответов и доказательств, а просто спорили ради спора. Осознав это, Познер пришел к мысли, что конспирологов надо как-то наказать.
«К ним нельзя прийти домой с бейсбольной битой — ну, я не могу прийти, у меня есть дети», — говорит Познер. Он решил, что нужно превратить жизнь конспирологов в такой же ад, какой они устроили ему. Познер запустил сайт, на котором опубликовал личные данные наиболее активных троллей, добился снятия с продаж на Amazon книги о том, что стрельба в «Сэнди Хук» была инсценировкой, заставил сайт для сбора пожертвований прекратить работать с конспирологами и подал в суд иск о нарушении права на частную жизнь против одного из них. Иск был зарегистрирован 11 сентября — Познер сделал это специально. Он объясняет, что те, кто не верит в «Сэнди Хук», считают, что и теракт 2001 года устроило ФБР. Еще Познер открыл сайт с фейковыми новостями, на котором открыто издевается над конспирологами.
Все это было сделано в рамках созданной Познером организации HONR Network, ее цель — борьба с теориями заговора. HONR Network, в частности, выпустила 165-страничную книгу о видном идеологе теории об инсценировке шутинга Вольфганге Хэлбиге. Она написана в схожей с конспирологическими книгами манере: бесконечные вопросы, которые подводят читателя к мысли, будто Хэлбигу есть что скрывать.
Фактически, как пишет The New York Magazine, Познер превратился в такого же тролля, как и те, против кого он борется.
Познер знал, что нападками на конспирологов он спровоцирует волну злобы в свой адрес; многие из Ньютауна считают его кампанию контрпродуктивной. Но он не считает, что ворошит осиное гнездо: «Люди не понимают, что такое тролли. Если их не кормить, они все равно не уйдут» (англ. яз.).