Индекс пинг-понга Как настольный теннис связан с возможным крахом стартапов: The Wall Street Journal
В Калифорнии уже год падают продажи столов для пинг-понга — обязательного предмета в офисе любой мало-мальски серьезной IT-компании в Кремниевой долине и окрестностях Сан-Франциско. Возможно, это один из признаков грядущего краха IT-индустрии, пишет The Wall Street Journal и рассказывает, как связаны продажи столов для пинг-понга и сделки на венчурном рынке.
«Если у вас нет стола для пинг-понга, то вы вообще не IT-компания», — рассказывает Сунил Раджасекар, топ-менеджер стартапа Lithium Technology из Сан-Франциско. Возможность сыграть в настольный теннис на работе считается чем-то вроде неотъемлемого права любого сотрудника Кремниевой долины. В стартапах относятся к пинг-понгу как к символу современного подхода к работе. Некоторые инвесторы даже одобряют покупку столов за счет венчурных средств. Стол для пинг-понга — это первое, что покупает стартап, созрев для переезда в большой офис.
Компания Billiard Wholesale из Сан-Хосе, у которой покупали столы для пинг-понга многие крупные интернет-компании, включая Twitter и Yahoo, столкнулась в первом квартале 2016 года с 50-процентным спадом продаж. За то же время финансирование стартапов во всей Америке сократилось на четверть.
По словам владельца Billiard Wholesale Саймона Энга, Twitter до конца 2014 года регулярно заказывал столы для пинг-понга у его компании, а затем перестал. Энг предположил, что у Twitter или кончилось место в офисе, или у компании начались проблемы — в 2016 году акции компании упали до рекордно низкого уровня. Правда, в Twitter заявили журналистам The Wall Street Journal, что, во-первых, переключились на баскетбольные автоматы Pop-A-Shot, а во-вторых, больше столов компании просто не нужно.
Давно ничего не покупали и в Yahoo, где падает выручка и обсуждается продажа главных интернет-активов компании. Больше года не приобретает новые столы и Intel, недавно объявившая о сокращении 12 тысяч сотрудников.
В The Wall Street Journal проанализировали количество сделок на венчурном рынке и число столов для пинг-понга, проданных Billiard Wholesale. Из графика следует, что в периоды высокой активности инвесторов на рынке стартапов компания продавала по 200 с лишним столов за квартал. К концу 2015 года число проданных столов — на фоне снижения активности на венчурном рынке — упало до 150, а в первые три месяца 2016-го едва перевалило за 50 (точные данные о продажах в публикации не приведены). В феврале 2016-го, когда индекс NASDAQ упал до рекордно низкого за год уровня, Billiard Wholesale продала меньше всего столов с 2014 года.
Саймон Энг признается, что продажи столов для настольного тенниса все же не предсказывают ситуацию на рынке, а лишь отражают тренд, и вкладывать деньги на основе данных «индекса пинг-понга» не стоит.
В 1990-х перед крахом «пузыря доткомов» в высокотехнологичных компаниях были популярны столы для пула, которые при банкротстве можно было продать. Со столами для пинг-понга такое не пройдет — новые столы стоят более двух тысяч долларов, но из-за износа они полностью обесцениваются.
Пресс-секретарь Yahoo Carolyn Clark говорит, что хотя главный офис компании не заказывал недавно столов для пинг-понга, другие филиалы их точно покупали. «Могу заверить, что в Yahoo все еще играют в пинг-понг», — говорит она (англ. яз.).