«Марти Макфлай бы расстроился» Журналист The Verge прокатился на ховерборде Lexus
Летом производитель дорогих автомобилей Lexus дразнил весь мир видеороликами, которые можно было принять за эпизод из римейка «Назад в будущее». На них демонстрировалась новая разработка компании — летающий скейтборд. Журналист The Verge Сэм Шеффер побывал в скейт-парке Lexus под Барселоной и лично убедился, что ховерборд действительно существует и на самом деле парит в воздухе. Правда, покататься на нем удастся только в специально подготовленном помещении. Шеффер рассказывает, как устроен ховерборд, и почему обычным скейтерам на него рассчитывать пока не стоит.
Ховерборд Lexus — далеко не первая попытка воплотить мечту всех поклонников «Назад в будущее». Самая впечатляющая — на счету проекта HUVr, который рекламировали легенда скейтбординга Тони Хоук и сам профессор Браун (а точнее, сыгравший его Кристофер Ллойд) из фильма про перемещения во времени. HUVr выглядел невероятно, но таким же невероятным и оказался — это всего лишь фальшивка, снятая проектом Funny Or Die. Есть еще проект Hendo, вполне реальный — и его тоже тестировал скейтбордист Тони Хоук. Ховерборд от Hendo летает только над специальной металлической поверхностью и выглядит довольно неказисто; деньги на проект собирают на Kickstarter.
Создатели Hendo ограничились одной рампой для демонстрации возможностей своего ховерборда, в Lexus пошли дальше и построили целый скейтпарк, куда и позвали в начале июля журналиста The Verge. Парк отделан деревом, выкрашенным под цемент. В поверхность скейтпарка вмонтированы магнитные направляющие, благодаря которым и возможна левитация; кататься на ховерборде где угодно невозможно. «Марти Макфлай бы расстроился», — резюмирует Шеффер.
Ховерборд, к сожалению, создан, в первую очередь, ради пиара. По словам Шеффера, Lexus заказала у рекламного агентства ролик с ховербордом, затем агентство нашло группу исследователей в Гамбурге, которые занимались технологией магнитной левитации, и предложило им создать летающий скейт. Спустя несколько месяцев получился действующий прототип.
Механизм работы ховерборда основан на охлаждающихся с помощью жидкого азота (благодаря ему доска на видеороликах окутана паром) сверхпроводниках и их взаимодействии с магнитным полем. Для левитирования необходимо, чтобы керамические плитки сверхпроводников охладились до —180 градусов по Цельсию. Доска Lexus может парить на высоте до четырех сантиметров, в том числе и над водой, чем ховерборды из «Назад в будущее» похвастаться не могли. Доска чуть длиннее обычного скейтборда и значительно тяжелее — она весит примерно 9 килограммов. Зато летает.
Как рассказывает Шеффер, сперва он не мог поверить, что видит перед собой настоящий ховерборд, который сам по себе висит в воздухе. Встав на ховерборд, журналист The Verge с трудом удержал равновесие: доска достаточно неустойчивая, а катание напоминает ходьбу по канату. Ровное скольжение для новичка практически недостижимо, доска постоянно то одним, то другим концом норовит задеть деревянную поверхность скейт-парка. Дольше всего Шефферу удалось прокатиться, поставив одну ногу ровно в центр доски, а другую удерживая на весу.
С Lexus сотрудничает скейтер Росс Макгуран, который катается уже около 20 лет, но даже ему непросто устоять на доске. Хотя на видео ему удается перепрыгнуть на ховерборде через автомобиль, многие заезды заканчиваются падением.
У Lexus всего два летающих скейта, летать на них можно примерно 20 минут без остановки, затем доску нужно заправлять жидким азотом. О планах запуска ховербордов в серийное производство ничего не известно — в конце концов, пока это просто летающая реклама Lexus.
«Было весело, но это точно не такой ховерборд, как в „Назад в будущее“. И он даже толком не существует, если учесть, что это просто реклама машин Lexus. Даже если вы обойдете все ограничения (надеюсь, вы найдете где-нибудь контейнер жидкого азота!), в этом нет никакого смысла, Lexus все равно не продаст вам одну из этих штук. У нас тут просто киномагия — ну, рекламная магия, а мне повезло испытать эту магию на себе» (англ. яз.).