Самый противный помощник Ученые сделали робота-таракана, который умеет пролезать в узкие щели

Таракан — не самый приятный представитель животного мира. Зато он крайне живуч и настолько пронырлив, что может проникнуть в отверстие диаметром в три миллиметра. Ученые из Калифорнийского университета в Беркли решили, что людям есть чему поучиться у тараканов, и создали прототип робота-таракана. 

Сперва ученые провели несколько опытов. Они нажимали на тараканов с разной силой и выясняли, какой вес те могут выдержать. Оказалось, что таракан выдерживает вес, в 900 раз превышающий его собственный. 

Тараканов заставляли бегать по каналам разной высоты — выяснилось, что тараканы могут бежать с высокой скоростью, даже если они прижаты сверху и снизу. Пролезая в отверстие диаметром в три миллиметра, таракан почти не снижает своей обычной скорости, которая составляет 60 сантиметров в секунду. «Глядя на тараканов, можно понять многие дизайнерские секреты природы», — заявил Роберт Фул, один из двух ученых, работавших над проектом. 

В итоге сотрудники университета сделали прототип робота-таракана. Его высота — семь с половиной сантиметров, но он может перемещаться, даже если его сплющить вдвое. Скорость робота в сжатом виде — 14 сантиметров в секунду. Такого робота в перспективе можно будет использовать для поисковых операций, когда требуется пролезть в самые узкие щели. Для этого его постараются научить прыгать и карабкаться вверх. Проект частично финансирует американская армия. 

Это не первый опыт использования тараканов в науке. В 2014 году ученые из университета Северной Каролины придумали, как оснастить живых тараканов камерами и микрофонами, чтобы искать людей, оказавшихся под завалами в результате чрезвычайных ситуаций. В 2015-м другие исследователи из Беркли создали робота-таракана; правда, они не пытались скопировать поведение насекомого с такой же точностью.