Что случилось 1 января? 1877 год. Королева Виктория стала императрицей Индии Совместный проект «Медузы» и Borjomi

1 января — день сложный, а для кого-то и вовсе выпавший из жизни из-за большого количества съеденного и выпитого в новогоднюю ночь. Спонсор 1 января, Borjomi, избавляет уставший организм от лишнего и дарит прекрасное самочувствие. А когда силы на свершения есть — первый день года обязательно случится. И кто знает, может, именно 1 января 2016-го вы будете с теплом вспоминать много лет. Borjomi совместно с Meduza рассказывает о событиях, случившихся в первый день года и навсегда изменивших мир вокруг нас. Например, не было бы 1 января — королева Виктория не стала бы императрицей Индии.

Событие отпраздновали в Дели с невероятной пышностью, закрыв глаза на начинавшийся по всей стране страшный голод — результат засух двух предыдущих лет.

Несмотря на последовавшую гуманитарную помощь и другие усилия нового правительства, от голода и болезней погибло более пяти миллионов человек. В этой и многих других бедах современная Индия винит Великобританию и долгие годы ее владычества. Однако, не будь Англии, — не было бы и нынешней Индии.

Первым подданным британской короны, посетившим Индию, в 1579 году оказался Томас Стивенс — ректор иезуитской коллегии. Чуть позже три английских купца — Фитч, Ньюбери и Лидс — пытались завязать торговые отношения, но угодили в португальскую тюрьму на Гоа (то есть поступили, как обычные европейские путешественники). Вскоре голландцы, уже владевшие тут факториями, вдвое повысили цены на перец. В целях эффективного соперничества в 1600 году Великобритания создала Первую Ост-Индскую компанию, которая, основывая все новые форты и фактории, добилась расширения своего представительства на индийском архипелаге.

В те далекие времена Индия представлялась скорее географическим единством, нежели политическим. До прихода британцев, в сущности, никакой Индии и не было: был конгломерат небольших государств и княжеств с различной религией и этническим составом. В целом, первоначальная экспансия Великобритании была мирной, хотя, конечно, дружба с местными правителями в первую очередь применялась для вытеснения португальцев, датчан и французов. Позже Англия стала натравливать князьков и принцев друг на друга, преследуя собственные интересы.

Без Индии Англия бы не захватила колонию на Мысе Доброй Надежды и другие территории Южной Африки, без Индии Маврикий не принадлежал бы Англии, не было бы протекторатов в Аравии, Месопотамии и Персидском заливе. Завоеванные Гибралтар и Мальта вместе с Суэцем имели грандиозное значение для метрополии.

Императрица Виктория искренне верила, что экспансия Британской империи цивилизованна и полезна для коренных жителей Индии. Она видела исключительное благо в защите местного населения от жестоких царьков и диких властей: «Не в наших обычаях аннексировать страны, если мы не обязаны и вынуждены сделать это…»

Поразительно, но до 1932 года империя контролировала все население Индии — больше трехсот миллионов человек — при помощи всего лишь 60 тысяч британских военных и полицейских.

Надо сказать, что колонизаторы оказались лояльны к кастовой системе; более того, она нашла даже своеобразное отражение в викторианской эпохе, ведь именно при Виктории установились более строгие границы между классами общества, стандарты поведения для мужчин и женщин, система запретов и норм поведения.

Также англичане не ограничивали религиозные практики — ну, ограничивали, но лишь в крайних проявлениях: не приветствовали человеческие жертвоприношения: например, самосожжение вдов. Однажды обосновавшиеся в Пондишерри иезуиты запретили какой-то индуистский праздник — так вся каста красильщиков молча покинула город и местная текстильная промышленность замерла. Пришлось губернатору урезонить иезуитов, а затем и отменить запрет на обряды — только тогда красильщики вернулись к работе.

Вот и еще одно обвинение, которое предъявляет бывшая колония: англичане уничтожили местное производство тканей, сделав Индию источником сырья, а заодно и рынком сбыта собственной продукции, не дав свершиться промышленной революции. Как бы то ни было, вся современная инфраструктура Индии, включая железные дороги, построена в колониальные времена. Нынешняя мощная экономика страны, равно как и развитие медицины, бизнеса, IT-технологий — это результат многолетнего сотрудничества с Великобританией. Хотя, конечно, кажется, что Индия была всего лишь местом, где британские бизнесмены делали деньги, а чиновники — карьеру.

Королева Виктория правила Великобританией и Индией вплоть до своей кончины в 1901 году. При ней блестящее лондонское образование и полезный британской короне образ мыслей получил главный идеолог движения за независимость Индии — Махатма Ганди.

Фактическая независимость была дарована Индии в 1947 году Георгом VI, правнуком королевы Виктории. Подписанный им документ делил территорию колонии на два доминиона: Индийский союз и Пакистан, до сих пор враждующие из-за своих границ. Главный государственный праздник Индии — День независимости — празднуется 15 августа. История, как говорится, не знает сослагательного наклонения, но нетрудно представить какую дату праздновали бы индусы, останься они под крылом великой империи. Конечно, 1 января.