Apple почти не платит налоги в Ирландии, и властям страны это нравится. Почему?

Европейская комиссия утром 30 августа обязала Apple, самую дорогую компанию в мире, заплатить властям Ирландии 14,5 миллиарда долларов недоплаченных налогов. Как выяснила Еврокомиссия в ходе двухлетнего расследования, Apple платила ничтожный налог с европейских доходов в бюджет Ирландии (там находится главный европейский офис компании), хотя должна была перечислять значительно больше. Против решения Еврокомиссии выступили и руководители самой Apple, и власти Ирландии — они утверждают, что все было по закону. «Медуза» рассказывает, почему Apple платила мизерные налоги, и что означает решение ЕС для IT-компаний и всей Европы. 

Еврокомиссия признала, что Apple фактически получала от Ирландии госпомощь. Расследование, которое велось с 2004 года, установило, что американская корпорация в последние десять с лишним лет платила все меньше и меньше налогов в бюджет Ирландии. Если в начале двухтысячных это был примерно 1% от дохода, то к 2014 году отчисления стали составлять пять тысячных процента. Другие компании, не заключившие никаких особых соглашений с Дублином, платят 12,5% налогов. Для Европы это крайне низкая ставка, но она ни в какое сравнение не идет с условиями Apple.

Через ирландский офис Apple проводила практически все свои операции в Европе. К примеру, компания не платила налоги во французский бюджет за проданные во Франции айфоны. Для оптимизации налоговых выплат Apple открыла виртуальный офис, который не существовал физически, но получал доходы из ирландского филиала компании. В решении Еврокомиссии говорится, что лишь небольшая часть прибыли Apple за пределами США облагалась налогами в Ирландии, а с остальных доходов налоги вообще не платились. Правила Евросоюза разрешают разным странам вводить разное налогообложение, но запрещают государствам создавать для отдельных компаний особые условия. По мнению Еврокомиссии, именно это произошло в случае с Apple, и налоговые поблажки нужно трактовать именно как госпомощь ирландского правительства. 

Apple пользуется налоговыми льготами с 1991 года. Офис американской компании в ирландском городе Корк был отрыт Стивом Джобсом еще до его ухода (и триумфального возвращения) из Apple в 1980 году, в нем работали всего 60 человек. В 1991 году, когда Джобс временно не работал в компании, Apple договорилась с Ирландией об особом порядке налогообложения в обмен на создание рабочих мест.  В то время в Ирландии была серьезная безработица, и власти страны привлекали бизнес низкими налогами и удобными условиями работы. Сейчас в Ирландии работает около 6 тысяч сотрудников Apple, в городе Корк компания является крупнейшим частным работодателем, пишет Wired.

Apple и Ирландия выступили против решения Еврокомиссии. Власти Ирландии сразу после публикации решения заявили, что полностью с ним не согласны, и считают сверхнизкое налогообложение абсолютно законным, а также намерены добиться апелляции. По словам министра финансов Ирландии Майкла Нунана, с Apple не заключали никаких сделок, а компания просто получала консультации от финансовых регуляторов по вопросам налогообложения. По его мнению, Еврокомиссия вмешивается во внутренние дела Ирландии, на что не имеет никакого права. Власти Ирландии подчеркивают, что какие-либо особые условия для одной компании были бы нарушением закона, но в случае Apple ничего подобного не было, и компания просто работала в соответствии с общим для всей Ирландии законодательством. 

В Apple также отвергают любые претензии к незаконности налогообложения в Ирландии. Тим Кук ранее говорил, что подобными схемами пользовались и другие компании; они, по словам главы Apple, абсолютно легальны. 30 августа Apple опубликовала обращение, в котором говорилось, что Еврокомиссия пытается переписать историю отношений IT-гиганта с Европой и игнорирует ирландские законы, а претензии ЕС не имеют под собой никаких законных оснований. Тим Кук напоминает в обращении, что Apple — не только крупнейший налогоплательщик в Ирландии и США, но и во всем мире. Как и Ирландия, Apple будет обжаловать решение, и выплаты присужденных Дублину 14,5 миллиардов долларов можно ожидать не раньше, чем через два-три года — и только в случае, если жалобу компании не удовлетворят. 

Amazon и McDonaldʼs могут стать следующими. Эти компании в Европе базируются в Люксембурге (а у Amazon есть офис и в Ирландии) и уже стали фигурантами расследования Еврокомиссии по подозрению в неуплате налогов, пишет The Wall Street Journal. В случае с McDonaldʼs, как предполагают в Еврокомиссии, офис компании в Люксембурге, который собирает отчисления с франшиз, с 2009 года не платил налоги с доходов ни в Европе, ни в США. Amazon, предполагают контролеры ЕС, с 2003 года выводит все европейские доходы через люксембургский офис. В Еврокомиссии считают, что, как и в случае с Apple в Ирландии, американская и канадская компании получили от властей Люксембурга особые условия, которые недоступны другим фирмам. Amazon, McDonaldʼs и власти Люксембурга это отрицают; когда завершится расследование, неизвестно.