США отменяют запрет на экспорт нефти. Почему это (не)важно

Лидеры республиканцев и демократов в Конгрессе США договорились отменить запрет на экспорт нефти, который действовал 40 лет. Теоретически это означает, что на мировой нефтяной рынок вновь выйдет очень сильный игрок, но на практике мало что изменится. Во всяком случае, мировые цены на нефть, по всей видимости, сильно не упадут. «Медуза» объясняет, почему новость из Конгресса США одновременно и важная, и проходная. 

США — одна из великих нефтяных держав. В России принято считать, что главные нефтедобывающие страны в мире — это сама Россия и государства Ближнего Востока. Это не так. Именно в США началась промышленная добыча нефти (к 1910 году в одной только Калифорнии добывалось 22% мировой нефти), и с тех пор эта отрасль активно развивалась. Правда, с 1975-го США прекратили продавать нефть за рубеж, отреагировав на энергетический кризис, вызванный отказом стран ОПЕК поставлять сырье американцам и их союзникам. Тем не менее, объемы добычи в США оставались существенными, а после начала сланцевой революции (август 2008 года) увеличились на 90%. По итогам 2014-го США стали крупнейшим производителем нефти в мире, если считать в баррелях, а не в тоннах.

Нефтяной рынок — один из самых «несвободных» в США. Американская экономика известна минимальными ограничениями на свободу конкуренции, но нефтяной рынок исторически сильно зарегулирован. В различные периоды государство прямо указывало, кому стоит поставлять углеводороды, а кому — нет, какие месторождения разрабатывать, а какие — нет, в каких местах строить нефтепроводы, а в каких — нет. Запрет на экспорт — из той же серии, и либеральные экономисты не раз выступали за его отмену. Против были владельцы нефтеперерабатывающих заводов, опасающиеся подъема цен на местную нефть — из-за повышения спроса. 

США и так экспортируют нефть, просто об этом мало пишут. Ограничение не касается, например, экспорта в Канаду, а это 400 тысяч баррелей в сутки, то есть почти столько же, сколько добывает Ливия. Совсем недавно часть ограничений была снята для Мексики, да и в целом любая американская компания может попросить об экспорте нефти в определенную страну, если это в «национальных интересах». Бензин и другие нефтепродукты экспортируются и вовсе свободно; правда, на графике министерства энергетики США видно, что основные клиенты американских НПЗ находятся в Америке; до Европы и Азии углеводороды практически не доходят. Иными словами, не надо думать, что американская нефть вытеснит Россию с ее главных рынков сбыта. 

Мировые нефтяные цены от снятия запрета сильно не изменятся. Простая рыночная логика «выросло предложение — упали цены» здесь работает с ограничениями: об этом уже несколько раз писало то же министерство энергетики США. Дело в том, что сейчас в мире торгуются два главных сорта нефти — WTI и Brent. На WTI цены поднимутся (его предложение в США сократится), а на Brent — упадут (потребители по миру будут переключаться на WTI). Правда, тут вступает в силу другое ограничение: если цены на WTI растут, а на Brent падают, то разница между ними сокращается. Это невыгодно экспортерам WTI; американская нефть должна быть хотя бы на несколько долларов дешевле европейской, чтобы окупить транспортировку и другие экспортные расходы (сейчас они стоят приблизительно одинаково). 

Для справки: расчет цен на российскую Urals происходит с привязкой к Brent, так что для России это не слишком хорошая новость. 

Почему же решение конгрессменов все-таки важно? Во-первых, чисто психологически. На нефтяном рынке одна плохая новость сменяется другой — ОПЕК не ограничивает добычу, танкеров для хранения начинает не хватать, Иран после снятия санкций собирается затопить рынок дешевой нефтью, а тут еще США с их решением о начале экспорта. 

Во-вторых, тактически. В отличие от газа (который США, кстати, уже в будущем году начнет поставлять в Литву), наладить экспорт нефти гораздо дешевле — не надо строить заводы по сжижению газа и специализированные танкеры; надо лишь наладить нефтеналивку там, где до этого нефть из танкеров выкачивали. Следовательно, если в мире случится какой-то энергетический кризис, он будет не таким острым, как раньше — в случае чего, дефицит будет хотя бы частично компенсирован США. 

В-третьих, стратегически. Каким бы огромным ни был американский рынок, многие инвесторы держались в стороне от нефти из-за ограниченности мест сбыта. Теперь такой проблемы не будет — и значит, сектор могут ожидать и инвестиции, и следующие за ними инновации. 

*Для написания статьи использовались материалы книги Дэниела Ергина «Добыча. Всемирная история борьбы за нефть, деньги и власть».